박만서

2000년 08월 12일(토) 00:00

길이나 하천의 환경은 그 도시 생활 수준의 평가하는 자료가 된다. 비교적 깨끗한 서울의 거리와 한강을 온통 쓰레기에 뒤덮힌 개발도상국의 거리나 하천과 비교해 보면 분명 차이가 있다.
그러나 눈에 보여지는 거리와 강이 깨끗하기 때문에 개발도상국 보다 우월한 생활을 하고 있다는 말엔 어딘가 어색한 점이 있다. 외적으로 드러나지 않은 한적한 곳에 쌓여 있는 폐 건축자재나 하천 속에 버려진 물건들을 간과한 표현이기 때문이다.
해마다 여름이면 문제시 되는 해변에 파묻힌 쓰레기들, 장마 때면 흘려보내는 폐수는 겉으로 드러나지 않는 한국인의 수준을 대변한다.
대부분의 사람들이 쓰레기를 아무곳에나 버리는 것은 잘 못된 행동이라는 것을 알지만 문제는 보이지 않는 곳에서 이들의 양심이 무감각해 진다는 것 이런 때 한 스쿠버 단체의 노력은 눈물겹다. 한강에 버려진 쓰레기를 건져내기 위해 시간과 돈을 투자하는 것은 물론이고 때로는 자신의 몸을 희생해가면서도 매주 한강에서 힘겨운 자맥질을 하고 있는 이들.
강과 바다를 돌아다니며 자연을 즐기기 위해 모인 이들이 처음 한강에 들어가 받은 충격은 적지 않았다. 자전거, 냉장고, 폐타이어, 천막, 시멘트… 건져내는 것들도 천차만별이다.
한번 물 속에 들어가기 위해서는 공기 탱크, 수심계, 납 덩어리, 오리발 등 30킬로그램 이상의 장비를 부착해야 하고 물 속에서 무거운 물건들을 건져 올리다 보면 건장한 사람들도 녹초가 된다. 그러나 `강 속의 쓰레기를 본 이상 도저히 그냥 둘 수 없었다는 것'이 이들의 생각.
쓰레기를 무심코 버리는 일은 교인들도 마찬가지다. 교회 곳곳에 버려진 작은 쓰레기들과 폐품들@ 정리를 필요로 하는 것들. 누군가 버리고 누군가 봉사로 그것들을 치우는 활동이 교회 내에서 매주 행해지고 있다. 특히 여름 수련회를 마치고 떠난 자리에 남겨진 쓰레기 더미는 세상 사람들의 눈살 마저 찌푸리게 하고 있다.
현재 이 스쿠버 단체는 한 시민단체로부터 수질 감시단으로 위촉받아 비양심적인 행위를 적발하고 개인들이 버리는 작은 것들이 모여 얼마나 큰 오염을 유발하는가를 알리는 캠페인을 전개하고 있다. 강이나 흙 속에 묻혀 있는 더러운 쓰레기가 드러나는 일이 그리스도 앞에 선 신앙인들의 양심에서 재현되지는 않아야 하지 않을까. <정직기획팀:박만서 차유진 임원진〉