최은숙

2004년 01월 10일(토) 00:00

　"찬양대는 하나님을 찬양하는 단체， 하나님의 교회에 속해 있으면서， 하나님께만 찬양과 영광을 드리기 위한 예술 단체다."

　한국교회 성도들이 가장 애창하는 '지금까지 지내온 것' 등 주옥같은 찬송을 작곡한 박재훈 목사는 '찬양대'에 대해 이렇게 정의했다. '하나님께만 찬양과 영광을 드리는 예술단체'

　일제의 폭압에서 벗어난 이듬해 1946년. 서울노회 영락교회(이철신목사 시무) 시온찬양대(지휘자: 윤학원)는 가난과 병마에 시달리는 성도와 민족의 아픔을 위로하며 작은 인원이지만 '민족복음화'의 큰 사명으로 창단됐다. 이어 박재훈목사， 윤학원장로 등의 유능한 지휘자를 배출하며 튼튼한 기반을 마련했고， 지금은 한국교회를 대표하는 찬양대로 자리매김했다.

　10여 명으로 시작한 시온찬양대는 어느새 2백 여명이 훌쩍 넘는 대형 찬양대로 성장했으며 지휘자 윤학원장로가 주축이 되어 수만명의 예배자들의 신앙고백을 성가로 대신하는 '영적 예술단체'로서의 역할을 감당하고 있다.

　영락교회는 임마누엘， 호산나， 갈보리 등 총 7개의 수준높은 찬양대가 예배를 통해 장엄하면서도 은혜로운 찬양을 선보이고 있지만 그 중에서도 특히 시온성가대가 주목받는 이유는 60여 년의 오랜 전통 외에도 프로합창단 못지 않는 음악적 수준을 갖추고 있는 대원들의 실력 때문이다.

　시온찬양대는 이미 각종 음악회에서 다양한 수상을 통해 실력을 인정받았으며 다양한 행사 초청， LA 토론토 등 해외 순회 연주， 음반 출시 등 다양한 활동을 펼치며 한국교회 찬양대의 저력을 보여주고 있다.

　30여 년을 시온성가대 지휘자로 섬기고 있는 윤학원장로는 "대원들이 '장자찬양대'로서 자부심을 갖고 있으며 그 명성에 걸맞는 능력을 갖추고 있어야 한다는 생각을 한다"면서 "시창， 청음 등 구체적인 음악지식부터 전문지식까지 습득하고 있으며 각종 세미나에 참석해 능력을 향상시키고 있다"고 설명했다. 또 성가의 질적인 수준을 높이고 음악적 향상 욕구를 자극하기 위해 한 명씩 일어서서 개인 연습을 시키는 윤 장로의 '강훈련'은 대원들의 실력을 한층 '업그레이드' 시키는데 성공했다는 평.

　그러나 윤 장로는 영락교회의 찬양대에 대한 꾸준한 관심과 애정이 시온찬양대의 발전을 앞당겼다고 말한다. "우리교회는 모든 찬양대의 질을 높이기 위해 5년에 한번씩 지휘자와 반주자에게 해외연수의 기회를 주어 역량을 함양할 수 있는 기회를 준다"면서 윤 장로는 "시온찬양대가 극동방송에서 주최하는 '성가 대 합창제'에 참여해 가장 비중있는 마지막 무대를 장식하는 단골 손님이 된 것도 이 때문"이라고 전했다.

　대규모의 찬양대는 특히 대원들간의 교제가 원만하게 이루어지지 않아 다소 개인적으로 흐를 수있는 단점이 있는 것이 사실이다. 그러나 시온찬양대가 대내외적으로 성장할 수 있는 가장 큰 원동력으로 작용한 가장 큰 원인은 대원들간의 '화합'이라는 것을 모르는 사람은 없다. 대원들은 파트별， 지역별 모임부터 성경공부 모임， 병원 선교 모임 등 소규모 모임을 활성화 해 대원들간의 교제는 물론 예수님의 사랑을 실천하는 그리스도의 모습을 지켜나가고 있다. 시온찬양대원들이 한목소리처럼 조화로운 화음을 내는 데는 서로를 향한 절대적인 믿음과 신뢰가 바탕으로 깔려있기 때문이다.

　2004년 새해가 밝으면서 시온찬양대는 더욱 바빠진다. 매주 새로운 창작 성가를 선보이고 있는 시온찬양대원들은 "한국교회 찬양대를 이끌어 나간다는 책임감으로 더욱 노력하는 한 해가 될 것"이라고 말한다.

　특히 "한국교회의 찬양대 모델을 제시하고 싶다"는 윤 장로는 "보다 한국적인 곡， 창작곡 등 레파토리를 다양하게 개발해 한국찬양대의 질 적인 수준을 끌어올리는 주역이 되겠다"는 포부를 밝혔다.

　이를 위해 시온찬양대는 그동안 발표한 성가곡을 모은 CD를 출시할 예정이며， 창작 성가곡을 주제로 해외 순회연주회를 "하나님의 영광을 담은 수준높은 성가를 온 천하에 울려퍼트리겠다”는 비전으로 계획중이다.
　
최은숙 ches@kidokongbo.com