기독공보

1999년 07월 17일(토) 00:00

지난 달 유럽 출장길에 독일 스투트가르트의 한 식당에서 만난 한 독일 고등학생은 한국에
대해, 한국에 사는 자기 또래의 청소년들에 대해 궁금한 점이 몹시 많은 눈치였다. 그래서
주문한 음식이 준비되는 동안 “한국 학생들의 주된 관심사는 뭐냐”, “방학 때는 주로 뭘
하며 지내냐”는 등등의 질문을 쏟아냈다.

나는 금발에 눈동자가 파란 그 친구가 이미 중국과 동남아 일부 나라, 미국 등지를 혼자 배
낭 여행을 한 적이 있고, 세계 곳곳에 있는 친구들과 인터넷을 통해 자유롭게 사귀고 있다
는 사실을 대화 가운데 이미 파악했기 때문에 한국의 청소년들도 너와 다를 바 없는 호기심
과 모험심에 가득한 십대라고 얼버무리고 말았다.

한국에 대해 시시콜콜 알고 싶은 호기심에 가득한 얼굴로 이웃에 사는 한국인 유학생 부부
를 따라 나온 그 친구에게 나는 차마 내 아들에게 하듯 `그렇게 돌아다니고 공부는 대체 언
제 하느냐'고 묻지 못했다. 이미 여러 나라를 혼자 여행할 정도로 한참 앞서 나가고 있는
그 친구가 되물을 때, 우리 청소년들은 방학도 없이 매일 보충수업에 야간자율학습, 밤 늦도
록 학원 과외로 배낭 여행은커녕 잠시 친구들과 머리를 식히는 채팅이나 `PC방' 출입도 여
의치 않다는 대답을 하고 싶지 않았기 때문이다.

이 친구 말고도 유럽 여러 나라에서 만난 십대들은 분명 우리와 달라 보였다. 지나치게 자
유 분방한 듯 보이다가도 이내 가지런한 질서를 보이는 것이, 질서 있는 것 같으나 흐트러
지기 일쑤인 우리와는 사뭇 대조가 됐다.

최근 `공자가 죽어야 나라가 산다'는 제목의 책이 서점가에서 주목을 끌고 있거니와 우리는
신앙생활 속에서도 예수님 대신 공자를 모시고 살고 있는 것은 아닐까? 그래서 참으로 중요
한 삶의 내면에서 소리쳐 부르는 진정한 자유조차도 차압당하고 있는 것은 아닐까. 목표를
향한 부단한 정진 못지 않게 우리에겐 휴식도 필요하다는 것을 이 여름은 교훈하고 있다.
방학과 동시에 일제히 열리는 여름성경학교와 수련회가 영성훈련이나 재충전이라는 거창한
기대에는 다소 못 미칠지라도 지친 몸과 마음에 쉼을 얻을 수 있다면, 그것만으로도 족하
다.