기독공보

2000년 10월 21일(토) 00:00

한국교회는 선교의 짧은 역사에 비하여 세계에서 그 유례를 찾아볼 수 없는 성장을 하였다. 이와 같은 한국교회의 이례적 성장은 기독교 인구가 전체인구의 약 25퍼센트를 차지하기에 이르렀다.

이러한 한국교회의 성장은 긍정적인 반면에 부정적인 면을 수반하고 있다. 구체적으로 살펴보면 내적으로 혹은 외적으로 많은 문제점이 제기된다. 이것은 급속도의 성장으로 인하여 교회의 자기성찰의 결핍에서 온 신학적, 영적, 신앙적, 윤리적 훈련의 부족에서 기인된 것이다.

교회에 찾아온 사람들은 자기 문제에 몰입하여 기독교의 본질적 진리를 외면하게 되었다. 따라서 한국교회는 기독교 진리의 내면적 깊이와 통일성을 상실하게 되고 도덕적 해이에 따라 통합능력이 약화되는 위기에 직면해 있다.

작금에 나타난 각 교단의 타락한 선거 풍토 그리고 목사직의 세습에 대한 논란 등은 오늘의 한국교회를 그 뿌리로부터 시들게하는 신앙의 풍토가 교회 자체 안에서 자라고 있음을 보여주고 있다. 이뿐 아니라 교회의 물량주의적 대형화와 기업화, 개인주의, 분파주의, 교회중심주의, 샤머니즘적 요소와 삶 없는 신앙 등은 한국 지성인들에게 강한 거부감으로 나타나고 있다.

우리는 이러한 한국교회의 풍토를 바라보면서 그 문제의 근원을 날카롭게 응시하면서 그리스도 안에서 교회의 자기 정체를 되물어야 한다.

본래부터 개혁교회 신앙은 교회의 완전성을 주장하지 않았다. 교회는 개혁되었고 또 항상 개혁되어야 한다는 개혁정신이 그의 근본이다. 그러므로 개혁교회는 그 성격상 정태적 어떤 개념적 체계는 본질적으로 부적당하다고 보았다.

따라서 교회는 끊임없이 자기 개혁을 해야 한다. 교회는 본질적으로 이미 안전하고 실현된 주체로 간주되어서는 안된다. 그렇기에 프로테스탄트는 교회가 한번에 새롭게 될 수 없는 죄인들의 교회로서 계속적인 갱신과 개혁이 진행되어야 함의 필요성을 주장한다.

금년 종교개혁 기간을 맞이하여 종교개혁기간이 단지 기념적 의미가 아닌 본질적 그리고 근본적 의미를 더 늦기 전에 성취해야 할 것이다. 그리하여 새롭게 맞이한 2000년은 교회개혁의 원년이 되는 뜻깊은 해로 삼아야 할 것이다. 교회란 하나님의 심판이 면제되는 곳이 아니라 가장 엄격하게 시행될 곳이다. 교회의 “하나님의 집에서 심판을 시작할 때가 되었노니”(벧전 4:17)의 말씀을 깊이 경청해야 할 카이로스적 시간 앞에 서 있다. 이제 교회는 종교개혁정신을 다시 회복하여 자기 정체성을 이루어 감과 동시에 세상에 대한 자기의미성을 구현해야 할 것이다.