김훈

2000년 12월 23일(토) 00:00

남북교회가 변화하는 한반도의 중심 역할을 하게 될 것으로 전망된다. 지난 12일부터 15일까지 일본 후쿠오카교회에서 열린 제7차 조국의 평화통일과 선교에 관한 기독자 후쿠오카회의에서 남북교회 대표들은 평화 통일을 위한 교회의 역할을 확인하고 6.15 남북 공동선언 이후 불기 시작한 한반도의 화해와 평화 정착을 위해 노력할 것을 다짐했다.

남북교회 대표들은 또 분단 조국의 평화 통일을 앞당기기 위해 그동안 제3국인 일본에서 개최해 온 기독자회의를 한반도 내에서 개최할 것을 희망하고 그 실현을 위해 상호 노력하기로 결정함으로써 그동안 사실상 선언적 의미로 그쳤던 남북교회의 만남에 무게를 실어줬다.

7차례나 만나는 동안 정서적인 거리감은 물론 신앙적인 이질감 마저 극복한 남북교회는 이번 회의에서 서로의 가슴 속에서는 이미 38선도, 장벽도 존재하지 않는다는 사실을 확인하는 성과를 거두었다. 또한 조선그리스도연맹측이 한국교회의 북한에 대한 사회봉사 지원사업의 선교적 가치를 인정하고 지원 규모를 소상히 밝힘으로써 그동안 한국교회 일부에서 논란이 되기도 했던 `지원물품이 제대로 전달되고 있는지'에 대한 의구심도 일부 해소했다.

다만 한국교회를 대표해 참석한 일부 교단들이 저마다 연맹측을 상대로 지원 프로젝트를 남발한 점은 북한동포돕기 사업의 창구 단일화에 혼선을 초래할 뿐만 아니라 일회성 실적주의에의 집착이라는 비판을 면키 어려울 것이라는 것이 교계의 일반적인 지적이다. 특히 본교단은 사회부를 비롯, 농어촌부, 남북한선교통일위원회가 각기 북한 지원 프로젝트를 제시하며 연맹측과 개별적인 접촉을 시도, 교단 내부에서 조차 혼선을 빚기도 했다. 그러나 회의 폐회후 15일 오전에 총회장 박정식목사가 북측 대표단 4명을 초청한 조찬모임에서 본교단을 주축으로 6개 교단이 공동 참여하는 북한 동포 겨울옷과 생필품 보내기 사업을 발의, 북측이 수용함으로 극적으로 교통정리에 성공했다.

이번 회의는 주최측인 재일대한기독교회 총회 소속 스텝들의 헌신적인 노력으로 더욱 성가를 높였는데 남북교회 가교 역할을 꾸진히 맡아온 총무 강영일목사와 사무국의 정연원, 김병호목사 등 실무팀의 빈틈없는 진행이 이번 회의를 더욱 빛나게 했다는 평가를 받기에 손색이 없었다. 다만 아쉬웠던 것은 회의가 북측의 사정으로 일차 연기되면서 주제강연을 맡은 박경서박사 등이 오슬로 노벨평화상 수상 참석을 이유로 불참하는 등 일부 순서에 차질을 빚은 점. 또한 공식 대표 보다 옵저버 자격의 참석자들이 더 많아 회의에 집중이 흐려지는 등의 문제점을 노출한 것은 옥의 티로 지적됐다.

김훈 hkim@kidokongbo.com

◈남북교회 만남의 場 '후쿠오카 교회’
남북교회의 만남이 이루어진 후쿠오카교회(박미강목사시무)는 일본 규슈지방의 대표적인 한인교회. 한국에서 유학온 유학생들과 재일동포들이 주축을 이루고 있는 이 교회는 최근 전임 목회자가 이단 사이비 파문으로 교체되는 아픔을 겪었다.

오사카에서 목회하던 재일동포 2세 박미강목사(57)가 지난 9월 부임한 후 그동안 교인들의 반목과 선교적 침체 분위기를 일신하고 새로운 도약을 시도하고 있는 이 교회에서 새 천년들어 처음으로 남북교회 대표와 해외 교단대표들이 평화 통일과 화해 일치의 장을 마련한 것은 여러가지 의미를 가진다.

재일동포 지역사회를 중심으로 사회봉사 프로그램을 준비하는 기지개를 펴고 있는 이 교회는 오랜만에 온 뜻깊은 `손님맞이'에 분주해 하면서 사랑과 정이 듬뿍담긴 음식을 매 식사시간마다 준비하는 등 온 정성을 다했다.

권사와 여집사 등 여전도회원들은 회의 기간 내내 팔을 걷어부치고 남북 교회 대표들을 따뜻하게 맞았는데 조선그리스도교연맹 강영섭위원장은 만찬사에서 정성어린 음식과 음식을 준비한 손길에 대한 답례로 "할렐루야 아멘"을 선창해 박수를 받기도 했다.

