기독공보

2000년 02월 05일(토) 00:00

교회의 역사적 이해 속에서 전통적으로 하나님과 이웃 섬김은 교회 고유의
기능으로 자리매
김을 해 왔다. 이는 논란의 여지 없이 모세와 선지자들의 구약 시대에 이어
예수님에게서
확인되어진 신약 시대의 공통적 계율로서 제사와 자비로운 행위가 동일시 되어
온 연유에
둔다.

한 율법사가 예수님께 드린 질문 “어느 계명이 가장 크니이까?” 처럼 오늘
우리도 같은
물음을 갖고 있음을 발견한다.

“보다 소중하고, 보다 뜻 깊고도 효율적이며, 큰 일은 무엇일까?” 하나님 나라
만큼 크고
소중한 일을 찾는 데 분주하기만 하다. 따라서 동기가 어디에 있든 전국 각
지역에서 교회
들이 열심을 내어 시행하고 있는 봉사의 모양은 가지각색이어서 관심과 상황에
따라 참으로
다양하다.

이렇게 선정되어 시행되고 있는 모든 섬김은 전 대상을 포괄하는 크신 경륜의
오묘함을 드
러내고 있다. 예를 들어, 가난과 소외 그리고 질병에 노출되어 있는 사람들로서
고아, 소
년·소녀가장, 불우 청소년, 가출 청소년, 소년원생, 미혼모, 편부·편모 가정,
무의탁 노인,
노숙자, 실직자, 장애인, 난치병 환자, 재소자, 매매춘 여성과 남성, 탈북자,
외국인 근로자
등.

특히 한 겨울에 큰 명절인 설을 맞을 때면, 집 떠나 객지 생활을 하고 있는
나그네된 사람
들을 기억하게 된다. 대개 공산권이나 불교, 회교권 출신의 아시아인 근로자들과
탈북자들이
아직도 혈연과 지연의 장벽을 극복하지 못하고 있는 배타적인 지역에서 춥고
서러운 겨울을
나고 있는 것이다.

그러나 대다수의 사람들이 교회는 사회 일반과 다르기를 바란다. 그러기에
교회에 대한 기
대 만큼 뼈아픈 지적과 비판을 쏟아 붓고 있다.

새 천년 우리 교회가 바라는 바 “보다 나은 세상을 위한 섬김”은 진보된
사회보다 지극히
작은 자들의 존엄성과 생명이 존중되는 세상일 것이다. 나아가 지극히 작은
자들이 더 이상
없는 세상, 형제·자매, 이웃만 있을 뿐인 세상을 바라고 있는 것이다.

이러한 꿈같은 생각은 “독일에는 고아가 없다”고 말한 한 독일 교회 지도자의
말을 빌리
면 이해가 쉬워진다. 그의 설명에 의하면, 한 고아가 생기는 즉시 양부모가
되려는 이들이
대기하고 있다가 즉시 부모로 정해지기 때문이라는 것이다.

이 땅에는 한국민 세 사람 중에서 한 사람이 그들의 형제·자매로 품을 수 있다.
그리고 지
역 공동체에 깊숙히 뿌리를 내리고 있는 평신도들이 섬김의 중심이 되도록 우리
교회를 활
짝 열고, 이미 작은 자를 위해 일하는 이들의 소명에 자유롭게 참여하도록 권할
때, 비로소
진정한 예수 그리스도의 성육신을 삶의 현장에서 보이고 느끼게 하는 것이다.