김보현

2000년 05월 20일(토) 00:00

교회 청년 문화에 변화의 바람이 거센만큼 교회로 찾아드는 청년들의 발걸음이 늘고 있다.

한국교회의 대표적 교회 가운데 하나로 손꼽히는 영락교회(이철신목사 시무)에도 새천년의 변화의 바람은 청년층으로부터 시작되고 있다. 영락교회의 청년부의 변화는 동 교회가 50주년을 맞으며 신축한 기념관의 베다니홀을 중심으로 일고 있다.

매주일 이곳에서 드려지는 청년예배는 보수적 전통을 간직한 예배 형식에서 볼 수 없었던 다양한 순서로 진행된다. 1천5백석을 가득 메운 청년들은 콘서트홀과 같은 예배실 안에서 말씀과 함께 영감넘치는 찬양을 중심으로 예배를 갖는다. 청년예배가 활성화 되면서 정기적인 성경공부에 참석하는 청년들의 숫자도 4백여 명 선에서 최근에는 7,8백명을 헤아리고 있다.

청년부 담당 현승학목사는 이런 변화의 핵심을 `성장'이 아닌 `봉사'에 있다고 강조한다. "교회 내에 청년 문화를 회복하고 성장을 이루는 일은 한 두교회의 목표를 넘어 한국교회 모두가 해결해야 할 과제라고 생각한다"고 전제한 현 목사는 "주일의 청년 집회뿐 아니라 선교단체의 주관으로 화요찬양집회에 모여드는 청년들이나 지난 2월 학원복음화협의회 주관으로 열린 집회에 모여든 1만 여 명의 청년들 모두가 섬겨야 할 대상이라고 믿고 일하고 있다"면서 지난 5일에는 청년들이 스스로 나서 `한 생명 살리기 걷기대회' 역시 교회 밖을 향한 관심의 한 단면이라고 밝혔다.

교회 간에 연합을 통해 서로의 장점을 배우고 지교회 차원으로 하기 힘들었던 일들을 이루어 가는 경우도 있다. 남대문교회(조유택목사 시무)와 용산교회(이현석목사 시무)는 청년주일을 맞아 20일과 21일 양 교회 간의 교류 프로그램을 갖는다. 비록 노회 소속은 다르지만 멀지않은 곳에 위치한 양 교회 청년들은 서로의 교회를 방문해 함께 예배를 갖고 찬양예배와 운동회 등 친교 모임을 갖는다. 이번 모임을 준비한 남대문교회 청년지도 김재준전도사는 이번 행사를 통해 무엇보다 대형교회의 모델보다는 비슷한 규모의 청년들 간의 교류를 통해 받게될 `도전'에 의미를 부여했다.

"남대문교회 청년들의 경우는 지난 사순절 기간에 있었던 연속 기도모임과 같은 신앙적 프로그램을 소개할 예정"이라고 밝혔고 21일 남대문교회 청년예배에 참석해 말씀을 전할 용산교회 청년부 지도 임준형목사는 "용산교회 청년들의 경우는 자발적 헌신을 통해 청년회를 운영해 온 경험들을 나누게 될 것"이라고 전했다. 이미 남대문교회는 인근 지역의 충무 한양 을지로교회 등과 교회의 이니셜을 따서 명명된 `CHEN' 모임을 통해 월례기도모임과 연합 찬양집회 등을 갖고 있기도 하다.

포항북부교회(조성기목사 시무)의 경우는 지역 교회 안에서 청년 목회의 성공적인 모델로 생각할 수 있는 몇 가지 대안들을 찾을 수 있다. 우선 동 교회는 청년들을 위한 예배를 드리고 있다는 점에서는 기존의 청년예배를 실시 중인 교회들과 큰 차이가 없다고 할 수 있다. 그러나 청년들을 `청년교구'로 별도 조직, 기존의 교구 조직과 같이 관리하고 있다.

청년주일을 맞아 동 교회는 청년교구인 `하람(하나님의 사람)' 교구원들을 위해 `하람문화 축제'를 개최한다. `무너진 곳을 수축하라'는 주제 아래 세상 문화 속에 그리스도의 복음을 심기 위한 기독청년들의 문화적 대안을 모색한다는 점에서 행사 위주의 프로그램과 차별성을 갖는다.

청년부를 지도하고 있는 최동혁목사는 이번 프로그램과 관련해 "문화의 세기를 살아가면서 문화의 변화에 대해 무분별하게 추종하는 이들을 비판하기에 앞서 기독교적인 시각에서 적절한 대안을 마련해야 할 것"임을 강조한다. 동 교회는 이를 위해 지역의 청년 1천명 가량을 초청한 가운데 드라마, 노래와 문화콘서트 등을 통해 청년들을 위한 복음적 메시지를 전하게 된다. 또한 강인중대표(워너뮤직 한국지사장·기독음반 라이트하우스 대표)와 지승룡소장(도시문화연구소·민들레영토 대표) 등 대표적인 문화사역자들을 초청해 `21세기 청년과 문화선교' `세상을 이기는 하나님의 문화' 등의 특강을 통해 기독교 문화 확산을 위한 청년들의 역할과 비전을 나누게 된다.

이러한 지교회 차원의 청년들의 변화와 함께 차세대 한국교회 지도력이라 할 수 있는 총회 산하 각 신학대학의 신대원 과정의 학생들이 16일 한 자리에서 모임을 가졌다. `주 안에서 하나되라'는 주제 아래 5백여 명의 신대원생이 모인 가운데 열린 코이노니아 모임은 목회자 양성 과정이 지역별로 이뤄지게 됨에 따라 생길지도 모를 간격을 사전에 깊은 유대를 통해 방지해 보고자 하는 열의에서 출발했다고 할 수 있다.

이번 모임은 이미 지난해 겨울 총회 사회부 주최로 열린 사회봉사 훈련프로그램에 각 신학대학의 신대원 과정 임원들이 한 자리에 모이면서 자연스럽게 준비되어 왔다고 할 수 있다. 지난 4월 정식으로 전국신학대학원연합회(회장:이재경)가 공식 출범한 이후 첫 행사로 갖게 된 이번 행사를 위해 장소 선정에서부터 연합의 기본이라 할 수 있는 나눔과 섬김의 관점에서 진행됐다고 할 수 있다. 서울 중심의 행사 개최 관행을 벋어나 지역의 신학대학교를 장소로 선정하고 모든 프로그램 역시 함께 참여해 준비하도록 한 것이다.

청년주일을 전후하여 교단 내에서 일고 있는 청년목회에 대한 다양한 관심과 변화들은 그간 교회 밖에서 거세게 일고 있는 기독교문화의 현주소를 감안할 때 때늦은 감도 없지 않다. 그러나 참된 질적 성숙보다는 과거 부흥과 외적 성장에 치중했던 한국교회의 전철을 밟지 않기 위해서는 위기의 청년목회 현장에 불고 있는 다양한 문화적 현상과 언어에 대해 보다 세심한 연구와 점검 또한 필요할 것으로 지적된다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com