현요한

1999년 03월 20일(토) 00:00

얼마전 모 일간 신문에는 PC통신 상의 언어 폭력이 심각한 문제로 떠 오른 적이 있다. 실
제로 PC통신이나 인터넷 홈페이지의 게시판이나 대화방에는 욕설이나 인신공격성의 글, 심
지어 성폭력적인 말들이 올라오고 있으며, 거칠은 감정 표현들이 직선적으로 사용되는 일도
있다. 이것은 기독교 계통의 동호회나 홈페이지에서도 볼 수 있다. 이런 현상을 보다 못한
어떤 개인 사업가는 그런 문제를 바로 잡자고 하는 취지에서 사비를 들여 신문 광고를 크게
게재한 일도 있었다. 그런데 왜 이런 문제가 생기는 것일까?

가면 쓴 얼굴

현재 인터넷이나 PC통신에서는 가입자가 독특한 ID를 사용하고 있다. 어느 ID에 대한 실명
을 확인할 수 없는 것은 아니지만, 절차가 번거롭기도 하고, 그 실명 정보로 제공되어 있는
것이 진실인지도 보통 사람으로서는 확인할 길이 없다.

설사 실명이 확인된다고 해도, ID는 일단 한 겹 가면을 쓴 얼굴과 같아서, 사람들의 도덕적
긴장을 해이하게 한다. 또 사이버 공간에 전국 혹은 전세계로부터 사람들이 자유로이 모이
고 흩어지다 보니, 결국 그 사람이 누구며 어떤 사람인지 모르기는 마찬가지이다. 문제는 많
은 사람들이 이 익명성을 악용하고 있다는 점이다.

익명성은 인류 역사 속에서 계속 상승되어 왔다. 특히 산업혁명 이후 대도시의 발전과 더불
어 사회에서 익명성은 급격히 증가하였다.

서로 모르는 고민

옛날 농경 사회의 작은 부락에서는 마을 사람들이 어느 집에 숫가락이 몇 개인지도 서로 다
아는 처지였다. 그러한 사회에서는 모든 사람이 실명이요, 모든 것이 투명할 수밖에 없었고,
범죄나 비리가 끼어들 일도 적었다. 그러나 급격한 도시화의 물결 속에서 전국에서 모여든
수 많은 사람들이 좁은 도시 공간에 밀집하게 되니, 이제는 서로 모르는 익명의 사람들이
되었고, 이웃은 없어져 버린 것이다. 도시는 외로운 섬들이 무수히 모여 있는 거대한 다도해
와 같다. 이제는 여러 가지 일이 비밀스러운 것이 되었다. 이런 상황은 종종 여러 가지 악의
기회로 사용된다. 오늘날 도시의 대교회에서도 비슷한 현상이 일어나고 있다. 대교회 교인들
은 서로 모르는 사람이 많다. 서로 익명인 셈이다. 그래서 금방 함께 예배를 드리고 나온 교
인들이 서로 먼저 버스에 타려고 경쟁하고, 주차장에서는 종종 교인들 간에 시비가 일어난
다. 이러한 익명성을 줄이는 대책이 필요하다.

그런데 이제 컴퓨터와 통신 기술의 비약적 발전은 사이버 공간이라는 것을 만들어 내었다.
전 세계 어느 곳에 있는 사람도 이 공간에서는 바로 곁에 있는 것과 같다. 여기서 전세계
모든 사람이 순간적으로 조우할 수 있고, 따라서 익명성은 더욱 고조될 수밖에 없다. 여기에
온갖 범죄와 악이 끼어들 소지가 있다. 그러므로 사이버 세계의 윤리와 법질서 유지를 위해
철저한 감시가 필요하다.

익명, 인애를 감출 때 아름다워

예수 그리스도, 그분은 낯선 익명의 사람들을 사랑하셨고, 그들을 위해 죽으셨다. 그분은 자
기 목숨을 걸고 위험하게도 낯선 이들에게 사랑을 베푸셨다. 선한 사마리아 사람은 위험을
무릅쓰고 강도 만난 낯선 사람의 이웃이 되어 주었다. 선한 사마리아 사람은 익명이다. 익명
은 오직 인애를 감추기 위해 사용할 때만 아름답다. 현요한(長神大 교수)