이광순

2000년 04월 22일(토) 00:00

인식의 전환은 진보와 발전의 원천이다. 지난 2000년 기독교 역사에서도 끊임없는 인식의
전환을 통해 새로운 땅끝을 발견하고 그 땅끝으로 복음을 확장시켜나갔다. 서기 2000년의
오늘은 정보화와 디지털화에 걸맞게 선교에 대한 생각을 바꾸고 새로운 지평을 바라보고 개
척하고 도전하는 시기이다. 인터넷 선교 또는 사이버 선교라는 새로운 땅끝으로 복음을 확
장시켜야 하는 시기이다.

선교라면 대체로 미개인과 오지를 떠올린다. 현문명의 이기들과는 격리된 무지와 야만 또는
이따금 정글과 무더위 그리고 풍토병을 연상시킨다. 그것은 잘못된 인상이다. 복음은 문명한
곳에서 미개한 지역으로 전파되는 것이 아니다. 복음은 단지 복음이 전해지지 않은 미전도
지역으로 전파될 뿐이다. 미전도 지역은 문명한 곳일 수도 있으며, 미개하고 야만적인 오지
일 수도 있다. 지난 몇 세기 동안 서구의 기독교 문명 지역이 세계를 제패한 결과로 비기독
교 지역이 졸지에 미개 지역으로 전락했기 때문에 이러한 오류적인 사고가 자리잡게 된 것
이다.

사도 바울을 보라. 그는 로마 제국의 변방인 유대로부터 최고의 문명을 자랑하는 로마와 그
리스에 복음을 전했다. 당시에는 인간 이성과 지성의 극치가 일궈낸 법률과 철학이 지배하
고 있던 바로 그곳이 가장 큰 미전도 변방이었기 때문이다. 2000년 전의 미전도 땅끝은 무
지와 야만의 정글 지역이 아니었다. 유대의 문명적 후진을 비웃고 고도로 발달한 문화를 향
유하던 대로마 제국이 선교의 땅끝이었다.

선교에서 인식의 전환이 요구된다는 것은 새롭게 부상한 미전도 지역이 종래의 미개한 오지
와는 전혀 다른 성격의 지역이라는 데 있다. 그곳은 현대의 최첨단 과학과 기술 그리고 지
성이 지배하는 지역이다. 그곳은 선진국과 후진국을 막론한 도시의 젊은 인구들로 형성된
가상의 지역이다. 이른바 사이버 지역이다. 지난 2000년 동안의 선교가 실상의 세계를 겨냥
했다면 새천년에는 가상의 세계에 도전할 것이다. 여기에서 선교적 인식의 전환이 요구된
다.

한국 교회는 현실 세계에 존재하는 아시아, 아프리카, 남미 등의 광대한 미전도 지역에 대한
적극적이고도 헌신적인 선교를 통해 부끄럽지 않은 성과를 거두었다. 여기에서 한 단계 더
높은 선교적 결실을 맺기 위해서는 선교에 대한 종래의 인식을 바꾸어서 사이버 미전도 지
역으로 선교의 땅끝을 확장해야 할 것이다. 구체적으로는 인터넷을 통한 선교를 주목하고
그곳을 개척해야 한다는 것이다.

인터넷 또는 사이버 선교는 아직 미개척 분야로서 발굴의 여지가 무한히 잠재해 있다. 복음
을 자랑하듯이 현재 하고 있는 인터넷 선교 프로그램을 자랑하자면 두 가지가 있다. 장로회
신학대학교에서 작년부터 운영하고 있는 인터넷 원격 강의가 그 하나이다.

또한 작년말에 첫 방송을 시작한 인터넷 선교 방송, “미션캐스트”가 있다. 이것들은 인터
넷으로 전 세계에 흩어져 있는 선교사들 서로와 교회들을 연결할 뿐 아니라 인터넷에 접속
하는 미지의 네티즌들을 복음에 접속시키는 가장 효과적이고 또 최첨단의 선교 방법이다.
정보화 시대에 걸맞게 선교에 대한 인식을 전환한다면, 새천년에는 이 인터넷 선교가 복음
의 역사를 바꾸어놓을 것이다. 이광순/장신대교수