임택진

1998년 08월 29일(토) 00:00

초기 한국교회는 5년 간의 독노회 기간을 거치는 동안 신조와 정치체제를 갖추고 장로회 총
회를 창립했다.

총회의 정치체제는 미국장로회 총회를 닮았으나 정신적으로는 초기 예루살렘교회 회의를 본
받아 하나님의 뜻을 따르는 총회, 일치협력하는 총회, 대의정치제도를 시행하는 총회를 지향
하였다.

총회는 초창기부터 개회 예배와 성찬식으로 시작하며 매일 새벽기도회와 매일 경건회로 모
여 하나님과의 대화인 기도와 하나님의 말씀을 듣고 회의를 갖는 전통을 지니고 있다.

성찬에 참여하므로 총회원들의 불일치는 교회의 머리이신 그리스도에게 고통이 된다는 사실
을 되새기며 반성하는 시간이 되었다.

새벽기도회는 한국교회가 처음으로 시작한 신앙운동의 하나이다. 인간의 힘으로 어쩔 수 없
을 때 기도는 우리를 도와 주기 때문에 총회는 세계를 바꾸어 주는 기도에 힘썼다.

경건회는 성경말씀으로 총회가 나아갈 방향을 제시하는 시간으로 총회가 창립 당시는 성경
공부와 새벽기도에 열심하던 시기였다.

총회는 성경적 근거에 의하여 행정과 정치를 의논하는 회의이므로 총회원이 총회의 성경적
근거를 잘 배우면 총회 회의가 왜 필요하며 총회가 무엇을 위한 조직이며 총회 회의 결과가
무엇인지를 분명히 알 수 있고, 따라서 회의를 바르게 진행하면 전국교회에 만족을 줄 뿐
아니라 모두의 존경을 받아 교회가 바르게 성장하게 된다.

좋은 전통을 계승한 총회가 일제의 탄압으로 변질되기 시작하여 총회의 정신적 바탕인 성찬
식과 경건회와 새벽기도회는 회의 순서에 있을 뿐 올바른 정신을 나타내지 못하고 회의에만
치중하게 되었다.

근래에는 총회의 주제를 제시하지만 경건회때 그 주제를 위해 성경적 해석을 하기보다는 각
지역 안배형식으로 진행되는 실정이 아닌가?

새벽기도회는 순서에는 있으나 총회원들이 참석할 의무를 느끼지 않아 장소교회 교인들이
비웃음이 되지않는가? 총회원들이 다사다망할 뿐 아니라 거리적 여건으로 새벽기도회에 참
석할 수 없다고 하지만 새벽기도회의 필요성을 절실히 느끼지 않기 때문이 아니겠는가?

총회의 안건을 회의장에서 해결하기 보다 총회원들의 합심기도로 해결해야 하지 않겠는가?
회의에서 백마디 말로도 해결하지 못하는 안건을 총회원이 새벽기도에 열심하면 한 두마디
말로 해결할 수 있다.

총회는 전국노회로부터 상정한 안건을 처리하기 위해 모인 치리회이다. 그 안건 처리의 원
동력은 성경말씀과 기도에 있다는 사실을 잊지 않아야 한다. 총회의 힘이 되는 성경연구와
기도를 등한시하고 회의에만 치중하면 각 회의의 감정이 앞서고 이기주의가 회의를 흐려놓
게 된다.

회의는 모든 회원의 신령한 신앙심과 깊은 경험으로 결론을 얻으려는데 그 목적이 있으므로
서로의 의견을 존중히 여겨야 한다. 그리고 총회는 하나님의 뜻에 순중하고 하나님 나라 확
장에 목적이 있으므로 성령의 역사가 활동하는 회의가 되도록 노력하여야 한다.

총회는 목사 장로가 모인 조직체이다. 총회 회원은 각각 지도력과 관리력과 경영력을 충분
히 발휘하여야 총회다운 총회가 될 수 있다. 80여 년의 역사를 지닌 총회가 밖으로부터 일
어나는 박해와 안으로 숨어드는 분열을 극복하고 오늘까지 총회가 유지된 것은 하나님의 도
우심과 회원 각자의 성실한 봉사가 있었기 때문이다.

그러나 오늘의 총회가 근본정신을 잃어 버리고 명예와 권력을 독차지하려고 타락하지 않는
가? 해마다 총회 부회장 자리를 놓고 치열한 선거전이 벌어지고 있다. 교계 선거가 사회 선
거와 다를 바가 없이 혼탁 과열로 금품이 오가고 향연이 있다니 그러고도 성 총회라고 할
수 있겠는가?

하나님은 깨끗하고 공명정대한 방법으로 지도자를 선출하고 총회가 정상화되기를 바라시지
않겠는가? 임택진목사