기독공보

1999년 12월 11일(토) 00:00

권영근(한국농어촌사회연구소장)

벨기에 산 수입 돼지고기의 다이옥신 소동이 잠잠해지자 이제는 수입 콩으로 만든 두부에
유전자 조작된 콩이 들어있다고 하는 등, 인간이 일상적으로 사용하는 먹거리에 인체 유해
물질이 들어 있다는 보도가 연일 쏟아지면서 먹거리에 대한 불신이 점점 커져가는 시대에
살고 있다.

20세기 자본주의의 물질문명 구조의 성격은 한 마디로 `불특정 다수를 유기·순환적으로 죽
이는 문명구조'라고 할 수 있다. 자본주의 경제의 발전은 `대량생산, 대량유통, 대량소비, 대
량 폐기형 산업·사회경제 시스템'을 확립시키면서 한편으로는 우리의 생활을 편리하고 풍
요롭고 윤택하게 만들었으나, 다른 한편에서는 그러한 생활을 촉진하였던 바로 그 요소들이
원인이 되어 `내분비 교란 화학물질(Endocrine Disrupter, 소위 환경 호르몬)의 일반화, 대형
사고, 대량 이재민이 발생하여 불안전한 생활이 지속되고 있다. 최근에는 `유전자 조작 먹거
리(GMO)'까지 등장하면서 앞날의 먹거리 문화에 대한 불안함을 더욱 가중시키고 있
다.

WTO체제의 성립과 식품규격을 국제적으로 통일시키려고 하는 CODEX 규격의 제정으로
인해 다국적 기업이 제조한 `먹을거리의 세계적 전개'를 체제적으로 확립시켜서, 다양한 먹
을거리의 안전성이 위협받기에 이르렀으며, 불안전한 생활·생명의 불안은 세계적으로 확산
되고 있다. 그로 인하여 기후와 풍토 그리고 각각의 민족에게 고유하고 차별적인 다양한 음
식문화가 사라지게 될 위기에 봉착하고 있다.

20세기의 이러한 사회·경제 시스템의 확립은 다양한 쓰레기·폐기물을 증가시킴으로써 물,
대지, 자연환경의 황폐화를 초래하고 있으며, 먹을거리 생산의 토대를 간접적으로 위협함으
로써 생명의 근저를 뒤흔들고 있다. 그로 인해 다양한 형태의 `환경난민'을 대량 발생시키
고, 근원적으로 불안함이 증대되는 생활 불안의 시대가 확립되었다.

식품첨가물, 화장품, 의약품, 잔류농약, 환경오염, 공업화학약품(알킬화제, 다환탄화수소, 중
금속, 니트로푸란, 과산화물, 염기유사체, 다이옥신, PCB, 색소 등)등 우리 생활환경 주위에
널려 있는 화학물질 속에는 변이원, 발암물질, 최기형 물질이 들어있다고 한다. 자동차 배기
가스에는 3-4 벤조피렌이라는 독극물과 알데히드 화합물이 들어있다. 우리가 마시는 물 속
에는 각종 합성세제 성분이 우리를 위협하고 있으며, 식품에는 아질산염이라는 유해 첨가제
가 광범위하게 사용되고 있다. 또한 우리가 이용하는 화장품에 들어있는 타르계통의 색소가
문제가 되고 있다.

이와 같이 20세기는 `공업적 방식의 먹을거리 문화'의 확산으로 인해 주로`내분비 교란 화
학물질'에 의해 먹을거리 문화의 불안전성이 초래되어 왔지만, 앞으로는 유전자 조작 물질
과 먹을거리의 안전성을 둘러 싼 투쟁이 격화될 것으로 생각된다.

안정성에 위협

유전자 복제방식의 급속한 발전은 바람직한 특성을 가지는 유전자를 감식하여 다른 종으로
유전자를 이전시킴으로써 전통적 식물 생육 시스템을 촉진할 수 있다. 향기와 영양 함량의
증진을 목적으로 과일이나 채소의 유전자를 조작할 수 있으며, 수많은 제초제나 바이러스,
박테리아 등 다양한 병원체에 대해 식물이 저항성을 갖도록 유전자를 조작하여 엄청난 손실
을 제거하거나 감소시킬 수 있다. 또한 빛에 대한 식물 반응을 통제하는 유전자도 분리-조
작하여 식물을 더욱 빨리 성숙시킴으로써 태양의 한계를 극복한다든지, 염분 내성, 건조성
내성을 갖도록 유전자를 조작하여 훨씬 광범한 서식지에서 식물의 성장이 가능케 할 수 있
다. 또한 식품산업에서 새로운 가공법과 새로운 제품을 제공한다.

