김민정

2003년 12월 06일(토) 00:00

　"부모없는 아이들은 달라. 다르다니까." 우리집(보육원) 옆에 사는 아이의 엄마가 화가나서 나에게 남기고 간 말 한마디이다.
　무슨 일인지 정확하게 알 수 없지만 아이들끼리 싸움을 했는데 그 집 아이의 말을 듣고 화가 나서 오신 것 같다.
　나는 그때 내 가슴을 송곳으로 꾹 찌르는 듯한 아픔을 느꼈다. 하루 종일 그 아주머니의 말이 내 귀에서 떠나지 않았고 그 순간 아무런 말을 하지 못했던 내 자신이 바보처럼 느껴지기도 했다.
　항상 이 곳에서 아이들을 돌보면서 사람들의 시선을 의식하게 된다. 때론 말 한마디， 눈빛 하나에도 신경이 쓰일 때가 있다. 그래서 더 좋은 신발 더 좋은 옷을 입히기도 하며 날씨가 추워지면 초라하게 보일까 해서 더 따뜻하게 옷을 입혀주기도 하고 항상 행동 조심해라， 욕도 하지 말아라， 싸움도 하지 말고 착한 사람되어야 한다， 여러 가지 잔소리로 아이들을 내 생각과 내 방법대로 만들어가고 있었던 것 같다. 어떻게 보면 눈에 보이는 부분만을 손에 쥐고 발버둥치면서 시간을 보내지 않았나 싶다.
　주변 사람들에게 싫은 소리 듣지 않고 좋은 일 하는데 박수 받고 싶은 유혹도 많았다. 지금에 와서 돌아보면 우리 아이들의 보여지는 부분만을 채우려하고 내 자신에게 만족을 주려는 생각 속에 얽매여 있었던 것 같다. 사회복지 시설에는 자원 봉사자들이 많이 방문해 주신다.
　언젠가 내가 무척이나 당황스러웠던 기억이 있다. 아이들이 방청소를 하고 있는 모습을 한 자원봉사자께서 보시더니 왜 너희들이 이런 것을 하느냐며 일상의 모든 해야 할 일까지도 좋지 않은 시선으로 바라보시는 것을 보았다. 우리 아이들은 가정에서 안정되게 자라는 아이들과 비교해 볼 때 물론 부족한 것이 많이 있다. 하지만 이 곳에서 자라나는 아이들을 향해 특별한 보호와 선입견 속에 이들을 바라보고 있는 것은 아닌지 아쉬울 때가 많다.
　우리집 아이들의 삶은 다를 게 없다. 그냥 한 번 방문해서 이들의 삶을 구경하고 돌아갈 만한 그런 특별한 아이들이 아님을 우리는 기억해야 한다.
　항상 아이들과 잠을 자고 밥을 먹고 함께 생활하지만 나만의 생각으로 벽을 쌓고 있지는 않았는지 돌아보게 된다.
　이 사회 여러 곳에 있는 많은 복지시설에서 예쁘게 성장하는 아이들을 향해서 우리 마음을 열고 그들은 그 누구와도 다를 게 없는 똑같은 아이들로 성장하고 있음을 기억해주길 바란다.
　주님께서는 우리 모두를 바라보실 때 동일한 아버지의 마음으로 바라보심을 우리 모두가 알고 있기에 말이다. 이 땅에 살아가고 있는 우리는 고아와 과부와 가난한 자와 병든 자와 가진자와 못가진 자를 우리의 좁은 소견으로 판단하지만 주님께서 주시는 마음과 눈빛을 가질 때 비로소 모든 것을 똑바로 바라볼 수 있지 않을까 생각해 본다.