정승준

2000년 04월 29일(토) 00:00

말도 많고 문제도 많았던 총선이 끝나고 2000년대를 이끌어 갈 국민의 대표를 선출했다. 이번 선거는 과거와는 다른 양상을 보였다. 무엇보다 후보 검증에 대한 더 많은 정보가 제공되었다는 것이다. 자신뿐 아니라 그 자녀들의 병역문제, 납세, 전과 등이 적나라하게 노출되었고 총선 시민연대, 경실련, 공선협 등 시민운동 단체와 노동계, 재계 등 이익 집단들에 의하여 낙천, 낙선 대상자가 발표되기도 했다. 따라서 이번에 당선된 분들은 자신들의 모든 전력을 국민들에게 검증받고 인정받았다고 생각할 것이다.
그러나 어떤 의미에서 이번 총선은 후보자가 검증을 받은 것이 아니라 유권자가 검증을 받은 선거였다. 우리 국민은 21세기를 시작하는 이 중요한 시점에서 이 나라의 장래를 맡길 사람을 선택함에 있어서 어떤 수준의 시각을 가지고 있는가? 어느 정도의 판단 능력을 가지는가? 하는 것이다. 그러면서 우리는 후보도 철저히 검증되어야 하지만 우리 국민들의 의식 구조가 검증되고 고쳐져야 한다는 사실을 확인한다.
이번에도 극명하게 드러난 사실은 선택의 가장 큰 기준이 국가 장래나 인물보다는 다분히 감정적이었다는 것이다. 누가 좋아서 누구를 선택한 것이 아니라 누가 싫어서 누구를 선택하는 그런 선택이었다는 것이다. 그래서 이번에도 동서로 양분된 정치적 대립 양상이 극명하게 드러난 것이다. 지방색이라고 하는 것 말이다. 호남에는 민주당에만 인물이 있고, 영남에는 한나라당에만 인물이 있는 것이 아닐텐데 국민들의 선택 기준은 그랬다.
기염을 토하며 돌풍을 일으킬 줄 알았던 국민당을 주저앉힌 이유도 바로 거기에 있다고 할 수 있을 것이다. 병역 납세 전과기록 공개와 시민단체의 낙천, 낙선운동이 세상을 바꾸는 것 같았지만 국민 정서는 처음부터 인물이 아니라 지방에 관심이 있었고, DJ냐 반 DJ냐가 선택의 가장 중요한 표준이었기 때문에 우리는 개표도 하기 전에 이미 결과를 예측할 수 있었던 것이다. 인물이 중요한 게 아니라 누구 편인가가 더 중요한 선택의 표준이었다.
문제는 우리 기독교인들의 시각이나 가치관이다. 교인들까지 `지역주의'를 국가 장래내 하나님의 뜻보다 더 중요한 신조(信條)로 생각한다는 것이다. 교인들의 판단과 영적 능력이 선거에는 아무 영향력도 갖지 못한다는 것이다. 교인들이 시민운동단체만큼도 깨어있지 못했다는 것이다.
이제 우리는 지역주의의 우상에서 깨어나야 한다. 그리고 후a만?검증하기 전에 우리 스스로의 수준을 검증하여야 한다. 한국교회는 저 높은 곳만이 아니라 낮은 곳, 하나님의 나라만 아니라 이 땅, 영원한 삶만이 아니라 지금의 삶에서 어떻게 서서 어떻게 판단하고 어떻게 살아야가야 할 것인가를 바로 가르쳐야 한다. 후보자를 바꾸기 보다 국민들의 생각이 스스로 바뀌어져야 한다. 기독교 공선운동은 교인 의식변화운동부터 해야 한다.
공명선거 운동이 끝난 것이 아니라 이제부터 시작해야 할 것이다. 후보 바꾸기가 아니라 시민 바꾸기, 제도 개선이 아니라 인간개선운동 말이다. 교회의 할 일은 많다. 그러나 사람을 살리고 바로 세우는 것보다 더 큰 일은 없다. 교회가 살아야 나라가 살 수 있기 때문이다.
(정승준장로/신양교회. 남선교회전국연합회장)