박성흠

2000년 09월 09일(토) 00:00

지난 해 8월부터 공식적으로 시작된 2천년 한국장로교대회(이하 장로교대회)가 실질적으로
막을 내렸다. 오는 25일 소망교회에서 본교단 제85회 총회 개막예배로 진행될 `장로교회의
날'이 1년여 이상 진행된 장로교대회의 공식적인 폐막 행사이긴 하지만 본교단 차원에서 치
러진 장로교대회는 11개 지역별로 치러진 지역대회를 끝으로 사실상 끝이 난 셈이다.

11개 지역서 지역대회 장로교대회는 본교단이 지향해야 할 새로운 정책을 제시하고 과제를
이끌어내는 등 교단 내외적으로 긍정적인 평가가 지배적이지만, `열린마당 2000' 포럼에서
촉발된 제사문제 등은 `옥의 티'로 지적되고 있다.

또한 1년여에 걸쳐 장기간 교단 차원에서 치러진 장로교대회를 구체적인 교단발전을 위한
토대로 연결하는 문제는 과제로 남아있다.

장로교대회는 새로운 천년과 21세기를 시작하는 2000년을 맞이하면서 본교단이 지난 한 세
기 동안 겪어온 시련과 영광의 역사를 돌아보는 한편 새로운 시대에 새로운 역할을 감당하
기 위한 교단의 역량을 강화하기 위해 마련된 것.

지난해 8월 19일 국토의 남단 제주 한라산에서 대대적인 선포행사를 가진 이후 여성 청년
등 계층별 지역별로 다양한 프로그램으로 진행된 장로교대회는 1년이라는 기간 동안 총회는
물론 본교단 산하 전국 60개 노회와 6천교회 2백만 성도가 `장로교대회'라는 한 가지 주제
아래 한 마음을 이뤘다는 점에서 가장 큰 의미를 부여할 수 있다.

또한 장로교대회를 통해 전국 60개 노회가 11개 지역으로 나뉘어 협력하고 역량을 극대화시
킨 일은 이같은 대회가 아니고서는 얻을 수 없는 값진 수확으로 평가받을 만하다. 또한 노
회와 노회가, 지역과 지역 교회가 상호 긴밀하게 협력하고 공동의 행사를 진행하는 동안 교
단이 결속되는 결과를 가져 온 것으로 평가되고 있다.

교회 일치에 일조한 행사 장로교대회는 본교단의 결속을 다지고 역량을 한 차원 높이는 등
내부적인 효과만 있었던 것은 아니다. 장로교대회 준비위원장 유의웅목사가 "교파를 초월한
한국의 모든 교회와 세계 교회와의 일치와 연대의 포부를 안고 표현한 대회"라고 표현한 것
처럼, 실제로 전북 지역에서는 본교단 교회 뿐만 아니라 전북 지역의 교파를 초월한 모든
교회가 연합해 대회를 치르는 등 한국교회의 일치에도 일조한 행사로 평가할 수 있다.

지난해 8월 본격적으로 시작된 장로교대회는 개막 선포식을 갖기 1년 전인 본교단 제83회
총회(1998년 9월) 때부터 본격적으로 논의되기 시작했다.

총회는 장로교대회 기본계획안과 대회 및 준비위원회의 조직을 2천년 한국장로교대회가 종
료될 때까지 존속토록 허락했으며, 21세기 교단발전을 위한 정책 제안서인 "하나님의 영광
을 위하여, 모든 피조물이 더불어 살아가는 지구생명공동체"를 허락했다. 서울 3개 지역을
포함해 전국의 11개 각 지역별로 조직이 완료되고 △순교지·선교유적지 순례 프로그램 △
장로교 가족잔치 △기독교 예술잔치 △열린 마당 2000 △교회별 특별 새벽기도회 △노회별
사경회 △청년 여성 지역대회 △한국기독교미술작가 초대전 등의 일정이 시작됐다.

이같은 프로그램은 지역별로 또는 노회별로 전국에서 뜨거운 열전으로 이어졌다. 우리 지역
에 어떻게 복음이 들어왔으며 그 결과는 어떻게 나고 있는가에 대한 심각한 고민에서 청년
과 어우러져 뜨겁게 찬양하고 부흥회와 새벽기도회로 영성을 회복하는 등 다양하게 마련된
프로그램은 다양한 감동으로 나타났다.

일단 '성공적’ 평가 `독일교회의 날'에서 영향을 받은 장로교대회는 교단 차원에서 처음으
로 시도한 전국적인 규모의 장기적인 프로그램이라는 점에서, 그리고 큰 무리없이 치러냈다
는 점에서 의미를 찾을 수 있다.

장로교대회는 또한 당초 무리한 계획으로 `21세기 신앙대행진'과 같은 프로그램은 아예 치
르지도 못했으며, `복음과 문화' 포럼에서는 제사 문제로 갈등을 빚기도 하는 등 오점을 남
기기도 했다. 열린마당 2000 포럼 중에서 복음과 문화 분과에서 촉발된 `제사 문제'는 본질
은 간과되고 정치적인 역학구도로까지 발전되는 양상마저 보였다. 또한 홍보와 지역 교회의
참여도 부족으로 무산된 `21세기 신앙대행진'은 치밀한 사전계획이 얼마나 중요한지를 보여
주는 단적인 예로 꼽을 수 있다.

적지 않은 시행착오에도 불구하고 장로교대회는 일단 성공적으로 평가받는다. 그러나 장로
교대회가 "교단의 역량을 한 차원 높였다"거나 "교단의 결속을 강화하는데 큰 역할을 했다"
는 등의 평가를 어떻게 구체적인 교단의 발전으로 이끄느냐는 여전히 과제로 남아있다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com