기독공보

2001년 02월 03일(토) 00:00

<전문>
2001년새해 아침이 밝았습니다. 새해에도 우리 주님의 은혜와 평강이 전국 교회의 교역자님들과 성도님들 위에 임하시기를 기원합니다.

일년 전 우리는 벅찬 기대를 가지고 새로운 천년을 맞이했었습니다. 그러나 그로부터 불과 일년이 지난 오늘 그러한 기대들이 허황된 것이었음을 보여주는 암담한 현실에 직면해 있습니다. 급속하게 전개되고 있는 세계화로 인하여 오늘 우리의 경제는 심각한 위기에 직면해 있으며, 농어촌경제의 급격한 하락, 그리고 빈익빈 부익부 현상이 심화되고 있습니다. 더 나아가 눈부시게 발전하고 있는 오늘의 과학기술이 인간 삶의 질을 크게 향상시키는데 기여한 것은 분명하지만, 고귀한 생명을 도구화하고 상품화할 수도 있다는 위험한 상황에 처해 있습니다. 한편 우리 사회를 돌아보면, 곳곳에 부정부패가 만연하고 사회의 도덕적 수준은 이미 자체 정화기능을 상실할 지경에까지 이르렀고, 사회의 기초질서와 기본신뢰는 이미 오래 전에 무너졌습니다. 우리의 정치적 현실도 정치인들이 국가의 발전과 국민의 복지보다는 당리당략을 탐하고 있기 때문에 그 역할을 제대로 감당하지 못하고 있습니다. 이러한 때에 교회는 마땅히 ‘세상의 빛과 소금’이 되어야 함에도 불구하고 그 책임을 다하지 못해 왔기 때문에 사람들의 발에 밟힐(마 5:13) 지경에 이르렀습니다.

이러한 현실인식은 저희 장로회신학대학교 교수들로 하여금 우리에게 주어진 ‘복음전파와 하나님 나라 구현’의 사명을 다시 새겨보지 않을 수 없게 만들었습니다. 이러한 상황 속에서 우리가 주님을 기쁘게 할 것과, 책망받을 것이 무엇인가를 전국의 교역자 및 성도님들과 함께 고민하기 위하여 이 서신을 드리게 되었습니다.

“주를 기쁘시게 하는 것이 무엇인가 시험하여 보라 너희는 열매 없는 어둠의 일에 참여하지 말고 도리어 책망하라”(엡 5: 10-11).

이 땅에 복음이전파된 이래 한국교회는 하나님의 은혜 가운데 온 세계가 주목할 정도로 놀라운 성장을 해 왔습니다. 그로 인하여 수많은 사람들이 복음의 빛 가운데 살게 되었고 한국 사회의 발전에도 크게 기여해 왔음을 부인할 수 없을 것입니다. 그러나 그러한 교회의 놀라운 성장이 반드시 긍정적인 결과만을 초래한 것이 아니라는 많은 증거들을 우리는 목격해 오고 있습니다. 삼풍백화점 붕괴사건과 고급 옷 로비 사건을 비롯하여 최근에는 신용금고 불법대출 사건에 이르기까지 대형 비리 사건들에 기독교인들이 포함되어 있었고 심지어 어떤 경우에는 교역자들까지 연루되어 있었습니다. 얼마 전에는 교회가 재판문제로 인하여 세상법정으로부터 훈계 받은 경우도 있었습니다. 교회 내적으로도 분열에 분열을 거듭하여 장로교단만도 현재 1백 여 개에 이르는 부끄러운 모습을 보이고 있습니다. 교회의 재정을 운영하는 과정에서도 때로는 투명하지 못하였고, 심지어는 교회를 사유화하려는 경우도 목격되고 있습니다. 그 한 예가 최근에 문제가 되고 있는 일부 교회들의 목회자 세습이라고 할 수 있을 것입니다.

또한, 목회자의 자질과 도덕적 정당성에 대한 문제가 끊임없이 제기되고 있는 현실입니다. 교회의 교직자나 기독교기관의 임역원 선출과정에서 부정이 있다는 소문이 나돌고 있으며 본 교단의 부총회장 선거에서조차도 부정이 있다는 지적이 있습니다.

이러한 사건들이야말로 사회가 기독교를 비판하고 질타할 수밖에 없는 원인이 되었습니다. 그 외에도 현재 만연하고 있는 사이비 기독교 집단들의 행태도 기독교의 신뢰성을 상실하는데 일조 하였다고 생각합니다. 교회는 우리 사회에서 하나님 나라의 증인 공동체로서 정의와 사랑의 등대가 되기보다는 주님의 이름을 빙자하여 자신들의 이익을 추구하는 집단처럼 비치고 있지는 않을까 하는 두려운 마음 마저 갖게 합니다.

