김보현

1999년 07월 10일(토) 00:00

`하나됨, 그 큰 기쁨을 위하여'

본 교단과 예장 합동측 총회가 분열된 지 올해로 40년, 오랜 연단의 기간을 보내고 양 교단
지도자들이 한 자리에 모여 한국장로교회 분열의 죄책을 고백하고 화합과 일치를 간구하며
믿음 안에 하나됨의 상징으로 성찬을 함께 나누는 역사적인 자리가 마련됐다.

지난 5일 예장 합동측 총회와 본 교단의 총회장이 시무 중인 서울 신림동 소재 왕성교회와
도림동 소재 도림교회에서 오전과 오후, 연속해서 열린 이날 예배는 금회기 들어 지속적으
로 열려 온 양 교단간의 만남과 교류의 연속선 상에 있는 결실이라는 점과 함께 교류의 범
위가 한국장로교단으로 본격 확산된 자리였다는 의의를 갖는다.

그간 양 교단의 교류는 총회 임원들의 초청과 방문 등의 형식으로 시작됐으며 간담회 형식
으로 진행되던 만남이 지속되면서 형식이나 범위가 점차 확대되고 다양해지기 시작했
다.

임원간의 간담회는 기도회로 발전되었고 지난 3월 8일에는 `장로교 화합과 일치를 위한 포
럼'을 개최해 양 교단 원로와 신학자 목회자 신학생들이 한 자리에 모여 친교를 위한 오찬
을 함께 나누고 공동예배를 가진 뒤 분열의 역사에 대한 냉정한 평가와 일치를 향한 다양한
방안들이 발표되기도 했다.

이러한 모임은 4월에 들어서 양 교단장의 강단 교류예배로 이어졌고 5월 3∼4일에는 양 교
단 노회장들이 광림세미나하우스에 모여 연합기도회로 발전되었으며 이러한 과정들을 거쳐
양 교단 노회지도자들이 함께 참여하는 대규모의 구국기도회라는 결실을 낳게 된 것이
다.

이러한 과정에 장로교단의 협의체인 한국장로교총연합회(대표회장:유의웅)가 5월에 개최한
국제선교협의회를 통해 이러한 교류와 화합 분위기에 가세하면서 양 교단이 추진해 온 장로
교단 연대노력에 힘을 실어주었으며 이번에 열린 구국기도회 역시 외형적으로 본 교단과 합
동측 총회와 더불어 한장총 소속 교단의 총회들이 공동주최하는 형식을 취하고 실제적으로
장로교단의 교단장을 비롯한 임원들이 대거 동참하기도 했다.

이러한 양 교단간이 교류와 화합을 위한 일련의 조치들이 급진전하게 된 데에는 기본적으
로 올해로 양 교단의 분열이 40년을 맞게 된다는 연대기적 의의와 함께 성장과 함께 분열의
흐름은 이 세기로 마감해야 한다는 시대적 위기 의식이 작용한 것으로 보인다. 이와 함께
양 교단 총회장을 비롯한 임원들의 강력한 교류 의지 역시 그간 제기된 크고 작은 장애와
이견들 속에서 교류를 이어 오고 확산시켜 가는 데 적지 않은 역할을 한 것으로 평가되고
있다.

그간 임원간의 만남이 노회 임원 단위로 확산되고 대규모 연합기도회로 결실맺게 됐으나
일정상 양 교단의 총회 이전에는 또 다른 만남의 자리는 예정되어 있지 않고 그간 매월 계
속되어 온 양 교단 총회 임원들 간의 교류만이 이어질 전망이다.

따라서 당분간 지난 3월 이후 숨가쁘게 지속되어 온 양 교단간의 교류는 잠시 소강상태를
맞게 되었으나 오는 9월 예정된 총회에서 금회기 중에 진행되어 온 교류에 대해 교단 총회
가 어떤 입장을 취할 것인가에 따라 양 교단간의 교류가 보다 공고한 바탕 위에서 진행될
지 여부가 판가름 날 것으로 교단 관계자들은 대부분 관측하고 있다.

이러한 조심스런 견해가 제기된 것은 지난 4년전 양 교단 총회장 간의 교류가 증경총회장
들 간의 만남으로까지 이어진 뒤 별다른 후속조치 없이 중단되었다가 또 다시 시작되었다는
점과 현재까지 진행되어 온 강단교류나 일련의 교류와 만남이 총회 폐회 이후 임원회 차원
에서 제안되고 실행되어 왔다는 절차상의 문제가 심심치 않게 지적됐기 때문이다.

그러나 이러한 문제 제기는 최근 본보가 실시한 전화 설문에서 총대의 97퍼센트 이상이 양
교단의 교류에 대해 적극적인 지지 입장을 보이고 있다는 점에서 본 교단에 비해 금년 총회
에 일부 노회가 양 교단 교류에 대해 문제 제기성 헌의안을 제출한 합동측이 상대적으로 어
려운 입장을 맞게 될 것이라는 우려를 낳게 한다.

이와 관련해 양 교단 임원들은 이번 구국기도회에 즈음해 차기 총회시에 양 교단의 교류를
위한 제도적 장치를 마련키로 의견을 교환하고 가칭 교류위원회의 신설 방안을 총회에 제안
한다는 방침을 마련한 것으로 알려졌다.

이러한 제안이 총회에서 받아들여져 양 교단이 총회 차원에서 교류위원회를 구성하게 되면
기왕에 시작된 교류의 토대 위에 양 교단의 교류는 보다 본격화될 전망이고 새로운 세기에
한국장로교회와 한국교회는 성장의 그림자처럼 드리워 있던 분열시대의 종식으로 고하고 화
합과 일치의 실천자로 대사회적 이미지의 제고는 물론 선교를 위한 가시적이고 긍정적인 효
과도 얻게 될 것으로 보인다.

`그리스도의 길을 따라 주 예수 그리스도의 선교지상명령인 하나님의 선교의 목표를 실현
하기 위하여 먼저 기독교 내부에서부터 지역간 계층간 집단간의 갈등 구조를 극복하고 일치
와 화해의 공동체를 이룰것을 선언한다(민족구원을위한선언문중에서)
김보현 bhkim@kidokongbo.com