박성흠

1999년 04월 03일(토) 00:00

붉은 유니폼의 가슴에는 하얀 십자가가 햇살을 받아 선명하게 빛나고 있었다. 드넓게 펼쳐
진 잔디구장의 정 가운데, 센터 서클에 무릎을 꿇은 그들은 이렇게 기도했다. “축구를 통해
하나님을 전하는 ‘믿음의 선수’로 최선을 다해 싸우게 하시고 부상으로부터 보호하소서.
저희들이 축구하는 모습을 통해 하나님의 영광이 나타나게 하옵소서”

팀 해체의 불운을 딛고 일어서 1천년대의 마지막 부활절을 하루 앞둔 3일 ‘새로운 부활’
을 준비하고 있는 할렐루야 축구단이 대통령배 축구대회에서 경기를 시작하기 전 운동장에
서 소리높이 드리는 기도다. ‘할렐루야’는 3일 오후 2시 동대문운동장에서 재창단 감사예
배를 드리고 뒤이어 올림픽대표팀과 친선경기를 가질 예정이다.

할렐루야 축구단은 재창단식에 앞서 지난 3월 17일부터 열린 제47회 대통령배 축구대회에
공식 팀으로 참가했다. 경희대학교와의 첫 경기에선 2：1로 패했고 지난 19일 조선대와의
경기에선 2:2으로 비겼다. 재창단후 첫 경기에서 예선 탈락이라는 쓴잔을 마시고 말았
다.

조선대와의 경기에서 선수들은 언제나 그랬던 것처럼 경기 시작을 알리는 휘슬이 울리기 직
전 센터서클에 십자가 대형으로 무릎을 꿇고 기도를 드렸다. 또 전반 30분이 채 지나지 않
아 할렐루야의 최효원 선수가 멋진 헤딩 슛으로 첫골을 따내자 어시스트했던 선수와 함께
그 자리에서 무릎을 꿇었다. 할렐루야 선수들의 이같은 모습은 상대팀 선수들은 말할 것도
없고 효창운동장을 찾은 관중들에게도 짜릿한 전율을 안겨주기에 충분했다.

축구를 통한 복음선교. 훌륭한 매너로 뛰는 모습에서 운동장에서 드리는 감사의 기도에 이
르기까지 그들의 모습 하나하나가 곧 선교로 이어진다는 것은 조금도 틀린 말이 아니었다.
더구나 외국에서 이들의 활약은 더욱 빛나게 마련. 축구팬 1∼2천명을 손쉽게 모을 수 있을
뿐만 아니라 축구로 만난 이들을 현지 선교사와의 자연스럽게 연결할 수 있기 때문.

모두 스물일곱명의 선수와 감독 등 스탭들은 그러나 그라운드에서만 뛰는게 아니다. 교회로
돌아오면 이들 청년 기독인들은 기타 반주에 맞춰 찬양과 ‘드라마’로 운동장에서 받은 사
랑을 교인들과 함께 나눈다.

지난 21일 이들 선수단은 서울 동작동의 동작중앙교회(심훈진목사)를 찾아 교인들과 함께
했다. 이영무감독의 간증에 앞서 유니폼 대신 양복으로 단장(?)한 이들 선수들은 굵은 목소
리의 찬양으로 박수를 받았다. 찬양에 뒤이어서는 하나님의 형상대로 지음받은 인간들이 죄
에 빠져 예수그리스도를 못박는 드라마를 연출, 참석한 교인들의 눈시울을 뜨겁게 만들었
다.

사실 축구선수들이 펼치는 ‘연기’를 보는 마음이 그다지 유쾌한 일은 아니었다. 하나님을
찬양하는 저들이 피곤한 몸을 이끌고 왔을 것이라는 생각이 앞서기 때문인데 정작 김시석코
치의 설명은 다르다. 제대로 월급을 받으면서 운동을 할 때부터 이같은 공연을 계속하고 있
으며, 운동장에서 받은 사랑을 교회에서 함께 찬양하며 나누는 것이라는 설명이다.

“여호와이레의 하나님만을 믿으며, 뒤돌아 보고 낙심하지 않도록 하소서. 십자가와 그리스
도만 자랑하게 하소서” 한국 교회 앞에 고백하는 이영무감독을 비롯한 스물일곱명 ‘믿음
의 전사’들이 드리는 기도를 교회가 외면하지 않기를 바라는 마음 간절하다. 박성흠
jobin@kidokongbo.com