박성흠

2003년 12월 13일(토) 00:00

　미국의 이라크 전쟁과 한국의 이라크 파병 문제로 나라 전체가 술렁이고 있다. 우리나라의 이라크 추가 전투병 파병을 둘러싼 찬반 양론이 국론분열의 양상마저 보이고 있어 안타까움을 더하고 있다.파병 논의가 본격화하면서 뉴스에 가장 많이 등장하는 곳이 이라크 모술이다.
　티그리스강 서안(西岸)에 위치한 인구 57만명의 이라크 제2의 대도시 모술은 북부 이라크 경제의 중심으로 알려져 있다. 지난 1939년 유전이 발견된 후 석유 개발기지 및 교통의 요지로 급속한 발전을 이루었으며， 철도와 도로는 수도 바그다드는 물론 인접한 터키와 시리아까지 통하고 있다.
　그런데 지금의 이라크 모술이 성경에 나오는 니느웨 지역이라는 사실을 아는 사람은 그리 많지 않은 듯하다. "모술은 이라크의 니나와주(州)의 주도(州都)로 고대 아시리아 왕국의 수도 니네베의 유적이 많고， 주민은 쿠르드족이 대부분"이라는 것이 백과사전의 설명이다.
　니느웨로 가라는 하나님의 명령을 받고 다시스로 도망가던 요나는 결국 니느웨로 가서 "회개하지 않으면 니느웨가 무너지리라"고 외쳤다. 요나의 말을 들은 큰 성읍 니느웨의 백성들은 하나님을 믿고 금식을 선포하고 무론 대소하고 굵은 베를 입었고， 왕(들리매)까지도 보좌에서 내려와 조복을 벗고 굵은 베옷을 입고 재에 앉아 회개했다. 왕과 온 백성이 여호와께 힘써 부르짖어 회개했으므로 하나님은 니느웨에 재앙을 내리지 않았다. (요나 3장)
　현지에서 활동한 선교사들은 성경에 더 이상 니느웨의 뒷이야기가 전해지지 않고 있지만 요나는 니느웨에서 생을 마감했으며， '요나'라는 이름을 가진 이들이 아마도 선지자 요나의 후손이 아닌가 추측을 한다고 전한다.하나님의 명령을 어기지 못하고 니느웨로 들어가 말씀을 전한 요나는 니느웨를 구했다.
　이제 한국의 군인들(치안유지군이 아니라 이라크 재건을 위한 부대였으면 좋겠다)이 만일 모술로 들어는 일이 현실이 된다면， 무너진 니느웨를 한국인들이 다시 세우는 일이 될지도 모른다굨 박성흠 jobin@kidokongbo.com