기독공보

1999년 08월 21일(토) 00:00

한일장신대학교 조직신학 구춘서교수

"소외되고 억압받는 사람들을 위해 신학은 무엇을 할 수 있을까". 학자들이라면 누구나 한
번쯤 고민에 빠지게 하는 질문이라고 말한다. 특히 한 세기를 마감하고 21세기를 눈앞에 둔
상황에서 이론에 근거한 조직신학을 전공하는 학자들이라면 이러한 고민에서 예외일 수는
없을 것이다.

그러나 이러한 고민에만 머물러 있지 않고 조직신학을 현실의 학문으로 승화시켜 21세기를
앞서 나가는 신학자가 있다. 조직신학을 전공한 신학자들 가운데 국내에서는 좀처럼 찾아보
기 힘든 제3세계신학, 흑인신학을 전공한 구춘서교수(43세, 한일장신대학교)가 주인공. '흑인
영웅 말콤 X'를 존경한다는 구춘서교수는 성서를 통해 가장 낮은 자리로 오신 예수를 발견
하고 오늘도 제3세계 신학의 틀 안에서 현실을 해석하기 위해 몸부림치고 있다.

한동안 이론신학에 흠뻑 심취해 있던 구교수가 제3세계신학으로 전공을 바꾸게 된 데는 그
럴만한 이유가 있다. 미국 유학생활 중에 소수민족들이 소외당하고 차별 받는 모습을 가까
이에서 지켜봤던 구교수는 이들을 위해 신학은 무엇을 할 수 있는 것인지를 고민하게 됐고
결국 전공을 제3세계신학으로 바꾸게 된 것. 또한 다가오는 21세기에는 유럽중심의 신학에
서 아시아 중심의 신학으로 신학의 흐름이 바뀌게 될 것이라는 전망도 작용하게 된
것.

이와 함께 구교수는 신학의 출발점에 대한 뚜렷한 목적 의식도 갖고 있다. 신학은 항상 이
땅에 살고 있는 사람들로부터 출발해야 하고 현실로 다가오는 문제의식으로부터 출발해야
한다는 생각이다. 또한 다가오는 21세기에는 환경문제를 비롯해 세계경제질서 속에서 소외
되고 억압받고 차별 받는 사람, 그리고 신앙공동체, 타종교 문제 등이 신학이 연구해야할 자
리임을 구교수는 강조한다.

요즘 구교수는 개인적으로 동북아 평화와 세계 한민족, 21세기 세계선교에 대해 깊은 관심
을 갖고 있다. 이러한 연구를 위해 타학과 교수들의 도움을 요청하는 일을 구교수는 주저하
지 않는다.

구교수는 목회를 하던 아버지의 영향을 많이 받았다. 어릴 때부터 보수적인 신앙을 갖고 있
던 구교수는 대학을 졸업한 후 직장생활을 하는 등 여느 사람들처럼 평범한 삶을 살았다.
그러나 목사가 되기를 바라는 아버지의 기도로 구교수는 결국 신학교에 들어가게 됐고 신학
교에 입학한 구교수는 아버지처럼 평범한 목회자가 되기를 원했다. 2학년때, 구교수는 자신
에게 다가온 고민과 갈등을 겪으면서 신학의 방향성을 결정짓는 계기를 맞게 된다. 이러한
갈등을 겪는 동안 구교수는 지금의 한국교회는 하나님이 원하는 목회자와 하나님이 필요로
하는 훌륭한 목회자를 길러내는 것이 가장 시급하다고 판단, 새로운 결심을 하게 된
다.

결심한 것을 현실로 옮기기 위해 구교수는 미국 유학길에 올랐고 미국 프린스톤신학교와 유
니온신학교에서 신학을 공부하면서 현지 교회에서 목회도 했다. 현지에서 목회하는 동안 구
교수는 일생 어렵게 목회해온 아버지를 다시 한번 생각하는 계기가 되기도 했단다.

구교수가 그 동안 간직해온 비전들은 요즘 들어 한일장신대에서 날개를 펴고 있다. 한일장
신대가 추구하고 있는 세계신학의 지평을 여는 일에 구교수가 동참하게 된 것이다. 아시아
태평양대학원을 설립해 제3세계에서 온 미얀마 케냐 인도 인도네시아 등의 학생들을 초청,
전액 장학금을 지급해 신학을 가르치고 있는 한일장신대는 구교수가 그 동안 공부해왔던 학
문을 마음껏 펼칠 수 있는 기회가 된 것. 이와 함께 구교수는 기독교사회 봉사와 한반도 통
일, 세계교회와의 협력관계와 지도력을 키우는 일, 여성학 등에 남다른 관심을 기울이고 있
다.

21세기를 앞두고 구교수는 한국교회를 향한 조그마한 바램이 있다.

"21세기는 목회자들이 평신도와 팀웍을 이뤄 가는 리더십이 필요합니다. 그리고 어떤 분야
에서든지 특성화된 목회자, 이런 목회자를 키우는 것이 한국교회가 당면한 과제입니다. 이를
위해서는 무엇보다 목회자의 재교육이 필요합니다." 김성진 ksj@kidokongbo.com
◆ 구춘서교수 약력

1957년생

연세대 경영학과 졸업

장신대 신학대학원(M.Div)

프린스톤신학교(Th.M)

뉴욕 유니온신학교(Th.D)

◆ 내가 본 구춘서 교수, 김용복총장

21세기 한국교회 신학과 목회 그리고 선교를 위해 가장 잘 훈련된 목사요 학자가 있다면 그
중에 한 사람이 구춘서목사라고 말하고 싶다. 그는 목회자의 슬하에서 자라면서 신앙적 성
품을 형성하였을 뿐 아니라 그의 그리스도와 그의 교회에 대한 소명이 성숙되었다.

미국 프린스톤 신학대학원(석사)과 뉴욕 유니온 신학대학원(박사)을 이수한 것은 그를 세계
적인 학자가 되게 하는 기반을 형성한 것이다. 그는 미국의 신학대학원에서 교수를 시작하
여 오늘 한인 장신대학교에서 본격적인 교수생활을 수행하고 있다.

구목사는 학자이면서도 미국 뉴욕 장로교회에서 3년에 가까운 목회를 함으로서 목회현장에
대한 깊은 전문적 인식을 가지고 있다. 학자에게서 찾아보기 어려운 훌륭한 자질이다. 그가
조직신학, 이론 신학을 연구하고 강의하면서도 항상 교회의 목회와 선교에 깊은 관심을 가
지고 있는 것은 이러한 경험에서 연유된다고 생각된다.

구교수는 21세기적 비전을 가진 신학자이면서도 그 동안 북미주의 가장 출중한 신학자중의
하나인 제임스 코온 교수의 사사를 받았고 한국적 신학에 깊은 관심을 가지고 한국 역사 속
에서 억눌리고 가난한 자에 대한 신학적 관심을 특별히 가지고 있다. 지난 3년 동안 본교에
서 봉직하면서 제3세계 교회지도자훈련과 한국목회자의 고급과정훈련에 지도력을 발휘하고
있으며 한국교회가 21세기에 대응할 수 있도록 한국신학교육기관의 발전과 학문적 연구에
정진하고 있다. 그의 학문적 지평은 한국을 초점으로 하고 있으며 동시에 아시아적, 세계적
지평을 가지고 있다. 동시에 21세기에 적합한 신학을 중심으로 하는 학제간의 연구에도 일
역을 담당하고 있다.