강진구

2004년 01월 10일(토) 00:00

화 '반지의 제왕' 3부작은 상대주의적인 세계관이 팽배한 포스트모던 사회를 사는 인간에게 주신 하나님의 선물이다. 이에 대해 어떤 이들은 '반지의 제왕'을 만든 피터 잭슨 감독이 "과거에 기독교 세계관이 바탕이 된 영화를 만든 적이 있었는가"라고 반문할지도 모른다. 그건 사실이다. 피터 잭슨 감독은 한 마디로 피가 튀기고 시체가 일어나 움직이는 '살아있는 시체들의 밤'과 같은 공포영화를 코믹하게 만들었던 이른바 '좀비 영화'의 일인자로 알려져 있을 뿐이다. 만일 '반지의 제왕'이 아니었다면 그는 지금까지 여름 한 철 장사로 한 몫 보려는 제작들에게나 팔리는 B급 영화감독으로 남아있을 것이다.
　그러나 그의 영화의 특징이 스토리나 서사구조에 있지 않고 현존하지 않은 상상 속의 괴물을 그럴 듯하게 만들어 관객에게 깊은 인상을 주는 데 있다는 사실은 ‘반지의 제왕’을 기독교적 관점에서 이해하는 데 매우 중요한 대목이다. 한 마디로 하나님은 상상 속의 존재들을 인상적인 캐릭터로 창출하는 데 탁월한 재주가 있는 그의 숙련된 손을 주목하셨을 것이라는 것이다.
　이것은 마치 다윗이 골리앗의 칼을 손에 든 것과 같은 형국에 비유할 수 있다(삼상21:9). 처음에는 이스라엘 백성들을 공포에 떨게 만들었던 적장 골리앗과 그가 손에 들었던 칼이 하나님의 사람인 다윗의 손에 들리었을 때 그 역할이 바뀔 수 있는 것과 유사하다.
　하나님은 피터 잭슨 감독에게서 손을 빌리는 대신에 내용과 사상을 채우는 머리는 원작자인 J.R.R. 톨킨의 것을 빌렸다고 볼 수 있다. 문학 작품이 영화화되었을 때 원작이 연출자에 의해 훼손되고 심지어는 가치관마저도 왜곡될 수 있는 우려는 늘 있는 것이지만 '반지의 제왕'의 경우는 좀 다르다. 서구 사회에서만 원작이 출판된 이후로 대략 1억 명 이상이 보았을 것으로 추정될 만큼 대단한 인기와 명성을 누리고 있었던 작품인 만큼 이것을 영화화했을 때 만일 왜곡되거나 기대에 부응하지 못했다면 시리즈의 세 번째 영화인 '반지의 제왕3-왕의 귀환'은 결코 지금과 같은 폭발적인 호응을 얻을 수는 없었을 것이다. 원작부터가 이미 서구 기독교계에서는 기독교적 세계관이 예술적 상상력으로 결합된 작품이라는 높은 평가를 받아왔고 이것이 영화화 되었을 때 원작훼손에 대한 이의는커녕 개인의 상상력에 의지하는 것보다도 훨씬 세련되고 실감있게 형상화하는 데 성공했다는 평이 일반적이었다.
　이 영화의 원작자인 J.R.R. 톨킨은 기독교 변증학자로도 유명한 C.S.루이스가 예수 그리스도의 믿음을 향해 전진하도록 결정적으로 도왔던 인물이기도하다. 두 사람은 함께 옥스퍼드 대학의 영문과에 재직하면서 교류했던 흔적을 여러 군데 남겨놓은 적이 있다. 가장 흥미로운 사실은 두 사람 모두 기독교가 지닌 가치관과 메시지를 설교와 같은 직설법으로 대응하는 것으로만 하지 않고 판타지라는 상상의 세계를 통해 대중에게 접근했다는 점이다.
　'반지의 제왕'을 보는 관객들은 이것이 기독교적인 메시지를 담고 있다는 것을 거의 눈치 채지 못하며 즐긴다. 그러나 영화를 보고난 후 관객들은 영화가 주는 메시지에 공감하고 깊은 감동을 받은 채로 극장문을 나서게 된다.
　예를들어 관객들은 영화를 본 후에 이 세상에는 선과 악이 분명히 존재한다는 사실에 대해서 의심하지 않는다. 기독교인들에게는 선과 악의 분명한 존재가 새로울 것이 없지만 현대문화에 심취한 사람들에게는 좀 다를 수 있다. 영화 '매트릭스'가 보여준 현실인 듯 착각을 일으킨 가상의 세계란 결국 선도 악도 존재하지 않는 공(空)의 세계가 아니었던가! 현대사회에서 탄생한 새로운 가치관은 절대적인 선도 없고 절대적인 악도 존재하지 않는다는 상대주의적 가치관이다. 즉 너에게 악인 것이 나에게는 선일 수도 있고 상황에 따라서 선과 악은 언제든지 바뀔 수 있다는 생각이 현대사회를 움직이고 있는 바람에 우리는 사고와 행동에 혼란을 겪기도 한다. 그러나 절대적으로 선하신 하나님은 존재하시며 하나님을 대적하는 악 또한 세상에 존재하면서 우리들을 향해 우는 사자 같이 덤비고 있다는 사실을 알 필요가 있다. 그런데 영화를 보면 그 선과 악이란 것이 어떤 모습일 수 있는지 쉽게 납득할 수 있다는 것이다.
　죄로 물든 인간 본연의 모습이 자연스럽게 조망되고 있다는 점 또한 그러하다. 절대 반지를 가지려고 하는 욕심과 그것을 손가락에 끼었을 때 변신과 함께 악의 소리를 듣는 모습이란 타락한 인간이 하나님의 형상을 잃어버렸을 때의 모습과 다름 없다. '절대 반지'는 세상을 지배하려는 절대 권력을 의미하고 있다. 원작자는 세계1， 2차 대전을 경험하면서 독재자들의 잔혹한 횡포란 절대 권력을 소유하려는 욕망의 결과임을 깨달았다고 한다. 자기 마음대로 남을 조종하고 지배하려는 욕심이 우리 안에 있지 않나 살펴볼 수 있는 일이다.
　이것은 대단히 지혜로운 문화선교의 방법이 아닐 수 없다. '반지의 제왕'을 본 관객들이 그 자리에서 회개하고 예수님을 영접하지는 않더라도 성경이 주장하는 바와 공감대를 형성할 수 있는 까닭에 기독교의 문화와 점차 친근해질 수는 있는 까닭이다.

강 진 구
영화평론가ㆍ한동대
언론정보문화학부
겸임교수