박만서

2000년 12월 02일(토) 00:00

2000년대를 시작하는 첫 해라는 의미를 부각하며 출발한 올해 한국교회 각 교단의 관심은 `화합'에 초점이 맞춰졌다. 그러나 결과는 구호에 비해 전혀 다르게 나타난 것으로 평가되고 있다.

우선 지난해부터 관심의 대상이 됐던 예장 대신측과 합동정통측의 교단 통합문제가 이렇다할 결론을 맺지 못하고 다음 회기로 넘김에 따라 기대에 부응하지 못한 것으로 지적된 것.

양교단의 통합 문제는 급진적인 통합을 주장하는 측과 단계적인 통합을 주장하는 측, 그리고 통합 자체를 반대하는 측 등으로 나누어져 통합 논의가 시작된 초기부터 결과가 불투명했다.

또한 논의 과정에서 신학교문제, 교단 재산문제 등이 불거져 나옴으로써 이미 통합이 불가능했던 것으로 분석된 바 있다. 양 교단은 지난 9월 총회 이후 통합을 위한 대화 위원회를 새롭게 구성하고 내년을 기약했다.

대신측과 합동정통측과의 교단 통합 문제는 그동안 한국교회가 분열만을 거듭하는 역사에 교단대 교단의 통합 움직임이었다는 점에서 주목을 받았다.

또한 무리한 교단 통합으로 살얼음판을 걸어온 예장 개혁 총회가 끝내는 서울측과 광주측으로 분열함으로서 완전한 교단 통합의 벽을 넘지 못했다.

반면에 소리없이 교단 화해를 모색해 온 기독교대한성결교회와 예수교대한성결교회는 교류협력위원회를 가동함으로써 한국성결교회협의회를 구성을 위한 세부활동에까지 접근하기에 이르러 주목을 받고 있다. 또 양 교단은 내년도 사업에 상대 교단을 초청하기로 하는 등 발전적인 교류와 협력에 접근하고 있다.

지난 9월에 열린 각 교단의 총회에서 주요 교단들의 총무가 교체됨으로써 교단간의 활동에 변화가 예상된다.

예장 합동측과 한국기독교장로회, 예장 고신측, 합동정통측의 총무가 교체됐다. 장로교연합을 비롯해 한국교회 연합운동 새틀짜기 등에서 중요한 역할을 담당하고 있는 합동측의 신임 총무의 역할이 기대되고 있으며, 전임 총무의 별세로 새롭게 총무를 선출한 고신측의 총무의 역할에 관심이 모아지고 있다.

이와함께 한국교회를 대표하는 대교단의 역할이 거의 없었던 것도 올해의 두드러진 특징이다. 각 교단 사업과 관련해서는 올 한해가 이렇다할 이슈가 없었던 것으로 분석된다.

`새천년을 준비한다'는 의미에서 각 교단은 지난해에 정책회의를 갖는 등 활발한 활동을 보인 것에 비해 새천년을 시작하는 첫 해인 올해는 구호에 비해 성과는 없었다. 시대 변화에 따른 과도기적인 모습을 보였을 뿐이라는 분석이다.

한편 교단별로는 교단 내부적인 문제로 골머리를 앓기도 했다.

예장 합동측은 총신대학교 총장 선임문제와 교수의 사상문제 등으로 1년이 넘도록 논란을 거듭해 오다가 지난 9월 총회에서 총장을 선임함으로써 일단락됐으며, 여성안수문제 지역총회폐지 등을 둘러 싸고 이견을 보였던 기성 총회의 경우는 지난 9월 총회에서 표결 결과 이를 모두 부결 시킴으로써 마무리하기도 했다.

기독교대한감리회 또한 총회 총대의 증가로 비효율적인 총회가 되고 있다는 점을 들어 총대 수의 축소를 요구했으나 총회에서 부결돼 원점으로 돌아갔다.

각 교단 총회에서는 예년과 마찬가지로 선거문제로 어려움을 겪었다. 감리교의 경우는 총회 3일 기간중 대부분을 감독 선거로 소비함으로써 이에 대한 개정이 시급한 것으로 지적되기도 했으며, 기장 총회의 경우는 총무 선거 과정에서 금품선거가 있었던 것으로 알려져 문제가 되기도 했다.

따라서 각 교단은 개혁 차원에서 선거법 개정을 요구했으며, 합동측은 제비뽑기 방식으로 임원을 선출하기로 선거법을 개정하기도 했다.

한편 선거와 관련 지난 4월 총선이후 관심이 모아져 선거 감시 활동이 교계에도 미쳐 젊은 목회자들과 청년들을 중심으로 총회 임원선거 감시 활동이 이루어지기도 했다.

2000년을 시작하는 첫해를 보내며 각 교단은 교단 개혁에 관심을 보였지만 결과는 구호에 그쳤다는 평을 받고 있다.

따라서 내년 한 해에도 교단의 정치권 중심에 있는 인사들과 교단 주변에서 개혁을 요구하는 인사들 간에 줄다리기가 계속될 것으로 예상된다.

박만서 mspark@kidokongbo.com