박만서

1999년 01월 16일(토) 00:00

영하 30도의 강추위. 이 동토(凍土) 중국 동북 3성에 살고 있는 우리 교포들을 취재하기 위해 지
난 4일부터 9일까지 현지를 방문했다. 본보 창간 53주년 특별 기획으로 추진된 이번 취재는 한국
사람들에게 피해를 입고 절망에 빠져 있는 조선족들의 실상을 확인하는 내용이다(본보 2168,
2169, 2205호 집중 보도). 이를 위해 본보는 취재기자 등 2명을 현지에 파송했다. 이번 취재를 위
해 2년전부터 피해자들의 피난처인 「희망의 집」을 운영해온 이윤식회장이 동행했다. 본보는 창
간 53주년 기획으로 마련된 이번 중국 동북3성 조선족 취재 내용을 3회에 걸쳐 기획 보도한
다.

◈『하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다』

한국사람에게 사기 피해를 당한 중국 조선족이 절망하고 있다. 오직 하나의 희망은 지금이라도
한국에 노무자로 가서 2,3년 안에 빚진 돈을 벌어 다시 가족들이 웃으면서 살 수 있기를 바랄 뿐
이다.

이들의 사기 피해액은 적게는 중국돈으로 1만원에서 10만원이 넘는다. 한국돈으로 1백 만원에서
1천만원이 넘는 돈이다. 중국 근로자들의 한달 수입이 3백원에서 5백원 수준인 것을 감안한다면
사기로 빚진 돈을 청산하기에는 불가능한 금액이다. 업친데 덥친 격으로 중국내 경제 사정이 날
로 악화되고 있어서 일자리 마저도 없는 형편.

피해자는 등록된 인원만도 3,4만 명에 이르고 가족까지 계산하면 10만명이 넘는 숫자이다. 그러나
이는 빙산의 일각. 등록되지 않은 인원과 소액 피해자까지 포함하면 2백50만명의 교포 중에 10퍼
센트 이상이 될 것으로 전망한다.

피해자들은 조선족사기피해협회(회장:리영숙)를 조직하고 한국인 이윤식회장이 운영하는 「희망의
집」을 중심으로 모였다.

본보 취재팀이 처음 도착한 곳은 안중근 의사가 일제시대에 일본에 항거하며, 이등박문을 저격한
곳으로 유명한 하얼빈. 러시아와 국경을 이루고 있는 하얼빈 시내의 화려함 뒤편에 자리하고 있
는 「하얼빈 희망의 집」(대표:이순자)에 도착한 일행을 반긴 소식은 이곳에서 회계로 수고하던
신현일씨(51세)에 대한 내용이다.

◈하얼빈 ‘희망의 집’

신씨는 5만원이라는 빚 때문에 집을 떠나 희망의 집을 중심으로 생활을 하던중, 노모를 돌아보기
위해 고향을 방문했다가 빚쟁이들에게 발각돼 구타를 당하고 공안국에 연행됐다. 신씨와 관련된
또 다른 비보는 이번 구타로 불구가 될지도 모른 다는 것이며, 당장 중국돈 2만원이 있어야 공안
국에서 데리고 올 수 있다는 것이다.

또한 취재진과 함께 둘러 앉은 피해자들은 그동안 있었던 내용들을 앞다투어 설명하기 시작했다.
마영복씨(여·40세)에 대한 이야기는 또 다시 사기 피해가 과거 일이 아닌 오늘의 문제임을 확인
하게 했다. 3만3천원의 빚을 지고 있던 마씨는 빚쟁이들에게 쫏겨 친정에 피신해 있다가 들이닥
친 빚쟁이들에 의해 흉기로 10여 곳을 찔려 사망했다는 것.

3평 남직한 방에 흑룡강성 각 지역에서 활동하고 있는 피해자 대표 20여 명은 취재진을 안내한
이윤식 회장의 한국 상황에 대한 설명과 한국에 초청되, 심장병 수술 등을 받은 연금옥씨의 손자
강복이에 대한 결과를 소개하자 「주여 감사합니다」, 「아멘」으로 화답해 상당수가 기독교인임
을 알수 있었다.

