이수진

2000년 03월 18일(토) 00:00

"10년간의 고통을 생각하고 기도로 도웁시다. 나 하나쯤이야 하지 말고 서명으로 도웁시다. 자신의 일이라 생각하고 성금으로 도웁시다"
억울하게 종신형을 선고받고 미국에서 10년째 감옥살이를 하고 있는 이한탁씨(65세)를 구하자는 목소리가 국내외적으로 높아지고 있다. 지난 해 8월 이한탁구명위원회가 미국 필라델피아에 본부를 설치하고 구명활동을 재개한 데 이어, 같은 해 12월 한국에도 구명위원회(위원장:김진홍 집행위원장:김대순)가 설치돼 기독교인들의 활발한 동참이 이어지고 있는 것.
이한탁구명위원회 한국본부의 집행위원장을 맡고 있는 김대순집사(두레교회)는 "일반인들도 관심을 가져야겠지만, 믿는 사람들이 먼저 동참해야 한다"며, 기독교인들의 적극적인 동참을 호소하고 나섰다.
이한탁구명위원회는 서초구 서초동 주식회사 솔고의 전시장 한 켠에 자리잡고 있다. 이 회사 사장을 역임하고 있는 김대순집사의 배려다. 현재 구명위원회는 한명의 상근직원과 김 집행위원장이 소속하고 있는 각종 선교 및 친교단체 회원들의 자발적인 봉사로 운영되고 있다. SBS 다큐멘터리 `그것이 알고 싶다'에서 이한탁씨의 불타버린 아메리칸 드림에 대해 방영된 직후 하루에 2~30여 통의 문의전화가 쇄도하기도 했다. 문의 전화의 대부분은 "어떻게 그런 일이 있을 수 있느냐?" "우리 정부는 무엇을 하고 있는 건가" "운동에 동참하려면 어떻게 해야 하는가" 등등 그 질문의 내용도 가지가지.
이런 시민들의 관심은 서명으로 이어져, 아파트 단지 주민들의 단체 서명으로부터 `사랑의 선교 수사회' `SIM 국제 선교회' `IVF 서서울지방회' 등 교파 교단을 초월해 전국에서 모아지고 있다. 3월 현재 1천5백명 가량의 서명이 모아진 상태.
감옥에 수감돼 있는 이한탁씨의 재심을 청구하고, 그를 변호할 변호인단을 구성하는데 드는 비용은 약 4억원. 사실 한국위원회가 감당해야 할 부분은 서명보다도 우선 변호 비용의 마련이다. 구명위원회 한국본부가 지난 1월, 김 집행위원장이 소속한 두레공동체의 회원 1만2천명에게 지로를 배포했던 것이 최근 들어 속속 입금되어 현재까지 2천여만원이 모금됐지만, 이 금액은 총 변호 비용에 10퍼센트도 못 미치는 금액이어서 구명위원회측은 여러모로 애가 타는 실정.
사실 모금운동에 있어서 구명위원회측은 갖가지 고난을 많이 당했다. 이한탁씨가 연세대 동문인 까닭에 연세대 총동문회보에 안타까운 소식과 함께 지로용지를 발송하려했다가 `모금운동은 불법'이라며 모금운동의 중단을 요청받아야 했고, 게다가 설상가상으로 집행위원장직을 맡고 있는 김대순집사가 운영하는 (주)솔고는 경찰청 특수수사과로부터 난데없는 실사를 받아야했다. "구명운동을 빙자한 사기행위가 아니냐"며, 사업과 개인신상에 대한 조사가 약 1개월간 이뤄졌던 것.
김 집행위원장은 "다행히 혐의는 벗었지만, 그때 일만 생각하면 지금도 가슴이 뛴다"며 그때 일을 회고한다.
구명위원회는 구명 회보, 팜플렛, 관련 비디오를 제작하고, 요청하는 곳은 어디든지 무상으로 발송하고 있다. 이씨에게 관심을 갖고 그에 대한 자료가 필요하다는 곳은 언제든지 자료를 보내준다는 방침.
최근에 한국 본부는 이씨 구명운동의 새로운 전환기를 맞았다. 본교단 평신도교육대학원(이하 평대원)의 동문들이 이 일을 돕기 위해 나선 것. 지난 6일 신입생, 재학생 및 졸업생 등 3백80명이 참석한 가운데 열린 `평대원의 밤'에서는 이한탁 구명 운동에 평대원 총동문회(회장:김용덕) 차원에서 동참하기로 결의했다. 총동문회장 김용덕장로가 발의하고, 참가자들 전원이 박수로 채택한 것이다.
"소수민족이기 때문에 당해야 하는 이 아픔은 또다시 되풀이될 수 있다는 데에 동문들이 공감한 것 같다"고 말하는 김 총동문회장은 "오는 30일 열릴 임원회에서 구체적인 활동 방향이 결정될 것"이라고 전했다.
한편 평대원의 한 관계자에 의하면 이를 위해 앞으로 평대원 내에 한시적인 특별위원회를 구성하게 될 것이라며, 이와 함께 범 교단적인 구명위원회가 조직될 것이라고 전했다. 이 소식을 접한 김대순 집행위원장은 "교계의 중추적인 역할을 담당하는 평신도들의 모임인 평대원에서 적극 나서줘 국내의 모금 활동이나 서명 운동에도 더욱 큰 힘이 실리게 됐다"고 기쁨을 감추지 못했다.
현재 미국의 구명운동 본부는 인권변호사인 피터 골드버거로 변호사를 선정하고, 직접 이씨를 방문하는 등 본격적인 변호 활동을 시작했고 국내에서는 이를 뒷받침하게 될 동포들의 힘이 모이기 시작했다. 억울한 종신형으로 10년째 감옥살이를 하고 있는 재미동포 이한탁씨에게 또다른 희망의 빛이 비치기 시작한 것이다.

이수진 sjlee@kidokongbo.com