기독공보

1998년 10월 17일(토) 00:00

국가 경제 위기의 근본 원인이 윤리적 타락에 있고, 건전한 경제윤리의 확립없이 나라의 경
제가 바르게 재건되기 어렵다면, 이 위기 극복을 위해 교회와 그리스도인들이 해야 할 우선
적 과업은 무엇보다도 경제를 윤리적으로 바르게 세워놓는데 있다고 할 수 있다.

그러나 교회는 오랫동안 경제문제에 무관심했으며 신앙과 경제를 서로 무관한 별개의 영역
으로 분리해서 생각하는 경향이 있었다. 신구약성서와 그리스도의 복음 가운데 그토록 많은
경제에 대한 교훈이 있었음에도 불구하고, 이를 우리의 경제현실에 적용시켜 바른 가치관과
경제윤리를 확립하고 실천하는 데 등한히 하였음을 우리는 반성해야 한다.

기독교가 경제문제에 관심을 가져야 하는 이유는 생산이나 소비, 분배와 교환, 저축이나 투
자와 같은 경제 행위들이 곧 인간의 삶과 고통에 막대한 영향을 주는 문제이면서, 이웃과
공동체의 삶에 책임을 지는 윤리적 행위들이기 때문이다. 그래서 하나님의 말씀, 신구약성서
는 경제문제를 중요하게 다루고 있을 뿐 아니라 신앙의 문제로 이해할 것을 가르치고 있다.
우리는 오늘의 국가적 경제위기와 전세계적인 경제문제들을 바르게 이해하고 극복해 가기
위해, 성경과 기독교 신앙이 가르치는 경제와 윤리를 깨달아 알 필요가 있다. 우선 아래와
같은 다섯가지 교훈을 현실에 적용시켜 반성해 보자.

청지기 직분의 수행

첫째, 성경이 이해하는 인간의 경제활동은 기본적으로 하나님께서 창조하신 세계를 경작하
고 관리하도록 위탁을 받은(창 1:28, 2:15) 청지기의 직분을 수행하는 행위이다. 따라서 인간
은 경제활동을 통해 하나님의 뜻과 사랑이 이 세상에서 실현되도록 힘써 노력해야 한다. 그
래서 칼빈은 자연과 인간의 생명을 유지시키며 관리하는 경제활동이 창조와 구원의 뜻을 계
승하여 하나님의 일을 대신해서 하는 행위라고 보았다. 그러므로 인간이 생산하고 획득한
물질과 재화는 모두 창조자의 것이며, 주권자이신 하나님의 뜻대로 쓰여져야 한다. 단지 이
를 관리하는 청지기가 자기 것인 양 자기 욕심대로 처분해서는 안된다고 보고 있다.

기독교 신앙은 기본적으로 물질과 소유를 내것으로 보지 않고, 하나님의 것으로 보는 신앙
적 경제관을 갖고 있다. 『땅과 거기 충만한 모든 것이 다 주의 것입니다』(시 24:1). 『토
지를 영영히 팔지 말 것은 토지는 다 내 것임이라. 너희는 나그네요 우거하는 자로서 나와
함께 있느니라』(레 25:23). 토지를 자기 것처럼 과독점하고 부동산 투기를 통해 부를 증식
시키는 경제 행위를 성서는 허용치 않고 있다. 『가옥에 가옥을 더하고, 토지에 토지를 더하
여 빈틈이 없을 때까지 땅 한가운데 홀로 거하려 하는 자들은 화가 있을지니』(사 5:8)라고
했다.

물질적인 재화와 부를 생산하는 경제활동은 그 자체가 목적일 수 없고, 이 모든 것을 창조
하시고 섭리하시는 하나님의 정의를 실현하는 수단일 뿐이다. 그래서 예수님께서는 하나님
의 나라와 의가 의식주 생활을 영위하는 경제활동보다 우선이 되어야 한다고 강조하셨다.
그리고 이러한 그리스도의 말씀과 신앙 위에 선 초대교회 공동체는 성령의 인도하심에 따라
재산과 소유물을 내어 놓고 공동체의 필요에 따라 나누어 쓸 수 있었으며, 상부상조하는 모
범적 사회를 이룰 수 있었다(행 2:45).

경제 활동의 핵심은 ‘노동’

둘째로 경제활동의 핵심은 인간의 노동이다. 인간은 일하지 않고 먹고 살 수 없으며, 인간의
일과 노동은 개인의 삶과 유익을 위해서 뿐 아니라 공동체의 유익과 선을 위해서 쓰여져야
하며, 반드시 정당한 대가를 받아야 한다. 인간은 창조될 때부터 일하면서 살도록 태어났다.
에덴동산에서부터 얼굴에 땀을 흘리고 밥을 먹도록 되어 있었다(창 3:19). 사람이 자기가 먹
을 것과 쓸 것을 위해서는 반드시 남의 신세를 지지 말고 일해서 필요한 것을 얻으라고 사
도 바울은 가르쳤다(살후 3:8, 살전 4:11, 행 20:33~35). 그리고 일하기 싫거든 먹지도 말라
했다(살후 3:10).

