기독공보

2000년 07월 29일(토) 00:00

지난 6일 한국기독교 교회협의회의 한국교회 연합운동추진 특별위원회가 주관한 한국교회 연합을 위한 간담회가 열려 가칭 '한국교회 연합 준비 위원회'를 구성키로 하여 교계내의 비상한 관심을 모으고 있다. 이는 오래 전부터 한국교회 전체가 바라는 진보와 보수를 망라한 명실상부한 연합기관을 구성하기 위함이라는 대전제를 지니고 있어 근본적인 환영을 금하지 않는다. 그러나 그 동안 연합과 일치를 목표로 한 수많은 노력과 시도들이 쉽게 납득할 수 없는 명분과 이유들로 인하여 실패를 거듭해온 전례에 비추어 볼 때 보다 신중하고 치밀한 진행을 요구하지 않을 수 없다. 따라서 우리는 이 일을 추진하는 책임자들에게 보다 적극적이고 개혁적인 자세로 임할 것을 당부하면서 몇 가지 사항을 확인하고자 한다.
첫째는 당위성에 대한 이해와 설득작업이 교회와 교인 전체를 대상으로 신속하고 광범위하게 이루어져야 한다는 사실이다. 교회지도자들만의 밀실논의로 진행될 때 개인과 교단들이 지닌 이해관계의 득실에 따른 파행을 막을 수 있는 유효 적정한 수단을 강구하기 어렵다.
그러나 전교회적인 이해와 협력 그리고 관심 속에서 공개적으로 진행이 된다면 실무책임자들이 역사의 흐름을 외면하거나 소아병적인 교단이기주의와 독선주의에 집착하여 대의를 거스르는 과실을 범하지 않을 것으로 본다.
둘째는 실무책임자들의 교단적 공신력을 확보해야 한다는 점이다. 교회와 교단들의 특성상 실무자들이 연합사업의 논의를 위한 권한을 교단총회로부터 공식적으로 수임받지 못한 상태에서 논의를 진행하는 것은 자칫 더 큰 부작용을 낳을 수 있음을 간과할 수 없다. 논의에 참여한 대표들이 공식적 대표성을 지닌 인사들이어야 책임있는 진행이 가능할 뿐 아니라 그 논의의 결정들이 교단들에 의해 수용될 수 있는 것이다.
셋째는 각 교단들과 기존의 연합기관들이 한국교회 전체와 민족의 역사를 책임지는 자세로 성실히 이 일에 임해야 함을 재삼 강조하고자 한다. 간혹 두 기관의 연합이 오히려 세 기관이 되는 경우를 보아온 우리는 진보와 보수를 망라한 연합기관을 탄생시키는 일이 결코 쉽지 않음을 알고 있고 교회 내에서 '또 하나의 기관이 생겨날 것이다'는 비판적 분위기가 있음을 인지하고 있다. 현재 우리 사회 내에서의 교회에 대한 신뢰도와 존경심의 추락 현상을 생각할 때 교회가 교회자체의 모순들을 시급히 수습하지 않으면 안 될 절박한 시기에 와 있음을 인식해야 한다. 더 이상 세속적 가치관에 얽매여 기득권을 주장하거나 교단이기주의에 집착하는 구태를 재현해서는 역사 앞에 큰 과오를 범하게 된다는 사실을 엄숙히 직시해야 할 것이다.
따라서 우리는 모처럼 시작된 이 일이 다시 한번의 실망으로 끝나지 않고 한국교회 전체가 사랑하고 국가사회가 존중하는 명실상부한 연합기관이 탄생되는 긴 장정의 힘찬 출발이 되기를 진심으로 바라면서 이 일에 각 교단들이 책임있는 자세로 성실히 참여할 것을 간곡히 요청하는 바이다.