최승준

2003년 11월 22일(토) 00:00

　요한복음에는 예수께서 예루살렘 성전의 환전상들을 쫓아내신 장면이 나오는데， 화폐 거래업은 유래가 그 시기까지 거슬러 올라갈 정도로 오래된 업종이다. 국제 거래가 빈번해지고 그 규모가 확대되면서 각국의 경제는 화폐간 교환 비율에 더욱 민감하게 반응하게 되었다.
　대한상공회의소의 '최근 환율 변화에 따른 기업 인식 조사'에 의하면， 기업들은 올해말 원ㆍ달러 환율을 1천1백31원으로 전망하고 있으며， 내년도 사업 계획 수립에는 적용 환율을 평균 1천1백14원 정도로 예상하고 있는 것으로 조사되었다. 그리고 달러당 1천2백원 기준에서 환율이 1백원 하락할 때 수출 물량은 평균 21.4퍼센트 감소할 것으로 전망되고 있으며， 대기업보다는 중소기업이 원화 강세에 따른 타격을 더 받는 것으로 나타났다.
　원화의 대 달러 가치 절상에 대해 기업이 취할 수 있는 방안으로는， 크게 수출 감소 대비책과 환차손 대비책으로 나누어볼 수 있다. 우선 수출 감소 대책에는 새로운 수출 시장 개척， 수출 지역의 현지 생산 시설 활용， 내수 전환， 국산 자재의 값싼 해외 자재 전환 등이 있고， 환차손 대책에는 결제 시기 조정， 은행 선물환 구입， 환율 변동 보험 등이 있다.
　개별 기업 차원에서 수출 감소 문제를 해결하는 데는 한계가 있기 때문에， 우리 기업들은 수출 감소 대책보다는 환차손 대책에 주력하는 모습을 보이고 있다.
　우리나라처럼 대외 의존도가 높은 국가에서 환율은 매우 중요한 경제 변수가 되는데 환율에만 의존하는 수출 구조에서는 근본적인 경쟁력 확보가 어려워 기업이나 경제가 부실하게 된다. 경제 성장에서 수출이 차지하는 비중이 큰 상황에서 환율 불안은 경제 회복을 지연시키는 큰 요인이 되므로， 정부의 산업 정책과 기업의 리스크 관리로 산업의 경쟁력을 지켜내야 할 것이다.
　환율 상승 문제에 근본적으로 대비하기 위해서는 개별 기업의 경쟁력 제고에 초점을 두어야 할 것이다. 단기적으로는 환리스크 관리로 달러화 약세에 대응하면서 수출 가격의 상승 요인을 기업 경영 합리화에 의한 비용 절감으로 흡수하고， 장기적으로는 고부가가치 제품 개발과 신기술 개발， 신규 사업 개발， 비용 절감을 위한 사업 및 조직 구조조정， 생산성 향상 등으로 기업의 가격 경쟁력과 품질 경쟁력 확보에 집중해야 할 것이다.
　금융 국제화， 대외 거래 규모의 확대로 인해 환리스크 노출 위험이 커지고 있으며 환차손 규모의 급속한 확대는 기업 경영의 건전성을 위협하고 있다. 환율로 인한 기업 손익 변동이 심화되고 있기 때문에 환리스크 관리는 필수적이다.
　적극적으로 원화 강세에서 비롯된 수출 부진 위기를 극복한 기업들도 있다. 환율을 보수적으로 설정하여 1천1백원 수준에서 사업 계획을 수립하기도 하고， 달러화 수취 비중 축소와 유로화ㆍ엔화 수취 비중 확대의 병행， 수출 대금 일부의 원화 수취， 선물환 계약， 환율 변동 보험 가입 등 다양한 방법으로 환율 변동에 대비한 것이다.
　슬기로운 처녀들이 사려깊게 예비하여 혼인 잔치에 참석할 수 있었던 것처럼， 환율 변동으로 인한 경영 환경 변화에도 평소의 성실한 준비가 필요하다.choice@hri.co.kr