김성진

2001년 02월 10일(토) 00:00

◆ 이웃과 더불어 사는 지혜와 사랑 갖춘 건강한 인생 길러낼 것

“명지대는 고 유상근박사의 설립 정신에 따라 `신앙인 양성'을 실현하기 위해 노력하는 대학입니다. 이것은 곧 명지대의 장점이라고 생각합니다”

지난달 명지대 제6대 신임총장으로 취임한 후, 업무 파악으로 바쁜 일정을 보내고 있는 선우중호총장은 기자와의 인터뷰를 통해 앞으로 기독교의 정신을 실천하는 일에 교육의 초점을 맞춰 나가겠다는 의지를 피력했다.

국립대 총장을 지낸 명성에 걸맞게 따뜻한 인품을 갖춘 그는 “요즘 학교의 전반적인 업무를 파악하는 중에 있다”면서 “앞으로 업무가 파악되는대로 기독교대학으로서의 비전도 마련해 나갈 계획”이라고 소개했다. 대학 교육의 현실에 대해 그는 “대학의 교과과정이 대부분 이론에 치중하고 있는 것을 보게 된다”면서 “앞으로 설립취지에도 언급돼 있는 것처럼 이웃과 더불어 사는 지혜와 사랑을 갖춘 건강한 인성을 길러가는데 교육의 초점을 맞춰야 한다”고 강조했다. 그는 또 “대학 교육이 그동안 지식만 강조되고 실천은 소외돼 왔던만큼 명지대는 앞으로 실천에 많은 부분을 할애하는 방안을 모색해야 한다”면서 “이 일을 위해 교목실의 역할이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

앞으로 계획에 대해 선우총장은 “대학들마다 겉은 화려하지만 속은 빈약한 모습을 많이 보게 된다”면서 “명지대는 기독교 정신을 바탕으로 보다 내실있게 발전시켜 나갈 계획”이라고 밝혔다.

◆ 든든한 신앙의 기초 위에 인류에 봉사할 학문 추구

기독교대학의 설립 정신이 점차 희석돼 가고 있는 요즘, 변함없이 `기독교 신앙인 양성'을 교육목표로 세워놓고 이를 묵묵히 실천하는 기독교대학이 있다.

서울 캠퍼스와 40여만평의 아름다운 용인캠퍼스에서 하나님을 믿고 이웃을 사랑하는 유능한 지도자를 배출해 온 명지대학교(총장:선우중호). 50여년의 역사와 전통을 이어오고 있는 명지대는 21세기에 들어서서 기독교대학으로서의 새로운 모델로 떠오르고 있다.

요즘들어 대학들마다 특성화에 관심을 쏟고 있는 것을 감안, 명지대는 설립 목적의 첫째 조항인 기독교 신앙인 양성을 대학의 특성화로 내세우고 있다. 명지대가 이처럼 기독교대학의 정체성을 잃지 않고 지금까지 기독교대학의 틀을 유지할 수 있었던 것은 대학의 설립정신을 제정하고 대학의 기틀을 마련해 놓은 설립자 고 유상근박사의 헌신적인 노력이 있었기에 가능했다.

◆'성경개론’ 필수과목

이러한 기초 위에서 명지대는 서울 캠퍼스의 대학교회와 용인캠퍼스의 배움교회를 통해 기독교대학의 설립정신을 오늘에까지 지켜오고 있다. 대학 교목실(실장:이웅상)은 교직원과 학생들에게 기독교대학의 정신을 심어주고 또 이들의 신앙 훈련을 맡아 지도하고 있는 전진기지의 역할을 감당한다.

우선 매일 오전 9시만 되면 전 교직원은 함께 모여 30분간 기도회를 갖고 업무를 시작한다. 재학생들도 2년간 의무적으로 채플에 참석해야 하고 또 2학기동안 성경개론을 필수과목으로 수강해야 한다. 이외에도 교양과목으로 기독교 교양선택과목을 4학점이상 이수해야만 졸업이 가능하다.

특히 재학생 50명으로 구성된 `열린 예배팀'은 학생들로부터 좋은 반응을 얻고 있을 뿐만 아니라 이들은 기독교대학 채플의 새로운 모델로 떠오르고 있을 정도다. 최근 열린 기독교대학 교수 수련회에서 명지대 `열린 예배팀'은 사례 발표를 할 정도로 타 기독교대학으로부터도 부러움을 사기도 했다.

◆창업보육센터 육성 기관

그러나 명지대는 무조건 신앙만을 강조하지 않는다. 든든한 신앙의 기초 위에 학문도 함께 추구해 나가는 것이 바로 명지대가 추구하고 있는 비전이다. 그동안 용인캠퍼스에 10여개의 우수한 벤처기업 유치와 강의 및 연구 시설, 도서관 등을 확충하고 2천5백명을 수용할 수 있는 기숙사 등을 마련해 놓은 명지대는 최근 열린 대학종합평가에서 최우수대학으로 평가를 받았다.

