김보현

1999년 05월 08일(토) 00:00

대부분 주일 늦은 저녁엔 늘 과식

젊은 목회자들 ‘마른 비만’ 늘어가

봄이면 보릿고개의 어려움을 겪어야 했던 시절, 모처럼 찾아오신 목사님을 대접하기 위해
비록 보리밥이지만 주발 한 가득 담아 된장찌개와 함께 내놓은 밥상. 문밖에서는 올망졸망
아이들이 목사님의 식사 모습을 문구멍으로 훔쳐보다 막내가 울음을 터트린다. 그만 목사님
이 야속하게 밥 그릇에 물을 부어 마셔 버린 것이다.

부흥회 설교에 예화로 등장하던 이 짧은 이야기 속에도 목회자들의 식사 문화에 대한 현실
을 나타내주는 부분이 있다. 과거에 비해 비교할 수 없을만큼 먹을거리가 풍부해지고 살림
살이는 변화되고 나아졌지만 목회자를 대접하고자 하는 마음만큼은 변함없이 여전한 것이
사실이다.

요즘 교회들은 대부분 봄철 대심방 기간을 맞고 있다. 서울 근교의 ㄷ교회를 목회하는 ㅇ목
사는 올해도 예년처럼 대심방에 대한 광고를 하면서 몇 가지 준비사항과 함께 예년과 같이
“식사를 준비하지 말도록”이란 특별한 당부를 덧붙혔다.

한 중견 목회자는 ‘목회는 먹회’라는 말로 목회 생활 중 식사가 차지하는 중요성을 지적
하는가 하면 한 원로 목회자는 “평소 언제 어떤 초대가 있을지 몰라 식사는 늘 허전한 듯
하게 하는 것이 평생 습관이 됐다”고 밝혀 대다수의 목회자들은 식생활에 있어서도 스스로
조절할 수 없는 어려움이 예나 지금이나 마찬가지임을 알게 해 준다.

물론 힘겹게 복음 사역에 매진하는 대다수 목회자 가운데는 이런 광고가 분에 넘치는 것으
로 여겨지는 곳도 없지 않은 것이 사실이다. 도시 농어촌을 가리지 않고 모든 목회자들이
공동으로 겪고 있는 식생활의 위기 상황도 있다.

시내에서 ㅂ교회를 시무 중인 ㅅ목사는 주일 저녁이면 과식을 하게 된다. 토요일 설교준비
로 충분한 휴식을 취하지 못하였지만 주일 이른 아침부터 있는 기도회와 예배를 인도하기
위해 아침은 부실하게 들기가 일쑤이고 점심은 교회 식당에서 당회원들과 함께 들지만 시간
적으로나 심적으로 오후 예배와 프로그램들 때문에 여유있는 식사가 되기 어렵다. 더구나
저녁식사는 피곤과 설교에 대한 스트레스로 시장기마저 잊어버려 식사를 거른 채 강단에 서
게 된다. 그리고 예배를 마치고 교역자 회의까지 마치고 나서 사택에 들어서면 시간은 매우
늦었지만 주일의 모든 과업을 마쳤다는 안도감에 한꺼번에 밀려오는 공복감을 참지 못하고
늦은 저녁을 들게 되고 결국은 과식으로 이어지는 것이다.

특히 최근 들어 서울 시내 중대형 교회 부교역자들의 경우 IMF 이후 교역자 인력 감축에
따른 업무량 과다로 인한 긴장감 증가와 여전히 ‘모처럼’이라는 명목으로 교인들이 제공
하는 정성스런 식사 대접 속에 건강관리를 위한 시간적 여유마저 줄어들어 체중 증가는 물
론 ‘마른 비만’으로 변화는 젊은 목회자와 이것이 직간접적인 원인이 되어 당뇨와 고혈압
등 성인병 발발로 건강에 어려움을 겪는 예도 늘고 있다.

심방을 비롯해 대부분의 목회 프로그램이 식탁과 연결되는 경우가 허다한 교회의 현실을 감
안할 때 목회자의 건강을 위한 식생활 점검이 필요하다. 김보현 bhkim@kidokongbo.com