기독공보

1998년 12월 05일(토) 00:00

최근 국회는 「고비용 저효율 정치구조」를 개선하기 위해 국회의원 정수를 감축할 것을
신중하게 검토하고 있다고 한다. 기존 2백99명에서 2백50명 선으로 줄이는 방안을 여야가
함께 논의하고 있다는 보도가 있었다. 보다 생산적인 정치를 위해 의원들 스스로 몸집 줄이
기에 나선 것은 매우 시의적절한 일이라 하겠다. 이와 함께 내친김에 총회 총대 수도 줄이
면 어떻겠느냐는 소리가 심심찮게 들려온다.

제80회 총회때 총대수를 1천5백명으로 상한선을 정하고 몇회 지나는 동안 여러 가지 문제가
제기되고 있다. 지난 9월 총회때 총대수를 5백명 또는 1천명으로 제한하자고 헌의한 노회들
이 있었다는 것은 현재의 총대수가 많다는 증거이다.

총회 총대는 교회의 주권자인 세례교인들이 노회를 통해서 파송하는 대표자들이다. 총대는
세례 교인들이 성경과 교회 헌법에 의해 양심에 따라 전적으로 믿고 맡기는 위임자들이다.
총대수가 너무 많아서 총회 장소와 회의의 능률의 문제가 심각하기 때문에 총대수를 줄이겠
다는 고충은 이해되지만, 총회가 총대 상한선을 정한다는 것은 너무나 정치적인 방법이다.
총대수를 총회가 정할 것이 아니라 종전처럼 세례교인 비율을 상한조정하는 것이 장로회 개
혁 정신에 부합한 방법이다.

미국 장로교회는 만명에 목사 장로 각 1인 비례로 총대를 선정한다. 총회에서 총대수의 상
한선을 정하고 그 수에 따라 세례 교인을 배정하는 것이나, 세례교인 비율을 상한 조정하는
것이 다르지 않다고 할 수 있으나 세례교인수에 따라 총대를 정하는 것이 장로회 개혁정신
에 부합한 방법이라는 것은 교회 주권이 교인에게 있기 때문이다.

총회 총대는 노회마다 기본 총대수를 목사 장로 각 4인으로 정하였기 때문에 기본적으로 목
사 장로 8명의 총대가 파송된다. 그러므로 큰 노회보다 상대적으로 작은 노회의 분립이 많
아 10년 전 48개 노회 이던 것이 59개 노회로 증가하면서 총회의 업무를 노회에 이관하려던
정책에 차질을 맞게 되었다. 지방화 시대에 역행하는 결과가 되지 않았는가.

회의는 대체로 문제 해결과 상호 협력과 활동평가에 세가지 목적이 있다. 개인이 생각하는
데는 한계가 있으나 여러사람의 지혜를 모으면 문제 해결에 도움이 된다는 것이 회의의 필
요성이다. 그러나 토론에 적극 참여하는 총대는 그리 많지 않고 무언의 총대가 많지 않은가.
장로 교회의 대표성은 성차별이나 세대간의 차별이나 어느 누구의 독점성을 없애는 포괄성
을 뜻하는 것임을 명심하여 우리 교단이 하나님의 영광을 더 높이는 거룩한 총회가 되기를
기대한다.