그러나 사람은 일한 대가를 반드시 받아야 한다. 아무도 노동의 대가를 받지 않고 착취될
수는 없다. 곡식을 떠는 소의 입에도 망을 씌우지 말라고 했다(딤전 5:13). 이웃을 고용하고
품삯을 주지 않는 자는 화가 있으리라고 했다(렘 22:13). 예수님께서도 포도원에서 일한 일
꾼들에게 하루의 적정한 임금 1데나리온씩 지불하는 것이 하나님의 나라의 경제원리라고 가
르쳤다. 그리고 일한 자에게는 반드시 휴식을 주어져야 하며, 소모된 노동력을 회복할 수 있
는 적절한 휴가와 안식이 주어져야 한다고 했다(레 25:3~7).

물론 인간의 일과 노동은 자기의 삶과 필요만을 위한 것이 아니요, 하나님의 선한 목적을
달성하기 위한 것이다. 하나님의 형상대로 지음을 받은 사람은 하나님께서 맡겨 주신 일을
그의 목적에 따라 하는 것이다(창 2:5~15). 그러므로 인간의 일은 하나님의 일과 일치될 때
참의미를 갖는다. 주께서 집을 세우시지 않으면 집을 짓는 사람의 수고가 헛되다고 했다(시
127:1).

이러한 성경의 말씀들은 경제활동에서 가장 중요한 인간의 노동에 윤리적인 규범이 있음을
가르쳐 주고 있다. 노동은 인간의 의무이면서 동시에 하나님께로부터 받은 권리이다. 일과
노동을 할 수 없는 실업상태는 하나님의 창조와 섭리의 뜻에 맞지 않는다. 사회와 문명이
변화할수록 노동의 지위와 성격은 달라졌지만 인간은 누구나 일하지 않고 살 수는 없다. 그
리고 일을 시키는 사용자와 일에 고용된 노동자는 책임과 의무의 윤리의식을 가져야 한
다.

가난한 자의 권익 옹호

셋째로 하나님의 나라와 공의를 증거하는 성경의 말씀이 경제문제에 관하여 일관되게 강조
하는 점은, 가난한 자들과 힘없는 자들을 돌보고 그들의 권익을 옹호하라는 교훈이다.

땅에는 언제나 가난한 자가 있겠지만 여호와께서 주신 땅과 성읍에서는 가난한 자가 없도록
돌보고 구제하라고 하나님께서는 명하셨다(신 15:4~11). 이스라엘 백성들에게 가난한 자들을
돌보고 구하는 일을 하나님께서 명령하시면서 강조하신 점은 네가 애굽에서 종살이하던 일
과 거기서 속량받은 일을 기억하라는 것이었다(신 24:18). 하나님께서 가난과 억눌림의 고통
에서 자기 백성을 구해내었기 때문에, 우리도 가난한 자들을 구해야 할 의무를 지닌다는 것
이다. 밭에서 곡식을 베거나 포도원에서 열매를 딸 때에는 반드시 고아와 과부와 과객들을
위해 일부를 남겨두라고 했다. 그러면 여호와께서 복을 내리시겠다고 하셨다(신 24:19, 시
146:7~9). 가난한 사람을 억압하는 것은 그를 지으신 하나님을 모독하는 행위이다(잠 14:31).
율법과 선지자들은 가난한 자들을 돌보며 그들의 권익을 옹호하는 것이 하나님의 뜻이며 명
령이라고 일관되게 주장하고 있다.

신약의 복음서에서 예수님은 가난한 자, 병든 자, 힘없고 연약한 자들에게 특별한 관심과 사
랑을 베푸셨을 뿐 아니라, 제자들과 무리들에게 가난한 자에 대한 사랑을 의무로 부과하셨
다. 예수님은 자기의 정체를 『가난한 자에게 기쁜 소식을 전하는 자』라고 밝혔다(마
11:5). 영생을 얻는 길을 묻는 부자 청년에게 너의 재물을 팔아 가난한 사람에게 주어야 한
다고 말씀했다(막 10:16~27). 지극히 작은 자, 배고픈 자, 헐벗은 자에게 먹을 것과 입을 것
을 주는 것이 나에게 한 것과 같다고 심판날에 주께서 말씀하겠다고 했다(마 25:40). 작은
자들에게 베푸는 사랑을 하나님에 대한 사랑과 동일시하신 예수님은 가난한 자들을 무조건
사랑하시고, 우선적인 배려와 애정을 나타내셨다.

