박만서

1998년 10월 24일(토) 00:00

국제 옥수수재단 기독교후원회 창립의 의미
기독교계의 북한 지원이 활발하게 전개되고 있는 가운데 북한의 주식용인 옥수수를 지원하는 활동에 교계의 관심이 높아지고 있다.
옥수수박사로 잘 알려진 김순권박사에 의해 시작된 북한 옥수수 심기운동은 최근에 「국제옥수수재단」으로 발전 출범했다. 이 옥수수재단은 발족 취지문을 통해 『한반도에는 북한에 이어 남한에까지 식량난 조짐이 일고 있으며, IMF외환위기를 겪으면서 우리는 전체식량의 21퍼센트만 자급하고 있는 현 상황이 얼마나 위험천만한지를 온몸으로 예감하게 된다』며, 『옥수수 연구보급으로 한반도의 식량문제를 해소하며 동북아시아와 세계의 평화를 열어 나가고자 한다』고 밝혔다.
재단 설립에 이어서 지난 12일 창립총회를 가진 기독교후원회(회장：손인웅)는 북한옥수수 심기운동 기반조성과 평화통일이 이룩될 수 있도록 기도할 것이라고 밝혔다.
또한 설립 목적을 통해 한반도의 식량자급운동 및 국민적 공감대 형성에 기여하고 북한 옥수수심기운동 등을 도와서 복음선교에 기여할 것이라고 선언했다. 이에 따라 국제옥수수재단의 목적과 사업을 후원하고 북한옥수수심기운동 사업을 돕고 후원할것, 한반도 식량자급운동과 식량안보 의식교육 연구 및 홍보사업, 초 교단적으로 회원 확보와 기금 모금을 위한 간증집회 강연회 행사 관리 운영, 회원 상호 협력 증진과 연대에 관한 사업 등을 추진할 예정이다.
이렇게 출발한 기독교후원에 거는 기대는 큰 것으로 나타났다. 우선 옥수수재단은 기독교계에서 후원을 위한 모금이 활발하게 전개되기를 원한다.
옥수수재단의 사업은 한반도의 식량위기는 남북한 국민 모두가 함께 해결해 나갈 수 있도록 국내 옥수수 생산을 늘려 식량 및 가축사료의 자급률을 높이고, 나아가 남북 교류 협력의 기본 정신에 따라 인도적인 차원에서 북한 옥수수생산에 기여할 방침이다. 특히 선진적 육종기술을 통해 과학적이고 지속 가능한 방법으로 북한이 스스로 식량난을 해결할 수 있도록 도울 예정이다.
또한 옥수수 종자연구와 농업기술 발전으로 식량의 안정적인 공급, 친 환경 평화의 옥수수 보급으로 지구촌의 기근 해결과 항구적 평화에 기여할 것 등 꿈을 실현해 나갈 방침이다.
한편 옥수수재단의 김순권 박사는 『IMF위기로 남·북의 고통이 가중되고 있는 이 때에 남·북 공히 식량의 전체수요를 검토하여 양쪽 농업 발전 및 협력의 다각화를 적극적으로 발전시켜야 할 것』이라고 전제하고, 한반도 차원에서 식량 안보를 확보하기 위해 가을에 보리 밀 재배를 획기적으로 장려하여 식량 자급률을 높일 것, 푸른 숲 가꾸기와 병행하여 산지농업개발로 옥수수 재배 면적을 확장할 것, 환경 친화적 농업연구를 강화하고 국립옥수수연구소를 설립할 것 등을 제안하고 있다. 기독교계에서는 옥수수재단 설립과 함께 시작된 기독교후원회에 대해 북한 동포를 돕는 방법이 한 차원 높아질 수 있기를 기대한다. 이는 북한 지원이 무조건적인 식량 지원에 머물기보다는 한 단계 더나아가 북한이 스스로 식량 생산량을 늘려나갈 수 있도록 기술 지원 등이 이루어 저야 할 것으로 지적되고 있기 때문이다.
이번 옥수수재단 기독교후원회에는 본교단 소속 목회자들이 대거 참여하고 있다. 회장 손인웅목사를 비롯해 명예회장에 김삼환목사, 상임고문에 박근용목사 등이 함께하고 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com