후쿠오카는 부산과 거리상 가장 가까워 페리와 쾌속선박으로 3시간 남짓이면 도착할 수 있는 이점 때문에 1년내내 한국교회 교인들과 단기선교차 현해탄을 건너오는 청년. 학생들의 방문이 끊이지 않는다. 이 교회는 이런 점에 착안해 교인들이 비싼 호텔에서 숙식을 하지 않도록 교회내에 1백명을 수용할 숙박시설을 마련하고 고국에서 오는 손님을 맞고 있다. 특히 이 교회는 숙박비 등으로 얻는 수익금은 유학생 장학금으로 전액 지원하고 있어 더욱 의미를 깊게 한다.
◈"우리도 통합측처럼 '만사운동' 합네다"

제7차 조국의 평화통일과 선교에 관한 남북 기독자 후쿠오카회의에 북한교회 대표단을 이끌고 참석한 조선그리스도교연맹 위원장 강영섭목사는 지난 13일 후쿠오카교회에서 김훈 편집국장과 만나 최근 북한교회의 현황 등에 대해 비교적 소상히 털어놨다. 강영섭목사와의 일문일답을 정리했다.

－북녘에 봉수교회와 칠골교회 외에 가정교회가 전국적으로 산재해 있다는 것을 알고 있습니다. 교세는 어느 정도인지 궁금합니다.

“북녘에는 아시는 대로 봉수, 칠골교회가 있고 전국적으로 5백13개 가정교회가 있습니다. 최근에 신도 수가 급증해 1만여 명에서 지난 6월말 현재 1만2천3백40여 명을 기록하고 있습니다. 그러나 노인이 많아 어떤 처소는 세상 떠나는 사람들로 신도 수가 줄고 있기도 합니다. 조선그리스도교연맹의 사회봉사활동에 힘입어 신도 수가 늘어나고 있는 추세입니다. 목사 수는 30명이고, 장로 집사 권사는 약 3백명입니다. 가정처소 예배 인도자의 실력이 미약해 남쪽의 비디오성서자료를 12개 과목으로 나눠 각 처소에 보급해 교육할 예정입니다. 금년 4월에 남쪽의 통합측과 기장 등 교단이 약속한 비디오TV 2백대가 도착해 각 처소에 배분했는데 나머지도 속히 보내줬으면 좋겠습니다. 일부에서는 북녘에 교회를 더 많이 지었으면 좋겠다고 하는데 우리로서는 교회 짓는 일보다 가정교회를 잘 운영하는 일이 더 급합니다.”

－노령 신도들이 세상을 떠나는 상황에서도 최근에 북한의 신도 수가 증가했다고 하셨는데 그 이유가 무엇이라고 생각합니까?

“북의 교회는 남쪽과는 달리 사회봉사활동을 통해 선교를 합니다. 예를 들어 남쪽 교회와 세계 기독교단체들이 지난 몇년동안 우리 연맹 앞으로 보내준 적지 않은 지원이 선교에 큰 영향을 미쳤다고 생각합니다. 저희가 지원받은 총액이 대략 4천만 달러 정도되는데 이중 남쪽 교회가 1천만불을 담당해 주었습니다. 그동안 12차례 후원사업이 진행됐고 미국 교회와 해외 동포들이 약 2천만불 상당의 물자를 보내줬습니다. 연맹이 남쪽 또는 세계와 교류하는 것이 알려지면서 이북 주민들에게 자연스럽게 선교가 이루어지고 있다고 판단합니다”

－남북교회가 일본에서 7회째 만남을 갖고 있습니다. 남북의 정상이 평양에서 회담을 하고 평양의 교예단이 서울에서 공연을 하는 시대에 남북교회만이 한반도가 아닌 일본에서 계속 만나야 하겠습니까?

“조만간에 서울과 평양에서 만날 날이 오지않겠습니까. 지난 96년 판문점에서 연합예배를 드리자 합의하고 우리는 준비했는데 남쪽에서 정치적 이유로 회의를 불허하는 바람에 무산된 적이 있습니다. 시드니올림픽에서 남북이 함께 한반도기를 들고 입장할 때 우리는 그 광경을 보며 모두 감격했습니다. 내년 회의가 서울이나 평양에서 열릴 수 있도록 기도 많이 하겠습니다”.

－남북교회가 7차례나 만나는 동안 회의 결과도 중요하지만 서로의 거리를 없애는 소중한 결실이 있었다고 생각합니다. 이번 회의의 성과를 어떻게 기대하십니까?

“지적하신 대로 큰 성과가 있었습니다. 회의의 결의문을 채택하고 어떤 사항을 결의하는 것도 중요하지만 서로 만나서 허심탄회하게 대화하는 것이 더 중요하다고 생각합니다. 처음에는 만나는 것 조차도 서먹하고 어색했으나 지금은 주안에서 한 형제라는 것을 확인하게 됐습니다. 이미 우리들 마음속에서는 38선도, 장벽도 없어졌다는 것 자체가 큰 성과가 아니겠습니까?”

－마지막으로 고 강양욱목사를 아들로서가 아닌 목사로서 평가하신다면?

“아주 훌륭한 목사로 알고 있습니다. 제가 어릴적이었지만 아버지가 설교하던 모습이 생생합니다. 부흥운동에 힘 쓰셔서 평양 근방은 물론 북쪽에서 목회자로 이름을 떨치신 것으로 기억합니다.”