김훈

2001년 02월 10일(토) 00:00

지금은 병상에서 투병중인 박치기 김일 선수가 국민적 영웅으로 떠오르던 시절, 엉뚱하게도 반칙의 일인자 울트라 타이거 마스크만을 죽자고 좋아했던 소년이 있었다. 그는 성장해 어눌하고 소심한 은행원이 된다. 허구헌날 직장 상사에게 '목조르기’를 당하던 그는 어느날 빛바랜 광고 전단지를 보고 찾아간 체육관에서 왕년에 좋아하던 '반칙왕’ 울트라 타이거 마스크의 사진을 보고 흥분해 얼떨결에 프로레슬링에 입문하게 된다. 그는 낮에는 소심한 은행원에서 밤에는 잔인한 반칙을 서슴없이 저지르는 레슬러로 변신한다.

지난 해 상영됐던 우리 영화 '반칙왕’은 억눌린 남성의 울분을 타이거 마스크라는 잠재된 자아를 통해 마음껏 발산하는 소시민을 코믹하게 그려 호평을 받았다. 주인공의 강한 캐릭터에 끌려 회사 직원들과 함께 얼떨결에 그 영화를 보게됐는데 보고난 후 동료들 대부분은 싱겁다는 평이었지만 그것은 포장이 그런 것이고 알맹이는 그런대로 꽤 진지했던 것으로 기억한다.

그 영화에서 나도 물론 그랬지만 관객들 모두는 김일 같은 정통 프로레슬러보다 야비한 반칙을 주로 쓰는 타이거 마스크를 응원하고 있는 자신을 별로 놀라지 않고 발견하게 된다. 가면 속에 잠재된 자아를 일상이 아닌 링 위에서 '반칙’이라는 카타르시스로 분출하고픈 자신의 욕망을 대리 만족을 통해 채울 수 있기 때문이 아니었을까.

그러나 우리 사회에서 자행되는 반칙은 이 영화에서처럼 애교스럽지 못하다. 요즘은 운동경기에서도 '적절한’ 반칙의 필요성이 인정되는 추세이지만 단순히 룰을 어기는 정도를 넘는 고의적인 반칙에 대해서는 비신사적 행위로 규정돼 가차없는 제재가 가해진다. 지난 해 브라질에서 벌어진 축구경기에서 90분 동안 74개의 파울이 나와 화제가 된 적이 있었다. 90분 동안 74개의 파울이 나오려면 기회만 보이면 상대 선수를 넘어뜨리거나 걷어차야 하고 다시 프리킥 하자마자 공이 아닌 선수를 보고 달려들어야 할텐데 축구경기인지 격투기인지 볼만했겠다.

축구 경기는 그래도 나은 편이다. 우리 사회의 반칙 무감각증에 비하면. 이대로 가다간 세상이 온통 반칙왕으로 득실댈 날도 멀지 않았다는 생각이 들 정도이다. 원칙이 실종되고 반칙이 통용되며 질서를 준수하는 사람은 비웃음을 사기 십상이다. 음주단속을 당한 분풀이로 차를 몰고 파출소로 돌진하는 사람이 있는가 하면 보험금을 노려 아내와 피붙이 자식까지 죽이는 불한당들도 있다.

“지금 우리 사회에서는 누가 무슨 말을 하든지 무슨 글을 쓰든지 듣거나 보지 않고 그 뒤에 무슨 딴 흑막이 있는가 하고 찾으려 합니다”. 도산 안창호 선생이 1924년 중국 북경에서 발표한 '동포에게 고하는 글’의 서문이다. 서로 신뢰하지 못하는 당시의 우리 사회를 안타까워 하며 무실역행(務實力行)을 몸으로 실천하던 선생에게 이 시대를 살아가는 우리 모두는 면목이 없다.