정승준

2000년 05월 27일(토) 00:00

우리는 흔히 교육을 말할 때 백년대계라는 말을 쓴다. 교육은 백년 후를 내다보며 하는 것이라는 말이다. 그 말은 교육이야말로 졸속으로 이루어져서는 안될 가장 신중한 것이라는 의미일 것이다. 그런데 요즘 우리 정부(교육부)가 2000년부터 시행하겠다는 새 교육 제도, 소위 제7차 교육과정(교육부 고시 제1997-15, 교육법 제 155조 1항)은 소위 학습자 중심의 교육과정 운영이라는 명분으로 학생이 교과목을 선택하도록 규정하고 종교과목을 선택과목, 그것도 특수 선택과목의 하나로 규정하고 있다.
또한 성경교육은 신설된 재량활동 시간에만 할 수 있도록 규정하고 정규 시간에는 종교과목을 가르치지 못하도록 함으로 결과적으로는 종교교육을 원천적으로 봉쇄하고 있다. 더욱 국민이 공통기본교과 10학년체제가 적용될 경우 10학년(현 고교1학년)은 학기 당 이수과목이 10과목으로 제한되어 있으므로 선택과목으로 편성된 종교과목을 정규과목으로 가르치기에는 사실상 불가능하게 된다는 것이다. 쉽게 말하면 기독교 학교에서도 성경을 정규과목으로 가르칠 수 없게 되었다는 것이다.
우리 기독교 학교 설립의 목적은 불신학생들에게 성경을 가르쳐 그들에게 복음을 전하는 것인데 그렇다면 기독교학교의 선교적 목적은 포기할 수밖에 없다. 물론 이것은 헌법 제20조 1항(종교의 자유)에 따라서 비록 선교의 목적으로 세워진 학교일지라도 학생들에게 성경을 가르칠 수 없다는 것이다.
이는 단지 기독교 학교의 건학 이념을 훼손하고 존립기반을 위태롭게 할 뿐 아니라 교육 그 자체를 위하여도 불행한 일이라 아니할 수 없다. 학습 주체인 학생 스스로가 교과목을 선택할 수 있도록 한다는 방법은 교육이 학습자인 학생을 계도한다는 취지 자체를 무시한 공론일 수 있기 때문이다. 그것은 학생들을 지극히 현실적이고 실용주의자로만 만들 위험이 있다. 성적을 올리고, 입시에 유용한 과목만 선택하도록 함으로 정신적이고 인격적인 교육 기회를 놓칠 위험이 있다는 것이다. 눈에 보이지도 않고 즉시 열매를 거둘 수 없는 것보다는 쉽게 후손들을 약삭빠르고 똑똑한 사람으로 만들 수 있을지 모르지만 역사의 장래와 미래를 바라보면서 희생하고 봉사하는 지도자를 키워내는데는 한계가 있기 때문이다.
우리는 생각하여야 한다. 무엇을 위한 교육인가를, 우리의 미래를 담당한 사람들이 어떤 인격의 소유자이어야 할 가를 말이다. 본래 성경을 가르치고 신앙을 심어주려는 이유는, 창조주이시며 사랑과 공의의 하나님을 믿게 하여 하나님을 사랑하고 사람을 사랑하게 하여 미래에 이 나라를 책임질 수 있는 인격적 지도자를 양성하려는 것이다.
우리는 미국의 케네디 대통령이 성경의 의무교육 제도를 폐지함으로 자신의 가문과 미국 사회를 정신적 황폐로 몰고 간 것과 박정희 대통령이 이 나라 정신문화를 제2의 경제로 규정함으로 가져온 불행한 전철을 밟지 않기를 바란다. 교육은 방법보다 목적이 중시되어야 한다. 삶의 방법보다 삶의 목적을 가르쳐야 한다. 교육은 백년대계여야 한다. 박수를 치면서 지옥 보내는 것보다는 멱살을 잡고라도 천국으로 인도하는 것이 더 좋다는 어느 목사님의 말씀은 참으로 시사하는 바가 크다.
정승준/ 신양교회장로전국연합회회장