홍정래

1999년 04월 03일(토) 00:00

전라도 순천을 거점으로 80년 가까이 선교를 해왔던 미남장로회 소속 순천선교부가 한국을
떠나게 되는 시점은 한국 교회들이 1970년대 말을 전후해서 폭발적인 성장을 하게 되었을
때다. 그동안 미국선교사들과 주로 농어촌에 개척교회를 세우고 그 교회와 목회자들을 후원
하는 일을 주도적으로 하셨던 안기창목사님을 비롯한 뜻있는 몇분들이 농어촌 선교를 지속
하기 위해 미남장로회선교회의 후속기관으로 ‘등대선교회’를 설립했다.

등대선교회는 그동안 국내선교 30년의 역사 속에서 3백여개의 교회를 개척했으며, 현재는
70여개처의 농어촌 교회를 비롯한 5개처의 선교단체를 후원하고 있다.

등대선교회가 했던 괄목할만한 사업이라면 대한예수교장로회 총회 위촉으로 ‘만사운동’을
위한 전국 개척교회 후보지를 조사한 일을 꼽을 수 있다. 또한 1966부터 순천노회 1, 2차 7
개년 전도계획을 실천, 51개처 교회의 개척과 1백23개처 교회가 자립 육성돼 3백여개처 교
회가 확보하게 됐다.

1970년대 초반부터 서부 경남, 특히 진주노회 산하 산청, 함양 지역을 대상으로 개척과 전도
운동을 전개한 일도 빼놓을 수 없다. 이 과정에서 지금 활발히 활동하고 있는 초기의 지리
산선교동지회원들과의 만남은 이 지역 복음화에 큰 불을 붙이는 동기가 되었으며, 이 열기
로 남사교회를 비롯하여 10여개의 교회를 세우는데 도움을 주게 됐다. 이러한 의미에서 동
서교류에 있어서 등대선교회는 그 선구자적 역할을 했다고 자부하면서 앞으로 교류의 장을
더 넓히려고 한다.

우리의 선교사역을 돌아볼 때 우리가 그동안 관계하고 선교를 했던 사역자들과 교회들이 하
나의 등대로서 그 역할을 다하고 있다고 본다. 우리 스스로가 등대로서의 보람을 느끼면서
또 어디엔가 돕고, 세워야 할 등대를 찾게 된다. 그래서 우리는 매일 아침 경건회 때마다,
또 일상에서 드리는 기도가 있다. “우리 등대에 불을 켤 기름을 주옵소서 땅끝까지 이르러
내 증인이 되라는 주님의 명령을 따르리이다”홍정래(등대선교회 부총무)