이같은 먹을거리들은 안전성이 증명되지 않았을 뿐만 아니라 그 영향은 20-30년 후에 나타
난다는 사실이 더욱 먹을거리에 대한 불안을 촉진하고 있다. GMO는 듀퐁, 몬산토, 카길, 콘
티넨탈, 노바티스, ADM 같은 종자 다국적 기업, 또는 유전공학 다국적 기업들에 의해 개발,
판매되고 있다. 그래서 농업계에서는.“종자와 곡물을 지배하는 자가 세계를 지배한다.”는
말이 있다. 시중에서 판매되고 있는 GMO 식품으로 확인되고 있는 대표적인 것은, 채소 치
즈와 Flavr Savr 토마토로 만들어 진 토마토 퓨레와 GM 토마토로 만들어진 페이스트이다.
Flavr Savr 토마토는 수확 후 과일의 흠이나 타박상을 감소시키기 위해 숙성을 지연시키도
록 유전자 조작된 것이다.

생명에 치명적 위험 가능성도

다음에는 Monsanto가 개발한 GMO콩인 “Roundup Ready” 콩과 Novartis의 “Bt maiz
e”옥수수가 있다. 콩과 옥수수는 식용, 사료용, 공업용, 화장품, 의약품용, 제초제, 농약 제
조 등 그 활용범위가 상당히 광범위하다. 더구나 이것들은 거의 대부분이 인간의 생명이나
건강과 직결되는 먹을거리이기 때문에 초기의 편리한 점들이 부정적인 것으로 전화되어 나
타나면 인간에게 있어서는 되돌이키기 힘든 치명적인 것이 되어 버릴 가능성을 항상 안고
있다. 때문에 유럽에서는 GMO먹을거리와 정상적인 것과의 `분리와 상표부착'을 제도화하고
있다.

이러한 현대인들의 불안전하고 안정되지 못한 먹을거리 생활은 다국적 기업과 재벌기업에
의해 초래되고 있으며 국가도 효과적인 대비책을 제시하지 못하고 있기 때문에 현명한 생활
자들은 [불안한 생활 방어]를 위해 생활협동조합을 결성하여 유기농산물을 생산하는 농민들
과 직거래 운동을 통해 안전한 먹을거리 문화를 만들어가고 있다.

◆ "유기농산물을 먹자"

농약, 중금속, 항생제 거기에다 환경호르몬, 유전자 조작까지 소비자의 건강을 위협하는 요
인들은 많다. 각종 유해물질이 우리의 식탁을 위협하는 상황에서 안전한 식품을 고르기란
쉬운 일이 아니다. 가공식품을 사기 전에는 무허가, 부정식품을 가려내기 위해 반드시 상표
를 확인해야 하고, 유효기간이 지난 것은 사지 않는 것이 현명하다.

가공식품은 그렇다 치고, 농산물은 어떻게 대처를 할 것인가. 환경호르몬 67개 성분 중에 농
약 41종이 포함되며, 국내에서는 17종이 사용되고 있다. 일반 농산물 대신 농약을 사용하지
않은 유기 농산물을 먹는 것이 환경호르몬으로부터 자신을 보호하는 최선의 방법이라고 전
문가들은 말한다.

소비자에게 안심하고 먹을 수 있는 유기 농산물을 연결해 주는 단체로는 본교단 산하에 조
직돼 있는 `예장생협'과 감리교 `농도생협' 등이 활발하게 활동중.

◈ 예장생활협동조합

회원수 5백여 명이 넘는 예장 생협은 안심하고 먹을 수 있는 먹을거리를 찾기 위해 지난 95
년 조직된 생산자―소비자 직거래운동의 대표 주자. 1주일 전에 주문하면 집까지 배달된다.
곡류(5분도 7분도 현미 현미찹쌀 흑미찹쌀 등), 잡곡류(흰콩 녹두 팥 차조 들깨 등), 채소류
(상추 쑥갓 양상치 사과 고구마 등), 가공품류(우리밀 식빵 두부과자 딸기잼 등), 유가공품류
(요구르트 산양유), 환경친화상품(참숯 재생휴지 비누 등) 육가공품류(유정란 안심 등심 사
골 등) 취급. ☎ 02)417―0141

◈ 감리교 농도 생협

전국 40여개 감리교 교회들로 구성된 농도공동체가 운영하는 유기농 가게 `텃밭'이 지난 4
월 생활협동조합으로 새롭게 탄생했다. 농도생협은 아현감리교회 사회관 1층에 자리한 `텃
밭'을 중심으로 움직인다. 지역주민들에게 `믿을만한 곳'으로 알려져 직접 가게를 방문하는
사람들도 많다. 일일식품인 채소류를 비롯 건나물, 면류, 과자류, 건어물, 생선류 등 이곳에
서 한번에 장을 볼 수 있도록 다양한 품목들이 구비돼 있는 것이 특징. ☎ 02)393―
8092