김종배

1999년 06월 12일(토) 00:00

하나님 영광 위배되는 조작 배제돼야 한다

오늘날 우리들이 살고 있는 시대를 일컬어 `정보화시대', `세계화시대', `우주시대', `기술패
권시대', `하이테크 (Hitech)'등으로 표현한다. 즉 과학과 기술의 발달척도로 이 시대를 특징
지우고 경쟁력의 척도로 삼는 경향이 있다. 그래서 새로운 기술이 개발되어 발표될 때마다
금방 새로운 장미빛 세계가 펼쳐지고 모든 문제가 해결 될 것처럼 떠들다가 우리의 뇌리에
서 점차 희미해져 가기도 한다.

그런데 금년 들어서는 유난히 첨단기술 중에서도 생명공학과 관련된 사건들이 많아 이제 웬
만한 사람들에게도 `복제인간'이라는 단어가 익숙해졌고 나름대로 자기 의견을 내새우기도
한다. 이렇게 되기까지는 아무래도 영국의 `돌리'가 일등 공신감이고 우리나라에서는 `영롱'
이가 일조를 했다. 그런데 영롱이의 여파가 채 가시기도 전에 연이어서 형질전환 흑염소 `
메디'와 `보람'이가 출현해 지상을 또 한번 떠들석하게 했다.

`보람' `메디'는 사람몸에서만 소량으로 생산되는 백혈구증식인자(G-CSF)라는 생리활성물
질의 유전자를 흑염소의 수정난에 유전자조작 기술로 삽입하여 흑염소로 하여금 이 물질을
대량 생산하도록 만든 것이고 `보람'은 면역강화 성분인 락토페린(lactoferin)유전자를 조작
해 암송아지로 하여금 사람의 락토페린을 우유로 분비하도록 하여 모유와 가까운 우유를 생
산토록 한 것이다. 이렇게 생산된 흑염소의 젖에는 G-CSF가 다량 함유되어 있고 젖 1L는
1억원에 상당하는 가치가 있어 “살아 있는 약품 생산공장”으로서 세상의 주목을 끌기에
충분했다.

사실 요즈음 세상의 풍토가 돈이 되는 것이면 설령 그것이 다소 문제가 된다 하더라도 면제
부(?)의 특권을 은연중에 부여받기도 한다. 더욱이 그 문제가 당장 현실적으로 나타나는 것
이 아닐 때는 무시되기도 한다. 복제양 `돌리'가 태어날 때만 해도 복제 허용 여부를 둘러싸
고 논쟁이 있었으나 `메디'나 `보람'의 탄생시에는 별로 논란도 없었고, 추세도 부분적으로
형질을 변환시켜 의학의 목적으로 사용하는 것에 대해서는 허용하자는 견해가 지배적이
다.

그러나 조금만 깊이 생각하면 그리 간단한 문제만은 결코 아님을 공감할 수가 있다. 왜냐하
면 윤리적 차원에서 생각할 때 야기될 수 있는 문제는 복제기술이든 유전자조작 기술이든
마찬가지이기 때문이다. 내가 하고 있는 일이 앞으로 사회에 어떤 영향력을 미치는 지도 모
르고 무분별하게 일을 수행하기도 하여 뒤늦게 문제점을 인식하고 문제해결의 방안을 강구
하느라 애를 쓰는 경우가 허다하다.

병이 발병하고 나서 치료를 하는 것보다 병이 일어나지 않도록 예방하는 것이 더 중요하다
는 것은 두 말할 나위가 없다. 이런 측면에서 하루가 다르게 발전하고 있는 기술에 대한 문
제점을 재고한다는 것은 매우 중요하고 또한 시의에 걸맞는 사안이라 생각된다. 유전자조작
기술도 인간의 가치관을 바꾸고 나아가서는 하나님의 창조섭리에 역행하는 일이 될 수 있는
충분한 소지를 갖고 있다는 사실을 인정할 때 이제는 심각하게 생각해 봐야 할 시점이 된
것 같다. 더 늦기 전에 강구책도 아울러 마련해야 할 것이다.

복제기술이든 형질전환기술이든 유전자를 임의로 다룬다는 점에서 광의의 의미로는 다 유전
자조작기술로 간주할 수가 있겠다. 원래 이 단어는 주로 기술의 영역, 특히 광물개발 영역에
서 사용되었다. 19세기부터 이 말은 심리학, 정신병학, 생물학 등에서 사용되기 시작하여 오
늘날에는 생명을 다루는 의학, 생명공학의 핵심적 기술의 영역에게까지 사용하게 되었다. 여
기에서 벌써 윤리적 문제가 발생할 소지가 충분히 있음을 예상할 수가 있다. 즉 조작을 수
행하는 자의 세계관 내지 가치관에 따라 그 의미는 매우 달라질 수가 있다. 다시 말해 하나
님으로부터 부여받은 자유와 창조적 은사를 신장하기 위한 교육적 조작으로서 인식하여 스
스로 자제하고 조심스럽게 접근하는 겸손한 자가 있는가 하면 하나님만이 갖고 있는 능력을
이제는 인간도 소유할 수 있게 됐다고 급진적 비약으로 교만과 허풍을 떠는 자도 있
다.

