박성흠

2004년 01월 31일(토) 00:00

　본래 '달란트'는 중량의 한 단위였다는 것이 백과사전의 공통된 설명이다. 어원은 그리스어 탈란톤(talanton)인데， 고대에는 저울눈이나 화폐의 단위였다는 것.
　성경에는 달란트 외에 많은 중량 단위가 나온다. 10게라는 1베가， 2베가는 1세겔， 50세겔은 1므나， 60므나는 1달란트(약 34킬로그램)이라는 것이 성경백과사전의 설명. 2진법과 50진법 60진법 등이 혼용된 이같은 중량단위는 지금처럼 정확한 것은 아니어서 지역별로 시대별로 약간씩의 차이가 난다. 인터넷에서는 "신약에서 금 1달란트는 약 20킬로그램으로 근로자 20년치 임금"이라는 설명도 볼 수 있다.
　성경백과사전은 그러나 "성경에 나오는 도량형들은 미터법으로 정확하게 나타낼 수 있는 것이 하나도 없다. 여러 증거들에 의해 대략적인 값을 환산할 수 있을 정도"라고 설명한다.
　중량의 한 단위였던 달란트는 오늘날 연예인을 통칭하는 '탤런트'로 그 의미가 변형되어 사용되고 있다. 또한 중학교 때 배우는 재능을 뜻하는 영어 단어 'Talent'도 이 달란트에서 유래하는 것임을 알 수 있다. 영어성경도 다섯달란트를 'Five Talents'로 표현하고 있다.
　성경의 달란트 비유는 너무나도 유명해서 비기독교인들도 자주 인용하는 것을 볼 수 있다. 교회학교 시절 목사님은 “다섯에서 하나까지 각각 다른 분량의 달란트를 종들에게 나누어주었다는 것은 우리가 각각 다른 재능을 갖고 태어나는 것과 다르지 않다”고 설교하셨던 기억이 지금도 새롭다.
　그런데 고작 1달란트가 신약시대에는 근로자의 20년치 임금이며， 구약시대에는 금 34킬로그램이었다니 놀라지 않을 수 없다. 구약시대의 금 1달란트는 현재 우리 돈으로 환산하면 수 억원에 달하는 어마어마한 돈이기 때문이다. '내게는 왜 고작 한 달란트밖에 재능을 주시지 않았을까'라고 지금도 때로 원망하는 내 모습이 부끄럽다.
　박성흠 jobin@kidokongbo.com