김성진

1999년 05월 08일(토) 00:00

즉석 우동, 즉석 쌀밥…

넘쳐나는 인스턴트 식품들

언제 어디서나 쉽고 편리하게 만들어 먹을 수 있는 인스턴트 식품. 인스턴트 식품의 영향은
우리의 주식인 ‘밥의 식생활’에도 여실히 드러난다. 요즘은 편의점에서도 쉽게 사먹을 수
있게 된 것이다. 편의점에는 밥 뿐만 아니라 데우기만 하면 금방 먹을 수 있는 즉석 음식들
이 헤아릴 수 없을 정도로 많다. 인스턴트 식품 문화는 우리의 생활에 ‘편리성’이라는 긍
정적인 측면이 있지만 한편으로는 많은 문제점을 야기하고 있다.

평소 아침 식사를 거르고 출근하는 L씨. 월요일 아침 출근길에 나선 L씨는 요즘 계속되는
야근으로 인해 피로에 지쳐 있어 이날 따라 평소와 다르게 허기가 더욱 느껴졌다. 아침 출
근길이라 주위를 둘러봐도 쉽게 음식점은 발견되지 않았다. L씨는 문득, 평소에 지나치던
지하철 구내에 있는 한 음식점을 머리에 떠올렸다.

우동 한그릇과 김밥 한줄을 주문한 L씨. 아침부터 자연스럽게 즉석에서 끓여주는 인스턴트
식품을 접하게 됐다. 식사를 마친 L씨는 곧바로 회사 복도에 있는 자판기에서 인스턴트 커
피 한잔을 뽑아 사무실로 가서 마신다. 이렇게 인스턴트 식품으로 하루를 연 L씨는 오전 내
내 속이 편하지 않았다. 점심시간. 밀린 일 때문에 L씨는 결국 점심을 사무실에서 쉽게 먹
을 수 있는 컵라면으로 때웠다. 식사를 마친 L씨는 곧바로 또 한잔의 커피를 마신다.

피로에 지쳤지만 밀린 일 때문에 퇴근하지 못한 채 야근을 해야 하는 L씨. 오후 6시. 회사
부근에 있는 음식점을 찾았다. 이날 L씨는 아침과 점심을 제대로 먹지 못한 것을 보충이라
도 하듯 포식을 했다. 물론 음식점에서 직접 만들어 주는 음식을 먹지만 이 음식들이 인스
턴트 식품에 어느 정도 노출돼 있는지 제대로 파악할 수는 없는 상황이다.

저녁 10시, 늦게 퇴근한 L씨는 온가족과 둘러앉아 렌지용 즉석 만두를 먹으며 서로 하루동
안 있었던 얘기를 나눈다.

이 평범한 샐러리맨 L씨의 하루 일과는 인스턴트 식품문화에 젖어있는 이 시대 직장인들의
자화상이라고 할 수 있다. 현대를 살아가는 우리들의 식생활 문화를 대변하는 사례인 것이
다. 김성진 ksj@kidokongbo.com