김학수

1999년 12월 11일(토) 00:00

올림픽에서 승리하여 태극기가 올라가고 애국가가 울려퍼질 때 외국에서 생활하는 교포들은
모두가 남다른 감격에 젖어 눈시울이 뜨거워진다고 한다. 그 감격을 아는가. 서울에 사는 이
들은 먼길을 떠났다가 돌아오는 밤길에 남산 타워의 불빛을 보면 집에 돌아왔다는 안도감에
젖는다고 한다.

최전방 GOP철책선에서 한밤중에 근무할 때, 그리고 DMZ를 누비며 수색작전을 할 때 먼
산위에 빛나는 십자가탑의 불빛이 보일 때면 그와 똑같은 감동이 밀려든다. 엊그제는 성탄
을 맞이하여 30미터 높이의 십자가 철탑에 성탄트리 점등식을 갖기 위하여 십자가 네온을
재정비하는 중이었다. 심리전 담당 장교가 “목사님 이 십자탑의 십자가 네온의 위력을 아
십니까?”하며 다가섰다.

이 장교가 중대장 재직 시절의 경험담은 이러했다. 그는 비록 신앙인은 아니지만 저 십자탑
의 십자가 불빛을 보노라면 항상 신이 지켜주신다는 생각에 든든했을 뿐만 아니라 캄캄한
밤중에 두려움이 엄습할 때 부하 가운데 기독교신자들이 십자가 불빛을 보고 용기 백배하는
모습을 보며 늘 신기했다는 것이다. 특히 갓 입대한 신병들은 최전선이 근무가 두렵고 긴장
되는 순간들인데 저 십자가 불빛 때문에 안도감을 얻으며 담대해지는 경우가 많았다며 그는
“틀림없이 북녘땅에서도 저 십자가 불빛을 보면서 길 잃은 배가 등대의 불빛을 보고 길을
찾듯이 소망을 찾으리라 생각한다”고 말했다.

이 이야기를 듣노라니 6년전 중부전선에서 근무할 때 한 사병과의 만남이 떠올랐다. 그는
가정 일과 여러가지 일로 인하여 힘이 들어 자살을 결심하고 막사를 빠져나와 산위로 올라
가 군화끈으로 나무에 목을 매기 위하여 나무에 끈을 묶다가 눈앞에 세워져 있는 전방의 십
자가 철탑을 보게됐다. 그 때는 십자가선교회의 도움으로 설치 시공을 끝낸 직후였다. 순간
그는 `아 하나님이 정말 계시다면 이렇게 세상을 끝내면 될 것인가'하는 생각에 마음을 가
다듬고 상담전화를 걸어와 신앙을 갖게 된 것이다. 싸늘한 영하의 밤하늘에 선명하게 펼쳐
지는 초대형 전광판의 `축 성탄'의 메시지와 번쩍거리며 찬란하게 빛나는 십자탑. 그리고 성
탄을 축하하는 성탄 트리등의 오색찬란함 이국 땅에서 듣는 애국가의 감격처럼 격한 감동이
밀려오는 뜨거운 감정이 이제 추운 한 달동안 매일 밤에 펼쳐지게 된다.

2천년전 골고다에 세워졌던 주님의 십자가. 이제 최전방 철책선의 고지위에 또 다시 우뚝
세워지고 성탄을 맞이하여 1백55마일 최전방 곳곳에 십자가 탑에 성탄 트리등이 점화되어
오색찬란하게 비치기 시작했다. 살을 에이는 고지에서 근무하는 우리의 장병들은 이 불빛을
보면서 등 뒤에서 기도할 부모형제를 생각하며 얼었던 몸과 마음이 촉촉하게 녹아들어 예수
의 사랑을 깨달아 복음으로 통일되는 그 날이 속히 오기를 기도한다. 또한 계속하여 길잃고
방황하는 더 많은 영혼들이 주 앞으로 돌아오는 등대의 빛이 될 것을 확신한다.

김학수/ 군목·전진교회