박종순

1999년 01월 02일(토) 00:00

15년 전 서울 시내 모 백화점에서 비누를 훔친 여인이 있었다. 15년 동안 백화점에선 그 사
건을 까맣게 잊고 있었던 것 같다. 그런데 지난해 마지막 달의 달력장을 넘기기 전 한 통의
편지가 백화점 팀장 앞으로 날아들었다. 사연인즉 15년전 자신이 저질렀던 잘못에 대한 참
회의 글과 함께 용서해 달라는 것. 그리고 비누 값이라며 보낸 돈이 들어 있었다. 전혀 예상
치 못했던 백화점에서는 요즘 같은 각박한 세상에 보기 드문 선행이라며, 인터넷에 주인공
을 찾는다는 소식을 띄우고 포상하기로 했다고 한다. 비누 한 장, 그것도 15년전 사건에 대
한 참회가 그토록 신선한 충격으로 다가서는 이유는 무엇인가?

외화부족으로 나라가 이 꼴이 됐는데도 천문학적 외화를 빼돌리고도 헛기침하는 사람들, 국
가 경제를 이 꼴로 만들고도 뻔뻔한 사람들, 회사 공금을 겁없이 착복하고도 당당한 사람들,
최소한의 도덕률마저 망가뜨리고 명사 행세를 하는 사람들. 그 틈새에서 돋아난 파란 새싹
같은 한 여인의 뉘우침이었기에 그래서 값지고 주목받는 사건이었다고 생각된다.

구랍 23일 용산역 광장에서 노숙자들을 위한 위로 모임이 열렸다. 기독교방송이 일을 만들
고 뜻있는 독지가들의 협찬으로 열린 이 행사는 초대된 2천명의 노숙자들과 자원 봉사자들
이 한 데 어울려 뜻깊은 한 마당을 이루어 냈다. 대형 천막 안에서 위로 행사가 진행되는
동안 광장 한쪽에서는 세족식 행사가 벌어지고 있었다.

필자에게도 노숙자들의 발을 씻길 기회가 주어져 그 일에 동참할 수 있었다. 동상으로 퉁퉁
부어오른 발, 가뭄진 길바닥처럼 갈라진 발, 까만 땟물이 흘러내리는 발, 그들 대부분은 실
직자들이었고 병든 사람들이었다. 서글픈 것은 그들을 서울역과 용산역 길바닥으로 내몰았
다고 나서는 책임자가 아무도 없다는 것이다.

쪼그리고 앉아 발씻기는 내 모습을 바라보던 56세 된 어느 노숙자의 두 눈에서 흘러내리던
그 눈물을 내내 잊을 수가 없다.

지금 우리 사회는 구조조정과 잇단 불황으로 대량 실업사태라는 사회 충격에 휘말리고 있
다. 문제는 이러한 사회 변동을 바라보는 우리네 시각이다. 면역성 때문일까. 별로 놀라지도
않고 걱정하는 기색도 없다. 어떻게 되겠지, 잘 되겠지 라는 뿌리 없는 낙관주의가 우리네를
세뇌시키고 있다.

우린 걸핏하면 개혁이나 갱신을 외쳤다. 그럼에도 불구하고 해마다 미완의 장을 넘겨야 하
는 이유가 무엇인가. 그것은 내 속에서 개혁이나 갱신의 도출점을 찾지 않고 너에게서 찾았
기 때문이다.

성경이 말하는 개혁과 갱신의 주체는 성령 하나님이시다. 그러기 때문에 우리는 항상 개혁
의 주권을 하나님께 두어야 한다. 그리고 개혁이 구현되는 현장은 바로 「나」라야 한다.
己卯年의 해가 솟았다.

내가 변해야 네가 변하고 가정이 변한다. 그리고 우리 공동체가 변한다. 그동안 우리는 자기
변화를 체험하지 못한 사람들이 정권을 잡고 태평성세를 운운하다가 떠 넘겨준 역사의 졸작
때문에 고생 꼴이 말이 아니다.

예나 지금이나 그리고 앞으로도 내가 변하는 운동이 선행될 때 우리 사회의 활로가 펼쳐지
게 된다. 그리고 그것은 철저한 자기 회개로 시작된다는 것을 유념해야 한다.

랄프 벤닝의 말이 생각난다. 『뒷늦은 회개는 진실하지 않다. 그러나 진정한 회개는 결코 늦
는 법이 없다.』 박종순 (증경총회장, 충신교회 목사)