이효계

2000년 09월 23일(토) 00:00

역사적인 경의선 복원과 도로연결 공사가 지난 18일 착공됐다. 분단의 벽을 뚫어 길을 내는 대역사(大役事)가 시작된 것이다. 끊어진 다리가 이어지고 막혔던 길이 뚫리고 단절된 민족의 혈맥을 다시 잇는 것이야말로 분단 상태 해소의 실질적인 거보(巨步)다. 55년 동안 끊겼던 경의선 복원 기공식의 발파음(發破音)은 6.15 공동선언에서 밝힌 이산가족 상봉과 더불어 통일의 상징적인 신호탄이다. 이 복원·개설 공사를 계기로 가능한 모든 곳에서 활발하게 통일 역사가 이루어지고 통일 투자가 본격화되기를 바라는 마음 간절하다.

경의선 복원은 분명 전쟁과 분단의 시대를 넘어 화해와 협력, 공동번영으로 가는 길을 닦는 민족사의 새로운 출발점이다. 지금까지 우리에게 팽배해 있던 분단의식이 점차 허물어지고 `남북한은 하나'라는 민족의식이 확고히 뿌리내리게 될 것이다. 무엇보다도 평화통일의 당위성을 세계에 천명한 것이기도 하다. 이처럼 경의선 복원은 우리에게 시사하는 바가 크다.

첫째, 경의선 복원공사는 남북화해를 한단계 높이는 군사적 신뢰구축의 결정적 계기가 되었다. 남북의 군사력이 집중된 비무장 지대를 뚫고 철도와 도로를 건설하는 것은 사실상 휴전선의 지뢰지대와 철책을 무너뜨리는 의미를 갖는다. 그러므로 실질적인 평화정착과 군사적 긴장완화의 기반이 마련되지 않은 이 시점에서 군사공조문제는 시급하고도 초미의 현안과제이다. 앞으로 있을 남북국방장관회담에서 구체적인 방안이 논의될 것을 기대한다.

둘째, 경의선 복원으로 무엇보다도 한반도가 명실상부한 동북아의 물류중심지로서의 기능을 수행할 수 있을 것이며 나아가 세계의 중심국가로 도약하는 발판이 되리라고 본다. 앞으로 북한에 진출하는 남한 기업들은 육상운송을 통해 물류비용을 3분의 1 이하로 낮출 수 있다. 남북 경협의 큰 걸림돌이던 물류비용이 낮아지면 동남아와 중국 등에 나가있는 노동 집약 산업의 북한 진출이 활발해질 것이다. 경의선 남북 구간이 연결되면 우선적으로 남북간 화물 및 여객 운송 수단, 장기적으로는 남한의 철도가 중국 횡단 철도와 시베리아 횡단 철도로 연결되는 `철(鐵)의 실크로드'로 이용될 것이 확실시 된다.

셋째, 경의선 연결은 교통 인프라의 구축으로 남북한 동질성 회복에도 기여할 수 있다. 길이 뚫리면 사람과 물건이 오가게 되고 왕래가 빈번해지면 상호 의존도가 높아지고 적대적인 관계에서 협력적인 관계로 전환하게될 것이다. 함께 번영하는 상생공영(相生共榮)의 시대로 들어서며 남북간의 경제협력도 본격화될 것이다. 특히 북한의 경제회생과 경제력 강화에 더 기여할 수 있을 것이다. 남북한 사이의 인적·물적 교류가 크게 활기를 띠게 되어 서로에 대한 이해와 신뢰가 쌓이고 평화통일로 이어지는 대로(大路)로 진입할 것이다.

앞으로 중요한 것은 화해·협력관계의 지속적인 발전이다. 1년 안에 개통될 경의선 철도 및 도로와 같이 우리의 대북 정책도 남북관계도 착실하게 진전되기를 기대한다.그러기 위해선 반드시 국민적 합의와 진행과정의 투명성이 확보되어야 하겠다.

이러한 모든 역사가 하나님 뜻 안에서 이뤄지도록 우리 함께 기도하자. "무리가 그 칼을 쳐서 보습을 만들고 창을 쳐서 낫을 만들 것이며 이 나라와 저 나라가 다시는 칼을 들고 서로 치지 아니하며 다시는 전쟁을 연습하지 아니하고 각 사람이 자기 포도나무 아래와 자기 무화과나무 아래 앉을 것이라" (미4:3~4)

이효계/ 논설위원소망교회장로