기독공보

2000년 12월 30일(토) 00:00

한국의 교회는 세계에 자랑거리로 알려져 있다. 교회의 규모나 성도들의 열심, 그리고 지구촌 구석구석에 파송된 선교사의 수를 보면 당연히 자랑할만하다. 하지만 이러한 한국교회에도 풀어야할 당면과제가 있다.
그 중 몇 가지를 살펴보면, 첫째는 교인들의 기독자 다운 삶의 창출 문제이다. 기독인은 신실하고 참되며, 세속적인 것에 대한 욕심 없이 사랑의 실천적 삶을 사는 것으로 알려져 있다. 그러나 오늘의 기독인의 삶이 비기독인들과 별반 차이가 없다는데 그 문제가 있는 것이다. 둘째는 직분 이해의 문제이다. 교회의 직분은 계급이 아니다. 직분에 따라 지배하거나 받는 것이 아니다. 단순한 명예나 사회적 신분 상승의 상징도 아니다. 교회의 직분은 주님께 받은 구원의 은혜가 감사해서 예수님처럼 교회를 통해 사회를 섬기고 봉사하는데 그 의미가 있다. 하지만 현실은 그렇지 못하다는데 문제가 있는 것이다. 셋째는 사제라는 목회자와 평신도 지도자들간의 합리적 역할 분담의 문제이다. 개신교는 분명히 사제가 평신도와 함께 목회 사역을 수행하는 것이 그 기본 정신이다. 그러나 이에 따른 교회 내의 갈등과 마찰은 분명히 기독교 정신이 아니다.
최근 언론에 소개되고 있는 교회 내부의 문제는 이 사회에 교회가 어떻게 비쳐지고 있는가를 잘 보여주고 있다. 한국 대형교회의 구조적 문제나 경제적 부조리의 문제, 최근에 불거져 나온 교회의 세습문제와 아울러 몇몇 단체의 사이비성 등은 교회를 사회에 해독이나 끼치는 이기적 집단으로 몰아가고 있는 것이다. 교회는 선지자의 시각으로 사회를 걱정하며 지도해 나가야 한다. 그러나 오늘의 현실은 오히려 사회가 교회를 걱정하며 지도하려고 나서고 있는 것이다. 우리 모두는 새 천년을 맞는다며 희망과 기대 속에서 다양한 축제 분위기로 새해를 시작했다. 그런데 어느덧 한 해를 반성해야할 시점에 서 있게 되었다.
이를 위해서 첫째로 교회는 본래 모습을 되찾아야 한다. 예수님은 "너희는 세상의 소금이요 빛이라."고 말씀하셨다. 빛의 특징처럼 교회는 정직하고 참되며, 깨끗하고 투명하며, 이 사회에 기쁨과 희망과 생명을 심는 근원이 되어야 한다. 둘째로 교회는 본래 사명에 충실해야 한다. 장로교회의 시조인 존 칼빈은 "말씀과 바른 성례전이 행해질 때 교회는 부흥하고 성장하게 되어 있다."고 하였다. 모름지기 교회가 본래 사명에 충실하면 성장하고 바르게 설 수 있다는 것이다. 셋째로 교회는 하나님과 사람들의 기대에 어긋나지 않아야 한다. 교회가 부패하면 그 사회는 무너지게 되어 있다. 교회가 제도화되고 기업화되면 교회는 부패할 수밖에 없다. 교회의 지도자들이 바로 서지 못한다면 교회는 제도화되고 형식화되어 한갓 사회의 저속한 문화로 전락하게 될 것이다. 한 해도 저물어가고 있다. 교단과 교회, 그리고 기독인은 마땅히 유종의 미를 거두도록 기도하고 노력해야 한다. 이러한 때, 우리 기독자들은 모름지기 종말적 신앙으로 묵은 해를 보내며 희망과 기쁨의 새해를 맞이할 수 있기를 간절히 기대한다.