김성진

2001년 02월 17일(토) 00:00

교회 성장은 목회자 뿐만 아니라 한국교회에 있어 늘 최고의 관심사로 대두돼 왔다. 특히 1907년을 기점으로 한국교회는 부흥사경회를 중심으로 눈부신 성장을 거듭해 왔고 세계교회가 놀랄만한 성과를 거둬왔다. 그러나 급성장을 보이던 한국교회가 최근들어 정체된 모습을 보여줘 우려를 낳고 있다. 이러한 가운데 한국교회는 교회성장을 위한 새로운 대안으로 서구의 다양한 성장이론을 급속도로 도입하고 있는 실정이다.

아직 검증의 단계를 거치지는 않았지만 한국교회는 `셀 교회 운동'을 비롯한 `자연적 교회 성장운동'과 `구도자적 예배' 등 서구의 교회성장이론을 그대로 따르고 있다. 이에 대해 최근에는 서구에서 연구해 놓은 교회성장 이론들이 여과없이 수용되고 있어 많은 문제점을 낳고 있다는 지적도 제기되고 있다. 결과적으로 위기에 처한 한국교회는 서구의 교회 성장 이론을 받아 들이는데 있어 긍정적인 부분과 부정적인 부분이 함께 나타나고 있는 실정이다. 결과적으로 실천신학자들은 교회성장에 대한 완벽한 원리는 없다고 강조한다.

셀 교회 운동

최근 한국교회는 교회 성장의 새로운 모델 가운데 하나로 `셀 교회 운동'이 도입돼 많은 관심을 끌고 있다. `셀 교회 운동'은 셀 교회의 아버지로 불리는 랄프 네이버가 직접 한국을 방문해 소개한 교회성장 이론으로 목회자들로부터 좋은 반응을 얻었다.

국내에서 강연회를 개최한 랄프 네이버는 셀 그룹 양육원리와 방법을 비롯한 셀 그룹 전도 원리와 방법, 기존 교회를 셀 교회로 전환시키는 원리와 방법 등을 한국교회에 직접 소개하기도 했다. 강연에는 특히 1천여명의 목회자들이 참석해 한국교회의 목회자들이 교회 성장에 얼마나 많은 관심을 쏟고 있는지를 여실히 보여주는 계기가 되기도 했다. 결국, 셀 교회 운동은 국내에서 셀 교회 운동을 이끌어갈 전문 사역 단체인 터치코리아를 공식 출범시키는 등 교회성장의 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

지난 10여년간 세계 50개국 5천여개 교회를 대상으로 검증을 거쳐 성과를 거둔 `자연적 교회 성장 원리’는 하나님이 교회를 성장시켜 주신다는 확고한 관점 아래, 목회자와 성도들이 환경을 가꾸고 뿌리를 튼튼히 할 경우 풍성한 열매를 맺는다는 주장으로 한국교회에 서서히 다가오고 있다.


자연적 성장 원리

이와 관련해 일부에서는 NCD 원리가 어느 교단이나 어떤 규모의 교회라도 신학적인 배경과 문화적인 차이를 넘어 동일하게 적용할 수 있고 또 질적 양적으로 성장할 수 있도록 하고 있어 앞으로 교회 성장에 크게 기여할 것으로 전망하고 있다. 지난해부터 국내에도 본격적으로 소개된 NCD 원리는 지난 1월 한국 NCD가 공식 출범하면서 더욱 확산되고 있다는 것. 특히 교회성장학 분야에서 명성을 떨치고 있는 미국 풀러신학교에서도 목회학박사 과정의 교회성장학 교육과정의 전과목을 NCD원리로 대체한 것으로 전해지고 있다.

