김보현

1999년 09월 11일(토) 00:00

총회의 교세는 지난 98년 한 해동안 어떤 변화를 보였을까.

최근 총회 보고서를 통해 발표된 통계위원회의 보고는 지난 제83회 총회 보고서에 나타난
통계와 비교해 볼 때 몇가지 중대한 변화를 보이고 있다.우선 눈에 띄는 가장 큰 변화는 한
국교회 교세의 전반적인 정체 속에 적게나마 이어 온 성장세가 감소세로 돌아선 것.

모두 11개 항목으로 정리된 교세통계표 집계는 노회와 교회 목사 전도사 장로 안수집사 권
사 서리집사 제직 세례교인 전체교인 등의 항목으로 집계됐는데 이 가운데 전체 교인수가
1.6퍼센트, 전도사수가 2.7퍼센트 감소한 것으로 나타났고 이 외의 항목은 작게는 2.4퍼센트
에서 11.4퍼센트까지 증가한 것으로 나타났다.

이러한 변화는 현재 교회별로 전입 전출에 따른 이중 집계 문제가 다소 불명확한 처리에 따
른 이중 교적 교인이 증대하는 교세 특성을 감안할 때, 신급과 교회 제직으로서의 직분자의
비율은 늘어나는 현상과 더불어 새신자의 결신률은 더 큰 폭으로 감소되고 상대적으로 신앙
연령의 전반적 고령화되어 가는 것이 아닌가 하는 우려를 낳고 있다.

총회 산하 전국노회의 경우도 전년 총58개 노회였는데 서울서남노회가 서울서남노회와 부천
노회로 분립, 59개로 증가됐다.

전반적인 교세 감소의 경향은 전국적으로 고르게 나타나 서울노회를 비롯해 24개 노회에서
교인이 감소세를 나타냈고 서울동노회 등 33개 노회는 소폭으로나마 증가한 것으로 나타났
다.

교회 수의 경우는 이보다는 좋은 상황으로 서울노회 등 38개 노회에서 교회 수가 증가했으
며 안양노회 등 8개 노회는 전년과 대비해 변화가 없었고, 영등포노회 등 11개 노회는 감소
한 것으로 나타났다.

이러한 통계에서는 전년에 분립한 서울서남노회와 부천노회의 통계를 합산하지 않았는데 분
립 이후 두 노회의 통계를 합산할 때 분립 이전의 교세보다 교인과 교회 수에서 모두 증가
한 것으로 나타났다.

이번 통계보고에 따르면 전국 59개 노회 가운데 산하에 가장 많은 교회를 지교회로 둔 노회
는 순천노회로 총2백47개의 지교회가 있으며 이어 포항(185) 경안(183) 서울북, 충남(174)
충청(173) 평양(167) 영주(150) 서울동(148) 대전서(146)노회 순으로 나타났다(괄호안은 지교
회 수)

반면에 노회 가운데는 산하 지교회가 50개 미만의 비교적 소규모 노회도 있는 것으로 나타
났는데 최근에 관악노회와 분립한 서울남노회가 32개 지교회로 전국노회 중 초미니노회로
나타났고 이어 김제(36) 부산남(38) 인천동(45) 부산동(50)로 나타났다.

그러나 이러한 교회 수는 미자립교회와 미조직교회 등도 구별없이 합산한 것으로 교회 수와
교세 순위와는 일정 부분 차이를 나타내고 있다.

서울노회의 경우 교회 수는 1백 개가 채 되지 못했으나 교인 수는 59개 노회 중 최대 규모
를 기록했고 인천동노회의 경우도 교회 수는 전국 노회에서 네 번째로 작은 노회였지만 교
인 수는 반대로 3위(7만7천9백78명)를 기록하기도 했다.

이밖에 평양노회가 8만9천2백26명으로 2위를, 서울동노회가 7만7천8백43명으로 4위를, 서울
강남노회가 7만6천2백80명으로 5위를 기록했고 1만 명 이하의 교세를 기록한 곳도 김제
(7,620) 전북동(8,111) 진주(9,326)노회등 3개노회로 나타났다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com