이어서 터져 나온 피해 사례에서는 가해자가 「목사」라는 직책을 앞세워 95년에 이 지역을 돌아
다니며 『양로원과 신학교를 설립하겠다』는 유혹으로 교회를 중심으로 사기 행각을 벌린 사례가
소개됐다.

황경화씨(44세)는 김종수(일명 김신의)라는 이름의 한국인이 「목사」라는 직책을 앞세워 각 지역
에 흩어져 있는 지하 교회 교인들을 대상으로 한국에 보내 주겠다는 내용으로 사기 행각을 벌려
왔다고 소개했다.

이 가해자는 한국에서 의류 제조업을 하고 있는 장로의 이름을 내세워 이 회사에 취업시켜 주겠
다고 피해자들을 유혹했으며, 도장이 찍힌 초청장 1백장을 돌려 70명을 모집했다.

이중에 40명이 기독교인이다. 황씨는 2만1천원을 사기 당하고 지난해에 지은 농사 곡식을 전부
빚쟁이들에게 내어 줄 수밖에 없었다. 이 겨울을 지내기 위한 식량마저도 부족한 현실이라고 말
한다.

이날 희망의 집에 모인 사람들의 대부분이 기독교인이라고 말하는 피해자들은 5,6명이 김종수목
사라는 사람에게 같은 수법으로 사기를 당했다고 호소했다.

이어진 피해 사례. 한순희씨(여 44세)는 『윤석두 이무호 김은희라는 사람들에게 사기를 당했다』
고 말하며, 『한국에 갈 수 있다는 희망에 친척돈을 모아서 3명분 70만원을 가해자들에게 건내
줬다』고 설명했다. 그리고 『최근들어 중국의 명절인 음력 1월1일을 앞두고 빚쟁이들의 빚 독촉
이 더욱 거세지고 있다』고 고충을 말한다.

이들이 지고 있는 빚의 이자는 5부로 이미 원금을 초과하고 있다고 전한다.

한사람에게 피해를 입은 오정선(여 53세), 최장양(56세), 이재복(61세)씨 등은 가해자 구연만이는
하얼빈에 있는 현지 여자를 앞세워 연변 지역까지 마수를 뻗쳤다고 말한다.

이러한 절망 속에서 당사자들은 최근 한국정부와 중국정부가 추진하고 있느 노무자 1천명 송출에
기대를 걸고 있다. 이를 위한 선별 작업을 하고 있다.

◈장춘 ‘희망의 집’

둘쨋날 찾은 장춘 지역의 피해자들의 중심인 「장춘 희망의 집」(대표:이상호)에서 기다리고 있는
소식에 취재진은 또 한번 놀랄 수밖에 없었다. 자립을 위해 돈벌이에 나선 2명의 회원이 고기 뼈
를 고아서 판매하던 중 작업 도중 피곤에 못이겨 잠이들었다가 가스에 질식 사망했다는 내용이
다. 이 피해자 두명은 직장을 다니다가 가해자들을 믿고 중간에서 연락책을 담당하다가 피해를
입은 경우라고 소개한다.

장춘지역 대표 이상호씨는 사기 피해가 있기 전인 88년 이전만해도 『중국에 살고 있는 동포들은
한국을 친척보다 소중하게 여길 정도로 희망과 꿈의 대상이었지만 사기 피해가 늘어 나면서 분위
기가 바뀌었다』고 그들의 감정을 대변한다.

조선족들에게 사기 행각을 벌리고 수사 기관의 조사를 받은 한국 사람이 1천명에 달한다고 한다.
그러나 이 숫자 또한 빙산의 일각일 뿐 가해자는 드러난 숫자의 두배는 될 것이라고 추정한다.
박만서차장 mspark@kidokongbo.com