고은정

2000년 03월 18일(토) 00:00

`돈 벌려고 왔다.' 우리가 조선족이라고 구별해서 부르는 중국의 교포가 서슴없이 말했다. 시부모와 남편 그리고 두 남매를 집에 두고 밀항을 해서 왔다고 한다. 이제 마흔을 갓 넘긴 이 여인은 20년의 간호사 경험이 있어 침술에도 능하고 안마도 잘하니 살림도 맡기고 서비스도 받으면서 좀 편히 지내라는 친구의 소개였다.
남에게 살림을 맡기고 게다가 안마까지 받으면서 살라니…. `아이쿠 하나님 죄송합니다'가 절로 나왔다. 그러나 말로만 듣던 조선족 얘기가 궁금해 몇 마디 말을 걸어 본 것이다. 친정의 부모가 북한으로 남한으로 보따리 장사를 다녀서 부자라고 했다. 남편도 돈을 벌고 시부모도 돈을 벌고 자신도 돈을 벌려고 천만 원이나 들여서 왔기 때문에 오래 있어야 한다고 했다.
아이들은 누가 돌보느냐 물으니 저절로 큰다고 했다. 당장 먹고 살기가 어려워서 밀항을 하는 것만도 아니구나 싶으니까 왠지 허전해 돈을 많이 벌면 무엇에 쓸 거냐고 하니까 뭐 이런 인간이 있나 하는 표정으로 입을 다물었다.
사이버 공간에서 억대의 돈이 오락거리고 벤처산업으로 갑부가 된 20대가 속출하는가 하면 기업에서 컴퓨터의 재능을 가진 10대들을 채용했다는 보도가 아무렇지도 않게 매스컴을 타고 있다. 과연 눈이 돌아가게 세상이 바뀌고 있다. 기존의 질서가 송두리째 무너지고 있는 소리가 홍수를 예고하는 천둥 번개만큼이나 요란하게 들리는 듯 하다.
앞으로 빈부의 격차가 상상을 초월할 것이라는 우려가 심심찮게 들려온다. 이런 우려에 대해 벤처로 억대 갑부가 된 젊은이의 대답은 이랬다. "과거의 재벌이 30명쯤이라고 치고 그 가족까지 합쳐 3백명 정도에게 편중됐던 부(富)가 벤처 인구 30만으로 확산된 것만도 어딘데요?"
세계 인구 60억의 삼분의 일이 절대 빈곤에서 헤어나지 못하고 있다는 것은 오지랍 넓은 생각이라 치고라도 당장 한반도 안의 굶주리는 인구만 해도 천만은 될 것이다. 편중되고 왜곡된 현상은 어제나 오늘의 일이 아니라 인류 역사가 시작된 이래도 있어 온 일이기는 하다. 그러나 정보화 세기라는 새 패러다임을 주도한 미국의 실리콘벨리에서는 사회에 환원하는 자금의 액수가 역대 재벌들이 환원한 그것을 능가한다는 소식이다.
그 옛날 아메리카 황무지를 개간할 때부터 제일 먼저 예배당을 지어 하나님께 감사하고 다음으로 학교를 세워 자손들을 가르치고 마지막에 이웃과 함께 공동체를 이루었던 청교도들의 피가 DNA로 전해 내려오는 탓에 미국은 여전히 건재한 모양이다. 온갖 죄악과 비리가 난무하는 중에서도 말이다.
돈에는 거지 근성이 있어서 먹고 또 먹어도 평생 배부른 줄 모르는 허기증이 들어있다. 사탄은 이런 취약점을 최대로 활용해 인간을 우롱하고 조정한다. 땅의 곡간을 늘리기에 앞서 하늘에 보화를 쌓는 지혜를 열심히 전파할 때가 아닐까?
고은정/ 온누리교회권사·방송위원회위원