김훈

2000년 12월 02일(토) 00:00

90년대 초에 일본에 갔을 때 도쿄의 하라쥬쿠 등지의 젊은이들이 많이 모이는 거리에서 머리를 울긋불긋 물들인 일본 청소년들을 보고 문화적인 충격을 받은 적이 있었다. 좋게 생각되지 않는 문화일수록 유행 속도가 빠른 법이어서 이제는 교회에서조차 금발 은발에, 적발 녹발까지 무지개 빛 머리를 한 아이들을 봐도 별 대수롭지가 않게 되었다.

중고등학교를 빡빡 머리를 밀고 다닌 세대에게 요즘 젊은이들의 지나친 머리 염색은 아무래도 생소한 느낌을 주는게 사실이다. 등교길에 멀리서 학교 정문만 보이면 머리가 길지 않아도 괜히 가슴이 두근거려 침을 묻혀 귀밑머리를 가다듬곤 하던 세대에게 지금 청소년들의 헤어스타일은 가히 혁명이 아닐 수 없다. 과거 정권에서는 미운털이 박힌 한 야당 정치인이 머리가 길다고 해서 풍속사범 규제를 구실로 대대적인 장발 단속을 벌이는 웃지못할 일들도 있었다.

80년대 초에 문교부가 교복 두발 자유화를 발표했을 때만 해도 나라 안은 온통 벌집을 쑤셔 놓은 듯 발칵 뒤집혔다. 가뜩이나 고삐 풀린 망아지처럼 날뛰는 사춘기 아이들에게 머리와 교복 규제를 풀어주면 방종과 풍기 문란을 무엇으로 통제할 수 있느냐는 것이 반대의 이유였다. 그러나 방종과 풍기 문란은 근본적으로 머리를 짧게 깎고 교복을 입힌다고 해서 해결될 수 있는 것이 아니다. 문제는 10대는 안되고 20대는 허용되는 것이 머리의 길고 짧음이나 교복, 사복의 차이 정도라는 것을 10대들에게 설득할 명분이 마땅치 않다는 것이다.

머리 모양이 인생을 살아나가는 데 대단한 영향력을 끼치거나 근본적인 인권·자유·행복 추구를 주장하는 권리에 속한다고는 생각하지 않는다. 요는 겉모습이 중요한 것이 아니라 그들을 유혹하는 각종 유해환경이 문제이다. 머리를 길러서 그처럼 행복하다면 머리를 기를 수 있게 해주는 것이 마땅하다. 젊다는 자체가 청소년기에는 일종의 특권일 수 있다. 정형화된 획일주의와 모방주의에서 벗어나 이성적인 자기 통제로 남과 다른 창의력을 설계할 수 있다면 오히려 거꾸로 기성세대가 권장할 만도 하다. 60년대 비틀즈의 더벅머리는 자연스러움을 추구하는 젊음의 상징이었다. 또 70년대의 히피 스타일은 종래의 사회 통념을 거부하는 반사회적 행동을 대변하는 몸짓으로 이해되었다. 그러나 은퇴를 선언하고 미국에 칩거했다가 최근 @컴백’한 서태지의 빨간 레게머리는 그렇다치고 TV 화면에 난무하는 온통 금발 머리는 순수한 젊음의 상징이라기 보다는 또다른 획일화와 모방으로밖에 비치지 않아 안타깝다.

아인슈타인이 헐리우드를 방문했을 때 어느 여배우가 “과학의 가장 아름다운 발명이 무엇인가”고 물었다. 아인슈타인은 그 여배우의 물결치는 듯한 머리 스타일을 보고 “말할 것도 없이 밝고 자연스러운 갈색 머리칼을 가진 사람”이라고 대답했다고 한다. 자연스러운 것이 가장 아름답다.
김훈 hkim@kidokongbo.com