그러나 교회성장 이론에 대한 비판도 만만치 않다. 특히 교회성장 이론인 NCD에 대한 비판도 제기되고 있다. 이러한 비판들 가운데 가장 핵심적인 내용은 사회과적인 일반 원리에 의존하고 있다는 것. 기독신대 주도홍교수는 NCD가 사회과학적 통계 분석을 통한 질적‘양적 성장원리로 인식돼 얼핏 어떤 신학적 전통으로부터도 자유로운, 초신학적 일반 원리 같은 것을 발견하게 된다고 지적했다. NCD가 문화와 신학을 초월한 사회과학적 연구방법에 의해서 추론된 일반 원리이기 때문에 다른 공동체에도 적용할 수 있다는 것. 결과적으로 NCD는 기독교 공동체만의 성장원리는 아니라는 지적이다.

교회성장연구소 소장 명성훈박사도 슈바르츠가 반복적으로 NCD의 원리를 전통적인 교회성장학과 차별화시킴에도 불구하고 기존 교회성장이론을 단지 새로운 포장으로 재정리한 것에 불과하다고 비판했다. 이러한 비판은 결과적으로 기업경영 원리를 도입한 미국 교회의 성장주의 문화를 무분별하게 도입한 한국교회에 초점이 맞춰지고 있다. 무엇보다 한국교회의 역사는 미국 교회의 역사와 떼어 생각할 수 없다는 점에서 이러한 비판은 이어지고 있는 것.


구도자의 예배

최근에는 교회 성장의 요인으로 구도자의 예배에 대해서도 많은 관심을 기울이는 있다. 성장하는 교회의 예배에 대해 실천신학자들은 예배의 스타일이 분명하고 흐름의 진행이 연출가에 의해 연출되듯 매끄럽게 진행돼야 한다는 주장이다. 또 설교의 초점이 예배자의 영적 상황과 생활태도에 맞춰져야 하고 양육과 전도, 주일저녁과 수요예배의 특화, 교안의 활용 등에 대해서도 명확할수록 좋다고 주장한다. 예배에 사용하는 찬송을 선정하는 기준도 분명해야 하고 찬송가와 경배와 찬양곡의 선정문제를 비롯 악기의 사용문제와 설교에 맞는 찬양곡 선정 등에 세밀한 관심이 있어야 한다고 강조한다.

교회성장연구소 소장 명성훈 목사는 이에 덧붙여 `교회성장형 예배'를 위해 적극적인 예배철학을 정립하고 예배계획을 철저히 세우며 이를 위해 예배위원회를 구성하고 영적 전투로서의 예배기능을 강화함은 물론 평가까지 내놓게 하자고 말한다. 또 창조적 긴장이 있는 예배가 되도록 하고 개인과 공동체, 축제와 참회, 열정과 전통과 개혁이 공존하는 예배, 예배를 통해 교인들이 하나님과의 만남은 물론 개인적 치유가 일어나고, 여기서 한걸음 더 나아가 사역의 자리까지 옮겨 가야 한다는 것. 불신자와 새신자에게도 매력적인 예배가 되게 하고 또 역동성을 해치는 방해요소를 과감하게 제거하며 예배의 생활화 등을 제시했다.



서구 교회성장이론의 무비판적 수용

이에 대해 실천신학자들은 구도자의 예배도 신앙의 핵심을 빼놓고 형식에만 강조하는 부분이 있음을 지직하고 있다. 이처럼 한국교회의 교회성장 이론은 서구의 이론을 그대로 받아들인 것에 대한 비판이다. 현대 미국에서 교회성장운동을 주도하고 있는 교회들이 거둔 성공은 세속적인 기업경영원리를 적용했다는 것에 초점이 맞춰져 있다. 구도자 예배도 미국식 교회성장 경영원리의 산물이며 소비자인 교인들에게 보다 친절하고 가까이 다가가기 위한 예배 형식으로 바꿔가고 있다는 것. 합리적인 문화와 물질문명에 지친 미국인들에게 오순절 운동과 빈야드 같은 감성적 접근을 하는 새로운 영성운동이 호소력을 얻고 있고 이러한 호소력이 한국교회에 무비판적으로 들어왔다고 실천신학자들은 말한다.

이러한 상황에서 한국교회는 한국교회의 독창적인 교회 문화를 개발해야 하고 또 미국교회 문화를 무비판적으로 수용하거나 모방하는 것을 피해야 한다는 주장이 제기되고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com