기독공보

2000년 05월 06일(토) 00:00

사춘기 시절에 헤르만 헤세에 흠뻑 빠졌던 적이 있었다. `데미안'이나 `크눌프'를 읽으며 가
슴 시린 10대를 보냈다.

격정을 떠난 무언의 사랑, 순간적으로 존재하다 사라지는 것들의 아름다움, 그리고 이성이
아니라 감성으로 체득할 수 있는 지혜의 깊이 같은 것들을 헤세는 내게 가르쳐 주었
다.

내면적 도취와 현실 세계의 삭막함 사이에서 고민하고 방황하던 시절이었다. 그의 노트에
이런 글귀가 있다. "무엇을 구하지 아니하고, 어린애처럼 단순한 심정으로 바라볼 때 세상은
아름다웠다".

10대에도 20대에도 헤세가 남긴 이 메세지는 관념적으로만 이해될 뿐이었다. 그러다가 이
말을 다시 음미하게 된 것은 아마도 내 아이가 이 세상에 태어나면서부터였던 것 같다.

지금 우리 삶의 중심부에는 기성세대가 쌓아올린 물질과 욕망의 바벨탑이 자리 잡고 있다.
화려한 구조물 속에서 나날이 황폐해만 가는 인성의 사막화 현상을 어른들은 자각하지 못한
다.

사막화된 토양에서 자라나는 아이들에게 가해지는 어른들의 폭력과 광기는 상상을 초월한
다. 그리고 그 틈바구니에서 사는 아이들이 저지르는 비행이 날마나 신문지상을 장식하고
있는 것이다.

변두리로 밀려나는 아이들이 본능적으로 그리워하는 것은 가정이다. 그런데 우리의 아이들
은 PC방이나 게임방, 노래방, 비디오방이라는 또 다른 공간으로 숨어들고 있다. 가정이라는
따뜻한 공간에 반드시 채워야 할 사랑과 희생, 인내와 대화 대신 불화와 갈등, 권위와 폭력
이 도사리고 있기 때문은 아닐까.

모 기업체에 근무하는 평범한 중년의 김부장은 두 아이의 아버지로, 스스로는 성실한 남편
이자 가장이라고 생각해 왔다. 교회학교 교사인 그는 교회 아이들에게는 더없이 너그럽고
자애로운 선생님으로 소문나 있었다.

그런데 어느 날부턴가 퇴근해 집에 들어가도 아이들은 제 방에서 컴퓨터 게임에만 몰두할
뿐 얼굴 한번 내밀지 않았다. 아내 역시 아이들 편을 들어, 김부장은 소위 자신이 가정내에
서 `왕따'를 당한다는 불쾌감에 집에 들어가기가 싫을 정도로 스트레스를 받고 있었다.

사정을 들어 보니 아이들은 아버지가 자신들을 이해하려 하기 보다는 일방적으로 강요하는
데 불만이 있었고, 아내 역시 남편이 걸핏하면 고함을 지르고 잔소리가 지나치다는 생각을
하고 있었다.

세대간의 단절은 오늘날 일반적인 가정의 전형이다. 아침에 나갔다가 해 지면 들어오는 하
숙집같은 가정에서 사랑이나 희생, 대화를 기대할 수는 없는 노릇이다.

5월은 가정의 달이다. 따스한 햇살에 피어나는 꽃들은 우리들이 서로 서로에게 필요한 때라
는 신호를 보내는 것 같다. 남편과 아내로서, 아버지와 어머니로서, 아들과 딸로서 역할을
제대로 하고 있는지 꽃에게서, 꿀벌에게서 배우라는 신호를 보내주는 것 같다.

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