김길자

1999년 12월 11일(토) 00:00

대학을 세우겠다는 계획을 주변 분들에게 말씀드렸을 때 열의 아홉 분은 만류를 하였다. 이
유인즉 의욕적으로 대학을 운영하다 보면 비리 재단이 될 가능성이 크며 원리원칙대로 운영
을 하게 되면 무능재단으로 전락하게 될 것이라 했다.

대학을 세워 운영하는 것만도 어려운데 거기에 더하여 기독교 대학을 운영하는 것은 더 더
욱 어려울 것이라는 충고였다. 하나님 빽(?) 하나만 믿고 남편을 설득하여 학교를 세운 나
는 설립 당시 충고한 분들의 말씀이 상기될 때가 한 두번이 아니다.

92년 개교한 경인여대는 교육부의 전문대학 육성책에 힘입어 양적인 고속 성장을 하게 되었
으나 기독교 대학으로서의 정체성 확립과 특성화를 위한 노력들은 그리 쉽지 않았다. 개교
5년 째인 96년 부터는 자원 봉사 학점제와 97년 해외 자원봉사 시행에 힘입어 99년부터는
전교생의 10%인 369명을 러시아, 몽고, 중국, 필리핀, 베트남, 등에 파견하게 되었으며 여름
방학에 70%인 2백74명이 봉사를 이미 마쳤고 겨울방학에는 30%인 95명을 파견할 예정이
다.

평상시 국내 봉사활동에 적극적으로 참여하는 모범생으로 공개 모집하여 비행기 삯과 체제
비는 대학이, 봉사할 프로그램 준비비는 본인이 부담하는 형태로 시행한다. 봉사단원들은 선
발된 후 2개월 정도 매주 교육과 훈련을 통한 준비를 하고 발단식을 하며 봉사를 마치고 돌
아와서는 보고대회를 갖게 된다.

“남에게 나누어 줄 수 있는 사랑이 내게 있다는 것을 발견하고 놀랐습니다. 영어 공부를
좀 더 많이 충실히 해야겠습니다. 나도 남에게 필요한 존재라는 것을 알게되었습니다.”


“봉사는 주는 것보다 받는 것이 더 크다는 것을 알게 되었습니다. 내 자신을 발견하는 기
회가 됐습니다. 세상은 넓고 우리의 도움이 필요한 곳이 세계 곳곳에 많이 있다는 것을 알
았습니다.”

“젊은 시절의 값진 경험이었습니다. 사랑은 언어와 국경을 초월한다는 것을 알았습니다.”


“외로운 사람들과 함께 있는 것만으로도 큰 위로와 봉사가 되었습니다. 사랑의 집 짓기를
통하여 나의 노력이 한 가정에 기쁨을 줄 수 있다는 사실이 보람이 됐습니다.”

“내 자신의 내면이 성숙된 것 같습니다. 봉사기간이 좀 더 길었으면 합니다.”

“나의 도움이 필요한 분들을 위하여 더 열심히 살도록 노력해야겠습니다. 기회만 있으면
또 가고 싶습니다. 이러한 기회를 주신 학장님께 감사를 드립니다.”

이들의 보고를 들으면서 대학생들의 교양 교육인 인성교육이 교과서 강의로만 효과적일까?
라는 생각을 하게 된다. 보고대회를 가질 때마다 학교를 운영하면서 감당키 어려웠던 시련
의 고통과 짐들의 무거움이 다 사라지고 큰 보람으로 큰 기쁨으로 다가온다.

머리에 색색의 물감을 들이고 앞 끝이 뾰죽하여 걷기 불편한 구두를 신고 헐럴하고 질질 끌
리는 바지를 입고 다니는 등 외양으로 보아 걱정스럽기만 하던 학생들의 입에서 쏟아져 나
오는 감동적인 자기 고백은 자원 봉사가, 특히 해외 자원봉사가 이렇게 세계의 평화와 인류
를 사랑할 수 있는 훌륭한 세계 시민을 만들어 내고 있음을 확인할 수 있으며 기독교 대학
의 특성화 프로그램으로 정착될 수 있게 되어 얼마나 감사한지 모른다.
김길자/ 경인여대학장