새천년을 맞아 지난해에는 `새천년 명지 비전 선포식'을 갖고 철저한 신앙교육과 정보화 세계화 시대에 앞서가는 인재를 양성하기 위해 새로운 도약을 다짐하기도 했다.

무엇보다 명지대가 학문의 특성화로 내세우고 있는 분야는 최근 정부로부터 BK21로 선정된 `생명과학'이다. 명지대가 특성화로 내세우고 있는 생명과학은 미생물개발과 쌀 개발, 환경연구 등에 초점이 맞춰져 있다. 특히 대학내에 농대가 없는데도 불구하고 쌀 개발에 대한 연구는 동남아에서 최고로 손꼽힌다. 특히 생명과학과 관련해 명지대에는 벤처기업도 2개가 설립돼 있을 정도다. 특히 중소기업청이 주관하는 `창업보육센터 육성기관'으로 지정돼 벤처창업의 꿈을 키워가고 있다.

명지대에는 또 국내 대학들 가운데 유일하게 `창조과학연구소'가 설립돼 있다. 학교 차원에서 정책적으로 키우기 위해 설립된 창조과학연구소에는 현재 40여명의 연구원들이 연구에 전념하고 있고 매년 논문집과 세미나를 개최하고 있다.

이러한 기초과학 분야 이외에 컴퓨터와 전자공학, 건축공학, 정밀화학공학, 에너지 및 환경공학 분야 등 첨단 과학기술 분야에서도 명지대는 우리나라의 미래를 짊어지고 나갈 핵심적인 연구들을 추진해 나가고 있다. 특히 삼성전자 주최 휴먼테크 논문대상에서 통신과 제어계측 분야의 수상자로 선정되고 `Shargon'이라는 독자 모델 차량 개발과 국내 최고 권위의 실내 및 건축 디자인 공모전 입상 등에는 늘 명지인의 이름이 있어 과학기술 분야에서 명지대의 무한한 가능성을 보여주고 있다.

이처럼 첨단 과학기술 연구의 중심대학으로 거듭나기 위해 명지대는 해외의 우수인력 초빙과 최신 실험실습 기자재 확충 등 획기적인 발전계획을 세워가고 있다. 특히 국내 공업의 메카라고 불리는 경기도 용인에 위치한 용인캠퍼스는 대기업을 비롯한 공업단지와 산학협동 연구가 활발히 진행되고 있을 뿐만 아니라 기업들로부터 다양한 연구비를 지원받을 수 있는 최적의 연구 환경을 갖추고 있다. 영상 애니메이션을 비롯해 바둑학과 지식정보학 등 새로운 분야를 학문으로 개척하는데 늘 선두에 서 온 명지대는 철저한 어학연수와 자매대학과의 학술교류, 학생 상호파견 등 다양한 국제교육 프로그램을 마련해 세계인과 함께 호흡하는데도 앞장서 왔다.

◆ 5년 전부터 제자화 훈련

명지대가 오늘날과 같은 모습으로 발전하는데 빼놓을 수 없는 것 중에 하나는 바로 교수들의 연구활동. 명지대 교수들의 왕성한 연구활동은 이미 국내에서 소문이 나 있을 정도다. 대학교육협의회 평가 결과에 따르면 명지대 교수들은 학술논문 및 저서발간 실적에서 최상급을 보여줬고 또 교수 1인당 연구비 규모면에서도 A등급을 상회해 명지대가 명문사학으로 발전하는데 그 중심적인 역할을 감당해 왔음을 보여준다. 또한 교수들은 자신의 능력과 실적을 평가하는 제도를 도입해 스스로 연구실적 보고서를 작성하는 등 연구에 전력을 쏟고 있다. 이처럼 분야별로 최고를 자랑할만한 석학들로 구성된 교수진은 명지대의 또 하나의 희망이라고 할 수 있다.

새로운 한 세기를 향해 발돋움하고 있는 명지대는 기독교 신앙인 양성이라는 교육목표의 달성을 위해 5년전부터 학생들을 대상으로 제자화훈련을 본격적으로 실시하고 있다. 대학교회를 중심으로 전개되고 있는 제자화훈련은 명지대에만 국한된 것이 아니라 용인지역의 5개 대학과 함께 이뤄지고 있다.

용인캠퍼스의 대학교회는 지역 5개 대학의 선교를 책임지는 센터의 역할을 감당하고 있는 것. 주일에는 교회에서 모임을 갖고 평일에는 각 캠퍼스 별로 사역자를 파송해 제자화훈련을 진행하고 있다. 궁극적으로는 용인지역의 캠퍼스 선교를 책임진다는 계획 아래, 이 일을 조금씩 실천해 나가고 있는 것.

기독교 진리인 사랑·진리·봉사라는 대학 이념을 바탕으로 그동안 인류에 봉사할 유능한 신앙인을 양성하는데 앞장서 온 명지대학교. 오늘도 새로운 비전을 향해 힘차게 도약하기 위해 명지대 캠퍼스에는 연구실마다 환하게 불을 밝히고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com