기독공보

1998년 11월 07일(토) 00:00

언젠가 고등학교에 다니는 아들에게 같은 학교에 다니는 아이 중에서 교회로 인도할 친구가
없느냐고 물은 적이 있었다. 아들 아이는 벌써부터 마음에 점찍어둔 친구가 있는지 고개를
끄덕였다. 지난 주일 오후 문득 그 때 생각이 나서 그 친구를 전도했는지 다시 물었다. 아버
지의 느닷없는 질문에 아들 아이는 그 때와는 달리 몹시 실망스런 표정이 되더니 마지못해
대답을 했다. "걔들 우리 교회엔 안 오겠대". 전에 자신만만하던 태도와는 사뭇 달라 재차
묻자 아들 아이가 털어놓은 그 이유라는 것이 기막혔다.

함께 교회에 가기로 철썩같이 약속한 몇몇 친구들이 "니네 교회에는 인기있는 신세대 연예
인이 없어서 "핑클"이 다닌다는 M교회로 가겠다"고 말을 바꾸더라는 것이다.

얼마전에는 교회학교 중등부 부장을 맡고 있는 친구가 전화를 했다. 교회에서 친구초청주일
행사를 가지려고 하는데 아이들에게 인기있는 누구 누구를 섭외해 줄 수 있는냐는 거였다.
우리 교회에 나오는 모 탤런트가 있지 않냐고 되묻자 그 친구는 요새 아이들에게는 그정도
로 통하지 않는다며 언론사에 몸담고 있으면서 그만한 연락해 주지 못하느냐면서 오히려 타
박을 했다.

요즘 각교회 교회학교 교사들은 이와 비슷한 문제들로 골치를 앓고 있다. 예전에는 이러 이
러한 것이 인기가 있고 재미있었는데 하는 것은 이미 교회학교 교육현장에서 자취를 감춘지
가 오래다.최근들어 한국 교회의 교세가 둔화, 정체 또는 감소세로 접어든 속사정을 살펴보
면 청소년층의 급감이 큰 원인이라는 것을 어렵지 않게 알 수 있다. 산아 제한으로 자녀들
이 줄어든데다 입시 부담으로 고등학교에만 들어가면 교회학교에 보내지 않고 주일 대예배
에만 참석케 하는 제직 부모들이 점점 늘고 있는 것도 심각한 문제가 되고 있다. 그런데 이
젠 교회마다 유명 연예인 모시기 경쟁이라도 벌여야 할 판이니 걱정이 아닐 수 없다.