황영일

2001년 01월 20일(토) 00:00

세기의 전환점에 서서 선교 방송에 몸담아온 지난 30여년간의 방송환경을 되돌아보면, 참으로 많은 변화들이 있었음을 깨닫게 된다. 특히 최근 방송계의 이슈는 단연 위성방송이다. 시청자들은 2001년 9월이 되면 74개의 새로운 채널을 만나게 되고, 2005년이면 모두 1백14개의 고화질을 갖춘 새 채널들을 안방에 앉아서 접하게 된다고 한다. (더욱이 고품질의 디지털 방송으로 정보의 쌍방향 서비스가 가능해지고 채널도 세분화·전문화 된다고 하니 시청취자의 욕구를 더욱 다양하게 만족시켜줄 환경이 조성될 것으로 여겨진다.) 이러한 변화의 한복판에서 선교매체로서의 방송은 과연 무엇을 어떻게 해야 할까.

`디지털'이란 한 단어로 요약될 수 있는 매체의 기술적 변화들을 살펴보면 그 중심에는 `새로운 것=좋은 것'이라는 공식이 숨겨져 있음을 보게 된다. 다시 말해 새로운 매체(환경)는 좀더 많은 양의 정보를 손쉽고 다양한 방식으로 가공·처리해 접할 수 있게 해주기 때문에 우리 생활을 좀더 풍요롭고 윤택하게 할 것이라는 속 뜻이 담겨 있는 것이다.

하지만, 이렇게 양적으로 팽창하는 정보의 폭발 속에서 시청취자들은 정작 자신이 필요로 하는 정보를 올바로 취사 선택하기가 어려워진다. 더욱이 미디어 시장의 전면 경쟁 속에 살아남기 위한 전략으로서 상당수 매체들이 말초신경을 자극하는 센세이셔널리즘에 의존하고 있기까지 한 상황에서 앞으로 디지털 다채널 시대가 본격화되면, 보다 많은 이용자들을 확보하기 위한 `이전투구(泥田鬪狗)'가 벌어지지 않으리라고 그 누구도 장담할 수 없는 것이다.

그렇다면 이러한 상황에서 선교방송이 나아갈 방향은 무엇일까. 먼저, 최첨단 디지털 기술로 무장한 일반 매체환경과 비교했을 때 일정 부분 뒤쳐져 있는 선교 방송이 기술적 토대를 구축하는 일이 우선되어야 할 것이다. 하루가 다르게 변화하는 매체기술의 변화 추세에 부응할 수 있도록, 선교 방송은 효율적인 디지털 매체 환경을 만드는 일에 힘써야 한다.

물론, 첨단기술환경의 구축 만으로 모든 것이 해결되는 것이 아니다. 중요한 것은, 정보화 사회에서 쉴새없이 쏟아져 나오는 다양한 종류의 정보 자체가 결코 지식도 지혜도 주지 못한다는 점이다. 즉, 단지 새롭고 양적으로 풍부하며 다양하다고 해서 곧바로 거기에 중요한 의미가 담겨 있는 것은 아니라는 것이다. 따라서, 정보를 여과하고 해석하며 이용자에게 의미있는 것으로 만들어 줄 수 있는 안내자의 역할이 필수적인데, 바로 여기에 디지털 시대의 선교방송이 나아갈 길이 있다.

무엇이 참이고 무엇이 거짓인지를 알 수 없는 무차별적인 정보의 홍수 속에서 기독교적인 시각을 갖고 세상을 바라보려는 크리스찬들에게, 기독교 언론은 언제나 지혜로운 길잡이의 역할을 해야 한다. 허무와 거짓으로 가득한 세상의 흐름 속에서도 당당히 복음을 전하고, 올바른 신앙생활을 도우며, 나아가 새천년의 비전을 제시해야 할 막중한 책임을 이 시대 선교방송은 지고 있는 것이다. 하나님의 말씀 안에서 "모든 생각을 사로잡아 그리스도에게 복종케 하는(고후10:5)" 일이야말로 선교 방송의 존재 이유이며, 새로운 시대에 우리가 진실로 새로워지는 길이 아닐까.