먼저 우리들이 여기서 분명히 해야 할 것은, 조작은 말 그대로 이미 있는 것을 대상으로 대
체, 변환, 추가등의 방법으로 원래의 것과 다른 것을 임의적으로 만드는 것인 만큼 새로운
것은 사실이지만 성경에서 말하는 창조 즉 무로부터 생명을 만드는 것과는 근본적으로 다르
다는 점이다. 문제는 기술 또는 경제적인 것만을 지나치게 강조하고 그것을 우선으로 하다
보면 내가 하고 있는 것을 합리화하게 되고 가치관의 혼란을 초래할 수도 있다는 점이다.
그래서 때로는 생명을 창조할 수 있게 되었다고 말하는 사람도 있는가 하면 유전자조작의
기술을 진화의 실험적 증거로 생각하는 자도 있게 되는 것이다. 이쯤되면 문제의 심각성은
매우 크다.

우리 기독교인은 유전자조작기술을 어떻게 봐야 할 것이며 또한 어떻게 대처해야 할 것인
가? 숙고해야 할 과제라 생각된다. 그러나 결코 쉬운 문제는 아닐 것이다. 논란이 많을 수
있는 주제다. 그러나 성경적으로 조명할 때 문제해결을 위한 실마리는 충분히 얻을 수 있다
고 생각한다.

무엇보다도 하나님의 영광을 위하여 그리고 하나님께로의 회귀라는 인간의 궁극적인 목적에
위배되는 조작은 근원적으로 배제되어야 할 것이다. 그 조작의 결과가 경제적 이익을 무한
히 갖어다 준다 하더라도 용기 있게 배제할 수 있는 풍토가 조성되도록 노력도 해야 할 것
이다. 인간을 대상적 사물로 취급하는 조작의 형태들은 단호히 거부되어야 한다. 왜냐하면
이와 같은 조작은 억압, 위선, 강제, 사기, 위선, 고문, 유혹등과 같은 개인 또는 단체의 이익
주의에서 출발하는 것들을 야기시킬 수가 있기 때문이다.

창조주 하나님에 대한 도전적인 언사나 행위 또는 적용도 자제되어야 할 것이다. 사실 더욱
우려되는 점은 조작은 과학적인 것만이 아니라 교육적 조작, 정치적 조작, 경제적 조작 등
사회 전반에 걸친 조작을 합리화시키는 근거가 될 수 있다는 점이다. 이런 측면에서 기술
자체만을 논할 것이 아니라 다각적으로 검토되어야 한다고 생각된다.

복제문제, 유전자조작 기술이 앞으로 다가올 문제라면 과학 기술과 관련한 코앞에 닥쳐 있
는 현안도 많이 있다. 낙태, 미혼모 문제, 시험관 아기 문제, 인공수정, 대리모 문제, 성의 인
위적 조작, 새로운 생명체 제조 등 해결해야 할 문제들이 많이 있다. 아직까지 이들 문제에
대하여 명확한 기준 내지 해답을 제시하지 못하고 있는게 오늘의 현실이라면 교계는 보다
적극적인 방법으로 문제 해결을 위한 방법을 강구토록 해야 할 것이다.

병을 재발없이 완치할려면 원인을 제거해야 한다. 그렇다면 이와같은 문제를 근원적으로 해
결할 수 있는 방법이 무엇일까? 이 세상을 창조하시고 생명의 주인되시는 창조주 하나님을
가르칠 수 있는 교육이 선행되어야 한다고 믿는다. 현재의 상황은 어떤가. 기독교학교에서
조차 창조론이 아닌 진화론만을 가르쳐야 하는게 오늘의 현실이다. 진화론 사상에 젖어있는
학생들에게 유전자조작 기술은 어떤 영향을 미칠까? 분명 긍정적인 면보다 부정적인 면이
더 많을 것으로 생각된다.

하나님께서는 이미 하나님께서 이 세상을 창조하셨다는 증거를 주셨다고 하셨다(롬1:20). 그
런데 인간은 창조가 아니라 진화라고 한다. 이것은 자기 합리화를 위한 핑계라고 성경은 분
병히 말한다. 경제적 이익 추구가 핑계가 되지 않기를 바라면서.
김종배교수/ ·한동대학교 생물식품공학부