지금까지 열거한 문제들은 한국 교회가 그리스도의 복음의 정신에 배치되는 물량주의와 기복주의 및 세속주의에 오염되었기 때문에 발생했다고 생각합니다. 그 동안 우리는 교회를 보호한다는 이유로 종종 이러한 일들을 은밀하게 해결하려고 하였습니다. 그러나, 우리는 그리스도인의 책임을 다하여 그러한 문제들에 좀 더 적극적으로 대응해 나아갈 길을 찾아야 하겠습니다.

이 같은 교회와 사회의 현실에 대하여 장로회신학대학교와 저희 교수들도 공동책임이 있음을 깊이 통감합니다. 저희에게 맡겨진 주된 임무는 ‘경건과 학문’이라는 교육목표에 따라 하나님의 일꾼을 교육하고 양육하는 일입니다. 그런데, 이제까지의 교육이 과연 경건과 학문과 실천을 통합하고 조화시키는 통전적인 신학교육이었는지 스스로 자문해 봅니다. 저희들은 그 동안 하나님의 일꾼들을 잘 길러내지 못했다는 책임감을 크게 느끼고 있습니다. 또한, 교내적으로 볼 때 학교행정과 학사운영에 있어서 전문성과 합리성이 결여되는 경우가 많았음을 잘 알고 있습니다. 그리고 총장선출과정에서도 바람직하지 못한 소문들이 유포된 일에 대하여 우리 모두는 책임을 느끼고 있습니다. 이에 더하여, 오늘의 위기상황 속에서 이 시대가 기대하는 영적 소망과 올바른 기독교적 가치관을 제시하지 못한 것에 대하여 깊이 반성하고 있습니다. 저희 교수들이 먼저 기도로 깨어 있지 못했고, 교회를 복음 안에서 제대로 섬기지 못하였습니다. 사회를 향한 예언자적인 역할을 다하지도 못하였으며, 분단된 민족의 화해와 평화통일을 위해 그 역할을 다하지 못하였음도 아울러 고백합니다.

신학교 교육을 통해 교회를 섬기려는 저희 장로회신학대학교 교수들은 이 문제들에 대하여 깊이 자성하며 돌이켜 ‘하나님 앞에서’ 거듭나고자 합니다. 특히, 올해로 개교 100주년을 맞이하면서 저희들은 처음부터 다시 시작하는 자세로 하나님께서 맡겨주신 교육의 임무에 임하려고 하며, 21세기가 요구하는 바르고 올곧은 하나님의 일꾼을 길러내는데 더욱 힘을 쏟으려고 합니다. 전국의 교역자님과 성도님들도 저희들을 위해 기도해 주시고 우리의 이러한 노력에 동참해 주시기 바랍니다. 우리 모두 마음을 합하여 개혁교회의 정신인 ‘항상 갱신되는 교회’를 위하여 노력해야 하겠습니다. 갱신을 통하여 교회는 그 본래의 공동체성을 회복하고 교회의 머리되신 그리스도의 뜻에만 순종할 수 있도록 기도해야 하겠습니다. 그렇게 함으로써 교회는 비로소 소금의 맛을 회복하게 될 것이며, 결과적으로 인류 및 모든 피조물을 위한 정의로운 경제질서와 생명공동체를 건설하게 될 것이고 세상에 복음의 빛을 환하게 비추는 선교의 사명을 다 할 수 있게 될 것입니다. 이 땅에 ‘하나님의 주권’이 회복되고 자유와 정의와 사랑의 나라가 이루어지도록 우리 모두 ‘길과 진리와 생명’이신 예수 그리스도와 함께 동행하는 삶을 살아가도록 해야 하겠습니다.

“하나님이여내 안에 정한 마음을 창조하시고 내 안에 정직한 영을 새롭게 하소서 나를 주 앞에서 쫓아내지 마시며 주의 성령을 내게서 거두지 마소서 주의 구원의 즐거움을 내게 회복시켜 주시고 자원하는 심령을 주사 나를 붙드소서 그리하면 내가 범죄자에게 주의 도를 가르치리니 죄인들이 주께 돌아 오리이다”(시편 51: 10-13).

주후 2001년 정월장로회신학대학교 교수협의회 교수 일동


강사문 김도훈 김명용 김인수 김중은 김지철 김철영 노영상 박동현 박소인 박수암 박창훈 배영자 사미자 성종현 소기천 양금희 오성춘 유해룡 윤철호 이광순 이동수 이명신 이수연 이형기 이홍석 임성빈 임창복 임희국 장영일 장흥길 정장복 조성환 조숙자 주승중 한숭홍 현요한 홍인종 홍정수<가나다 순〉