이은석

2001년 02월 24일(토) 00:00

교회 건축은 오늘도 정당한 것이다. 교회의 재정적 상황이 반드시 풍족하지 않다 하더라도 그 실제성과 적절성을 갖는 한, 교회 건축은 21세기의 한국 교회에서도 여전히 유효한 사업이다.

근검과 청빈의 정신은 오랫동안 개신교 신앙의 중요한 미덕으로 인정되어 왔다. 그런데 그 정신은 자주 궁색함으로 전락하기도 한다. 그리하여 오늘날까지도 많은 성도들은 교회 건물과 시설의 궁색함을 선호하고, 그러한 불편함을 통하여 오히려 청교도적 윤리의식을 즐기기도 한다. 그러나 이것은 그리스도 안에서 누려야 할 자유를 잃어버린 태도로 보인다. 오늘날 한국인의 주거 문화와 작업 공간의 질은 지난 수 십 년 전의 상황에 비해 엄청난 발전을 거듭했다. 그러면서도 비단 교회 안에서만 열악한 건축환경을 고수하는 것은 정당하지 않으며, 기독교의 개혁적 윤리에도 부합되는 일이 아닐 것이다.


▲ 고딕 건축의 환상을 깨자
오늘날 수많은 교회당들이 건설되고 있지만 그 대다수가 왜곡된 형태와 불합리한 기능을 지닌 뾰족 탑의 습성에서 거의 헤어나지 못한다. 그러한 건축물들은 대부분 중세 고딕 성당의 형태나 평면 배치를 무비판적으로 따른다. 그러나 하늘로 향하던 고딕의 신성한 상징적 충동은 오늘날에도 수없이 그릇된 조형적 형태들로 변질되고 있다.

오늘날 수많은 교회들이 그들 예배당 첨탑의 높이와 규모의 화려함으로 하나님의 권위를 대치하면서 또 다른 중세를 향하여 어두워져 가고 있는 것은 아닌가. 진정한 의미에서 신성함은 건물의 화려함이나 규모와는 오히려 반비례하는 것인지 모른다. 이 상황이 바로 우리가 개신교적 실용성의 윤리에 따라 교회를 새롭게 세워 가야만 하는 이유이다.


▲ 신전에서 회당으로
오랫동안 교회 건축의 모델은 구약의 성전 개념을 참고하거나 그리스와 로마의 신전에서 그 힌트를 얻는 경향이 잦았다. 유럽의 오랜 성당들을 보면 대부분 이러한 신전 건축의 형식에서 크게 벗어나 있지 못함을 알 수 있다. 이런 의미에서 보면 신전의 형식을 좇는 오늘날 한국의 수많은 교회 건축물은 이교도적 인습에 젖어 오랜 세월 해 오던 대로 그저 비판 없이 반복하는 데 불과한 것임을 짐작할 수 있다.

예수 그리스도의 부활 이후 성전의 개념은 완전히 변화되었다. 하나님은 사람이 만든 건물에 갇혀 계시지도 않을 뿐더러 교회 건물을 성물화해서도 안될 것이다. 이제 우리 교회의 건축적 관심은 하나님을 위한다는 논리에서 벗어나 하늘나라 시민의 삶 중심으로 변모되어야 한다. 그러므로 교회 건축은 결코 신을 위한 것이 아니라 인간을 위한 것이다. 다시 말하면 교회당은 하나님을 섬기는 인간, 그 신자들의 삶을 돕고 지원하는 곳이다. 그러므로 우리가 교회당을 신전, 즉 하나님이 임재하시는 특정 장소, 즉 신의 집으로 인식하는 한 교회 건축 작업에 있어서 진정한 개혁은 없다.

▲ 권위 떠나 기능적 디자인으로
로마네스크나 고딕, 르네상스 시대의 교회당들을 보면, 그림이나 조각으로 성서의 내용을 묘사해 두었다는 것을 쉽게 발견할 수 있다. 이것은 종교개혁 이전, 성직자들만이 성서를 접할 수 있었던 암흑기 시대의 산물이다. 이 시대의 평신도들은 교회의 벽이나 천장에 묘사된 그림을 통하여 하늘나라에 관한 내용을 희미하게나마 읽을 수 있었고, 벽체에 조각되어 매달린 성상들을 보고서야 겨우 심판과 지옥의 살벌함을 추측할 수 있었던 것이다. 그러나 오늘날은 모든 신자들이 성서를 그들의 뚜렷한 언어로 읽으며 이해할 수 있게 되었으므로 더 이상 회화나 조각에 의해서 성서의 세계를 이해하려 하지 않는다. 그러므로 개신교 교회 건축에서는 성상의 형태적 가치보다 그 기능적인 미학이 우선되어야 한다. 그러므로 교회 건축에서는 대칭미보다 균형미를, 장식적인 것보다 기능미를 선호해야 할 것이다.

▲ 신자의 삶을 담는 그릇으로
화려한 파이프 오르간 음향의 울림과 어울리는 가늘고 긴 주랑의 공간은 교회 건축의 가장 오래되고 흔한 형식이다. 그러나 이 공간은 현대 교회의 설교 중심이나 교제 중심의 사역과는 전혀 무관한, 아주 낡고 구태의연한 형식에 불과함을 알아야 한다. 교회당은 효과적인 움직임을 고려한 역동적 공간이어야 하며, 관람객으로서가 아닌 모두가 능동적으로 참가하는 살아 움직이는 교류의 장소이어야 한다.

오늘날의 교회는 고독한 개인들이 어떤 신비적 숭배의 경험을 찾거나, 멀리서 집례자의 행동을 쳐다보는 정적이고 장식적인 자리가 아니다. 이제는 수직 기둥의 숲이 늘어서 긴 회랑으로 형성된 장축의 공간보다는, 친밀한 분위기를 가진 짧은 거리의 평면 형식이 오히려 요구되는 것이다.

전통적으로 엄숙한 공간의 조성은 항상 빛의 절제에서부터 시작된다. 이는 전체적으로 어두침침한 분위기를 만들고, 일부 중요한 조각이나 단상에만 빛을 강렬하게 떨어지도록 조작하는 방법인데, 신자들의 신앙심을 인위적으로 유발시키려는 건축적 전략이다.

물론 건축물 내부에서 자연광의 관리는 가장 중요한 작업중 하나이다. 그러나 현대적인 기능이 무시되고 예배의식의 분위기만을 위해 어두운 내부를 만들 수는 없다. 이제 예배실은 마치 밝고 쾌적한 강연실처럼 건축되어질 필요가 있다. 오늘날 교회당에서 일어나는 여러 가지 퍼포먼스를 효과적으로 수용하려 할 때, 이는 너무나 당연한 선택이 된다.