이러한 성경의 가르침에서 볼 때 가난한 자들을 돌보지 않고 그들과 연대하는 사업과 활동
을 하지 않는 교회와 신도들은 그리스도인으로서의 의무와 교회의 사명을 다한다고 볼 수
없다. 교회는 가난한 자들을 돕는 봉사에 힘써야 하며, 가난한 자들이 기쁜 소식을 얻을 수
있는 대책을 마련하는 데 관심을 가져야 한다.

넷째로 성경은 또한 가난한 자들이 생겨나지 않도록 경제활동과 제도가 정의롭고 선하게 운
영되어야 함을 가르치고 있다. 가난한 자들이 생기는 것은 불의하게 재물을 모으는 자들과
관계가 있다. 가난한 자들이 계속 불이익을 당하고 짓밟히는 불의한 제도와 구조를 청산하
고, 정의로운 사회경제적 질서와 약자를 소외시키지 않는 공동체적 윤리의식을 고취할 것을
율법이나 예언서들은 강력히 촉구했다.

불의한 법을 공포하고 양민을 괴롭히는 법령을 제정하는 자들, 가난한 자들의 소송을 외면
하고 불쌍한 백성들의 권리를 박탈하며 과부를 노략질하고 고아를 약탈하는 자들에겐 재앙
이 닥칠 것이라고 꾸짖었다(사 10:1~2). 가난한 사람들에게 돈을 꾸어 주었으면 빚쟁이처럼
재촉해서도 안되고 이자를 받아서도 안된다고 했다(출 22:25). 이웃의 겉옷을 담보로 잡았거
든 해가 지기 전에 그에게 돌려주라고 했다(출 22:26). 뇌물을 받아서는 안 되는데, 이유는
뇌물이 눈을 멀게 하고, 의로운 사람의 말을 왜곡시키기 때문이다(출 23:8). 가난한 사람을
짓밟고 곡물세를 착취하는 자들, 공의를 쓴 소태처럼 만들고 정의를 땅바닥에 팽개치는 자
들을(암 5:7,11) 예언자들은 준엄히 비판했다. 불의한 재물을 쌓은 부자들에게는 그들이 일
꾼들에게 주지 않고 가로챈 품삯이 소리를 지르겠다고 했다(약 5:1~4).

정의로운 사회 위한 교회 역할

오늘날 가난한 자들이 특별한 보호를 받지 못하고, 빈부격차가 심해지는 원인은 경제제도와
그 운용이 가난한 자들을 소외시키고 가진 자들과 힘있는 자들에게만 특혜를 주는 경우가
많은 데 있다. 가난한 자들이 높은 이자를 물고, 부한 자들이 낮은 이자로 돈을 빌려 고리를
받는 불의한 제도와 관행은 시정되어야 한다.

정의로운 사회에서는 고리대금으로 치부하는 제도를 막아야 한다. 가난한 자들이 억압과 소
외를 당하지 않고, 경제적 고통과 불이익에서 벗어날 수 있도록 국가의 금융, 조세, 노동, 농
업, 복지정책 등이 개선되어야 하며, 교회는 국가와 사회가 이런 방향으로 나갈 수 있도록
촉구하며 비판하고 지원하는 역할을 담당해야 한다.

다섯째로 성경은 달란트의 비유에서 보듯이 인간의 근면한 노력을 통한 영리 활동이나 물질
의 획득을 긍정적으로 보지만, 부와 재산을 지나치게 탐하며 돈과 재물을 우상처럼 섬기는
행위를 비윤리적, 비신앙적 행위로 보며, 물신 숭배적 죄악으로 본다. 더구나 재산과 부를
비윤리적으로, 의롭지 못한 방식으로 축적하는 행위를 선지자들은 강하게 비판했다. 물론 오
늘의 시대에 재산과 부를 축적하는 것이 모두 비윤리적이라고 보기는 어렵다. 산업화가 이
루어지고, 자본주의 시장경제가 발달하면서 합법적인 이윤 추구와 부의 축적 가능성이 확대
된 것이 사실이다. 종교 개혁가 칼빈은 근면과 저축, 절약과 검소를 통해 재산이 늘어나는
것은 하나님의 은총과 축복으로 보았으며, 청교도들은 이를 구원의 징표로 보기도 했다. 그
러나 칼빈도 부와 재산이 바로 하나님의 은총으로 획득된 것이기 때문에 하나님의 선한 목
적에 따른 사업에 쓰여져야 하며, 하나님보다 더 숭배될 때에는 물질과 금전이 맘몬이 되어
우상의 성격을 갖게 된다고 하였다. 교회는 이러한 기독교 신앙에 입각하여 물질적 부의 축
적과 경제 성장을 모든 가치의 위에 두고 우상처럼 섬기며, 자유와 정의와 인권을 짓밟는
물질주의적 가치관이나 이데올로기를 배격해야 하며, 경제구조와 과정 속에서 정의와 선이
실현되도록 예언자적 목소리를 외쳐야 한다.