우기식

1999년 09월 25일(토) 00:00

필자와 오래 전에 같이 교회를 섬겼던 여집사님을 소개하고자 한다. 그분은 원래 독실한 타
종교 신자였다. 그분은 특기 특성상 육군에 나가서 파견근무를 하게 되었는데 마침 그 관사
가 파견부대 부대장인 연대장 공관 옆이었다. 그런데 그 연대장 부인 집사님이 얼마나 성화
인지, 막무가내로 교회에 가자고 해서 어쩔 수 없이 불평하면서도 교회를 나가게 되었다. 몇
주를 같이 그렇게 다니다가 그만(?) 주님을 만나고 말았고, 그 후로 구원의 감격이 얼마나
뜨거운지 열심 있고 성품 좋고 모든 이에게 사랑받는 여 집사님이 되었다.

그분이 필자에게 한 말이 잊혀지지 않는다. “비록 지금은 소식이 끊겼지만 그분은 제 평생
의 은인입니다”

훈련소에 입소하는 장병들, 부대에 새로 오는 장병들에게 해주는 말이 있다. “여기서 여러
분이 만나고 있는 모든 분들은 여러분과는 아무 상관이 없는 사람입니다. 이곳을 여러분이
떠나면 저희들과는 평생 만나지 못할 확률이 더 많습니다. 여러분들이 여기에 나온다고 우
리 교회에 현실적으로 득이 되는 부분도 별로 없습니다. 그러나 인생의 선배로서 우리들의
인생을 돌이켜 보건대 예수님 없이 산다는 것이 얼마나 위험하고 얼마나 어리석은 것인지
너무나 피부 깊숙히 절감을 해서 여러분에게 이처럼 간절한 마음으로 주님을 소개하는 것입
니다. 조금이라도 더 젊을수록 예수님을 알고 예수님과 함께 후회없이 살아야 후회없이 성
공적으로 인생을 살 수 있습니다”

간절한 마음으로 이 말을 할 때면 누구나 할 것 없이 진지해져서 주님을 영접하거나 새로운
신앙의 결단을 하게 되는 것을 보게 된다.

그렇다. 돌이켜 보면 참 아쉽다. 지금도 젊지만 조금만 더 젊었을 때에 역동적인 신앙을 배
웠다면, 역동적인 기도를 배웠다면 하는 아쉬움이 계속적으로 따라 다니고 있고, 다시는 그
런 후회를 하지 않으려고 어쩌면 지금 온 힘을 기울여 살아가는 것인지도 모른다.

물론 필자에게도 신앙의 은인이 있다. 생각하면 할수록 눈물나도록 고맙다. 그러나 한 가지
아쉬운 점은 왜 조금 더 일찍 만나지 못했을까라는 점이다.

우리는 교회 생활을 어떻게 해야 할까? 믿음 생활의 참 가치는 어디에 있을까? 필자는 바
로 "은인"이 되는 데에 있다고 감히 생각을 해본다. 부모는 무엇보다 먼저 자식에게 참 신
앙의 은인이 되어야 한다. 그래야 부모로서 소임을 다하는 것이다. 왜 봉사를 해야 하며 어
떤 봉사가 참된 봉사일까? 내가 의도적으로 노력하는 것은 아니나 자연스럽게 은인이 되는
것이, 그런 일에 기여하는 것이 참 봉사라고 믿고 있다. 필자는 이 지면을 빌어 한국교회와
성도들은 군에 입대하는 젊은 청년들의 은인이 되어 주어야 한다고 힘주어 말하고 싶다. 또
이처럼 촉구하고 싶다. “여러분은 지금까지 믿음 생활을 해오시면서 여러분을 은인처럼 생
각하는 분들을 얼마나 많이 만들어 내셨습니까?”

더 많은 교회가 군선교 현장에 동참해 주어야 하고 더 많은 성도들이 군선교를 위해 기도하
고 후원해 주어야 한다. 이처럼 평생 은인이 될 수도 있는 절호의 기회가 없기 때문이다.

우기식/ (군목·공군본부교회)